馬車在三河村停下，孟九立即迎上去。
三位老爺問了問，確實是大名府三河村，謝大娘子的礦場。
“我家大娘子在村中，三位老爺隨我進去吧。”
謝大娘子是怎麼回事，他們三人來之前李家告知過。謝大娘子的夫家，就是大名府的一個小商賈。
所以託李家幫忙的不可能是她，而是另有其人。
不該問的不去探聽，這些他們是懂的。
走到門口鄭三爺就發現：“怎麼有衙門的人在？”
孟九低聲道：“方才出了些事，一會兒進了門，大娘子會與幾位說。”
三人點了點頭，繼續跟著向前走，卻發現這一路上，有人偷偷地跟隨打量。
趙三爺不禁皺起眉頭，眼下這種情形，給他一種熟悉的感覺。當年他在城中開了米糧鋪子，也是三天兩頭就有衙役登門。
謝大娘子這石炭礦，該不會被人盯上了吧？
“地上這是什麼？”鄭三爺又注意到地上畫的痕跡，上面還釘了木樁。
“木樁上綁了紅繩的，就是三尺內有石炭礦，沒有綁紅繩的，就是七尺內才見石炭礦層，大娘子讓我們勘清楚，等春耕過後，就能定下來在哪裡打井。”
三位老爺不知不覺停下腳步向周圍看去，入目的木樁粗數過來，綁了紅繩的就有十個之多。
“地下有這麼多石炭礦？”
孟九點頭：“太多也不好。”
趙三爺有些不明白：“為何？”
孟九突然揚聲道：“太多了，就會招來麻煩。”
這話意有所指，鄭三爺向一旁看去，瞧見了一個管事打扮的人。那管事穿著和神態明顯與三河村的人格格不入。
只這一眼，三人就大約看出了那管事的身份。
一條豪強家的狗。
“前面就到了。”
孟九話音落下，石勇娘已經迎出來。
村民們一臉笑容的模樣，讓三人剛剛略微緊張的心情放鬆了不少。
石勇家裡的主屋已經被重新佈置了，徐四爺等人進了門，看到的就是擺在桌案上的藕炭。
藕炭大小相同，只是顏色各不一樣，每塊下面都壓著一張字條，鄭三爺走近了去瞧，上面寫著日期，還畫著讓人看不太懂的記號。
“這是……”
鄭三爺不禁詢問。
一個聲音解答了他的疑惑：“是我們試做的藕炭。”
眾人立即抬起頭來，看到了一個穿著青色衣衫的少女，突然在這裡遇到年輕的女眷，三人下意識地目光閃躲，不過很快就回過神，這應該就是他們要見的謝娘子。
聽說謝娘子不過十六歲，到了楊家幾日就手握中饋權柄，他們也曾感嘆這女子的手段，但見到之後，方覺想的還是太簡單了些，這女子的氣勢不同尋常，即便什麼也不說，站在那裡，就讓人覺得是出自大戶人家。
於媽媽給三人端上熱茶。
徐四爺、趙三爺和鄭三爺互相看看，接下來他們只要聽這位大娘子說話，他們在一旁應和就好。
“這次將三位請來，是為了這藕炭。”
謝玉琰指了指地上的泥爐。
徐四爺搭話道：“這藕炭是用碎石炭做出來的？”
謝玉琰指了指屋子裡的桌案：“諸位想知曉藕炭的事，只要從那張桌案上看起，就能清楚藕炭如何做成，需要多少人工，一斤藕炭能燒多久，賣多少銀錢。”
“方才諸位在外面看到的藕炭，是我們使用不同的碎石炭做出來的，做好之後，要放在泥爐裡點燃，測出一塊藕炭能燒多久。”
“諸位看完之後就會清楚，如今大梁沒有誰比我更懂得藕炭。”
三人配合地站起身，向桌案前走去。
本就是隨意一看，但不知不覺中，就看入了眼。
“用這點碎石炭就能做出一斤藕炭？”
他們手中都有石炭礦，大多是當做瓷石礦買到手中，沒想到挖著挖著裡面變成了黝黑石炭。這些石炭只有極好的才有人收，那些碎的不值一文，丟的滿地都是，這東西真的能做出藕炭賣出去？
不知不覺地邊走邊看。
看到水鋪用的爐灶，還有那些大大小小的泥爐。
最後地上放置了一堆藕炭和一斤木炭。
“買一斤木炭，能換來這些藕炭？”
心中能算出價錢，卻還是不如親眼看到差距來得驚詫。
趙