在這一個月的時間內，塗德志、塗紅蘭兄妹二人，在景德鎮也做了不少的生意。光塗紅蘭在“梨樹園”賣玉器、翡翠、瑪瑙等飾品，賺了三萬塊錢。而塗德志做了幾場生意，也賺了一萬餘元。但是，塗德志在前天做的一場生意中，一次性的賠進去了六萬塊錢。
等到吳小河再回到景德鎮，來到“十八橋”的塗記金店，與塗德志見過面後，塗德志才把賠本的經過講了出來。
原來，在前天，塗德志所在的塗記金店裡面，來了兩位典當黃金泥的顧客。兩位顧客都是不到三十歲的青年。一個長得胖點，一個長得瘦點。但是，兩個人的身高差不多高。兩個人都長得比較帥氣。穿得乾淨整齊，又各提著一個公文包。從表面看上去，看不出來二人是詐騙的。
二位顧客一進入塗記金店，就對塗德志說：“老闆，你這裡典當黃金泥嗎？”塗德志說：“怎麼樣的黃金泥？”二位顧客聽言，各自開啟自己所提的公文包。從公文包內，又各取出一包用白色塑膠袋子，裝的一袋子黃金泥。開啟塑膠袋子，又聽到其中一位顧客說：“老闆，你拿坩堝來裝一點，先煉一點點看看。煉了，你再看看怎麼典當？”塗德志以前煉過黃金泥，對二位顧客說：“行。”言畢，塗德志在桌子的抽屜裡面，找出來了一個淡黃色的、有吃飯的碗那麼大的土胚坩堝。再裝入了顧客的一點點黃金泥在坩堝內，用加工金銀的火槍烤了起來。
不一會兒功夫，黃金泥煉成了一顆玉米粒大小的黃金塊。塗德志用鉗子夾起黃金塊，再沾了一下水，黃金塊不燙手了。
塗德志掂了掂，又看了看成色，說：“二位老闆，你們這個黃金泥煉出來的黃金成色，達到了百分之九十的含金量。煉好後，可以按照百分之九十的價位典當。”二位顧客聽言，同時說：“老闆，可以不煉，直接典當嗎？”塗德志說：“不可以。我不知道你們的黃金泥，一共能煉出多少黃金。如果典當的價格高了，你們不回來取，我不但積壓了不少的資金，並且還要虧本。”
二位顧客聽言，你看看我，我看看你。卻聽到塗德志說：“你們一共有多少黃金泥？能煉出多少黃金知道嗎？”二位顧客同時說：“大概有兩公斤黃金泥。煉出多少黃金不知道。”塗德志說：“那更不能典當黃金泥。只有煉成了黃金塊，才有人敢典當。若不煉成黃金塊，誰都不敢典當。煉出來了，就是不賣，也比現在好拿一些。”兩位顧客聽言，點了點頭。而後，又商量了一下，說：“老闆，我們煉了賣給你，回收嗎？”塗德志說：“回收。”其中一位顧客說：“回收還要登記身份證嗎？”塗德志說：“你們的不是飾品，可以不登記身份證。”二位顧客一聽，同時說：“那你回收，是用現金還是轉賬？”塗德志說：“你們想轉賬就轉賬，想現金就現金。”其中一位顧客說：“我們要現金。”塗德志說：“那等煉好了，稱了重量，再到銀行去取現金給你們，行嗎？”其中一位顧客說：“行。你能取出足夠的現金嗎？”塗德志說：“能。”其中一位顧客說：“那開始煉吧！把剛才煉出來的那一點點，也煉到一起。”塗德志聽言，把那塊玉米粒大小的黃金塊放在土胚坩堝內，再把剛才取出來了一點點黃金泥的那個塑膠袋子開啟，從中倒出了一半的黃金泥在坩堝內。只一半，正好把那個吃飯的碗大小的坩堝裝滿了。而後，塗德志用加工金銀的火槍開始煉。
半個小時後，煉出了一塊餅狀的黃金塊。塗德志用鉗子夾起黃金塊沾了一下水，再還給了其中的一位顧客。那位顧客接過黃金塊後，又把剛才塑膠袋子裡面剩下的一半黃金泥，放進了坩堝內。塗德志再用加工金銀的火槍煉，又煉出來了一塊餅狀的黃金塊。
兩位顧客的黃金泥，一共煉了兩個多小時，煉出來了四塊餅狀的黃金塊。在成交的時候，塗德志打電話叫塗紅蘭從銀行取來現金。
塗紅蘭害怕塗德志買到假貨，取來現金後，又提醒塗德志用吊水的方法測試黃金的成色。
可是，經過吊水後，四塊黃金塊的成色，依然有百分之九十的含金量。後來，四塊黃金塊，全部按照吊水出來的結果——百分之九十的含金量買下來了。
吊水是一種用浮力測量黃金含金量的方法。黃金公式是原重除以浮力乘以二十三，再減去二點一九，等於含金量，也就是成色。
等到顧客走後，塗德志又給“南昌國際珠寶城”打電話——叫人家過來收購他的黃金塊。可是，那邊來收購的人看了塗德志的黃金塊後，一口咬定塗德志購買的四塊黃金塊被賣家調包了。
開始，塗德志不相信對方說的話，又用加工金