他的話語中充滿了謙卑與尊重，目光中閃爍著堅毅，顯然不願意接受這份超出自己身份的饋贈。
沈冰凝嘴角掛著一抹溫暖的笑容，眼中閃爍著不容置疑的堅定，邊說著邊輕輕一揮，那枚銀子如同流星劃破空氣，精準無誤地落入虎子的竹簍之中。
“你之前無私的幫助，這份心意我必須收下。”
話音未落，她已靈巧地躍上那裝飾華美的馬車，輕掀簾幕，留給虎子一個決絕的背影，不容他有半點推辭的機會。
待到虎子從那堆積如山的茶葉間翻找出那塊沉甸甸的銀子，抬頭望時，馬車已遠，只留下一道塵土飛揚的軌跡。
他怔怔地站在原地，手中緊握著那枚象徵著沈小姐感激的銀兩，心中五味雜陳。
隨後，他轉向一旁靜靜站立的暗衛，語氣中透露出一絲無奈：“還請這位大人代為轉達，虎子心意領了，但這銀子務必請還給沈小姐。”
暗衛面容冷峻，眼神中卻透著一股不容反駁的堅決，他沉聲回答：“這是沈小姐對你的一片心意，我無權代為退還。告訴我你的住址，我可以護送你安全返回。”
其言下之意，執行的是碧霞公主的直接指令，不可違逆。
虎子聞言，只是輕輕地搖了搖頭，拒絕的意圖很明顯。
他攤開手掌，那枚銀子在陽光下反射出耀眼的光芒，彷彿承載了某種無法言喻的情感。
虎子的目光變得深邃起來，他自幼學習醫術，熟知山林間的生存之道，特別是對於防蛇的草藥更是爛熟於心，一般的蛇類遠遠就能感知到他的存在而避之不及。
更別說，對於他而言，捕蛇不僅是一種生存技能，也是一種收集藥材的方式，蛇之全身，皆是大自然賦予的寶貴財富。
最終，虎子沒有再多言，只是緊緊握住那銀子，朝著馬車消逝的方向深深鞠了一躬，以此表達他對沈小姐慷慨的謝意和對命運安排的敬畏。
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日頭逐漸升高，馬不停蹄的行程在接近正午時終於到達了皇城的巍峨之門。
沈冰凝的步履輕盈，剛踏入清風殿的門檻，便看見清兒淚痕未乾，眼中含著焦急與喜悅，如同一隻受驚的小鹿般從大殿內飛奔而出，“小姐，您可算回來了！奴婢擔心死了！”
她的聲音微微顫抖，顯然是在主人失蹤的這段時間裡飽受煎熬。
“那日您與碧霞公主同時失蹤，嚇得奴婢魂不附體。奴婢想要出去尋找您，卻被衛公公制止，說是暗衛們已在外搜尋，不讓奴婢胡亂擔心。後來，我就被送回了宮中。”
清兒的話聽起來略顯蹊蹺，自家主子失蹤，身為宮廷總管的衛公公竟然沒有表現出應有的急切？
沈冰凝拉著清兒的手，兩人一同步入殿內，眉頭微皺，開始了細緻的追問：“我們失蹤後，衛公公當真沒有派任何人來尋找我們？”
她的眼神中流露出一絲狐疑，試圖從清兒的回答中捕捉到更多的資訊。
清兒搖了搖頭，神情略顯迷茫，“奴婢記不清楚了，那時心裡只有恐慌，沒有太注意衛公公的具體反應。”
她的回答似乎隱藏著某些未知的線索，讓整個事件顯得更加撲朔迷離。
沈冰凝在寬敞的大殿內來回踱步，腦海中飛速旋轉著各種可能性。
難道自己和簫翊墜崖的意外，其實是他早已精心策劃的一部分？
若真如此，他在崖底的傷勢、中毒乃至高燒，全都是演技的產物！
而那些及時出現的暗衛，說不定也是事先佈置好的陷阱之一！
自己居然還天真地上前施救，助他脫離困境。
這一切，清兒自然是懵懂不知的，她如同一隻忠誠的小狗，緊緊跟隨著沈冰凝的步伐，絲毫未察覺到主子內心的波濤洶湧。
突然，沈冰凝身形一頓，幾乎與緊跟其後的清兒撞個滿懷。
“清兒，本月的俸祿應該發放了吧？”
她忽然問道，試圖轉換一下心情。
清兒一溜煙跑向梳妝檯，從抽屜裡取出兩枚銀光閃閃的銀子，眼中閃過一絲得意，“小姐一回來，他們就連同上個月的一起送了過來。”
語氣中滿是喜悅，似乎在為主人的歸來而感到由衷的寬慰。
沈冰凝輕輕點頭，神色嚴肅地叮囑道：“這些銀子要妥善保管。”
經歷了簫翊的這一系列事件，她意識到自己需要更加小心謹慎。
雖然目前被困於宮中，但她已經在盤算著如何尋找機會再