自皇帝去了延禧宮的次日起，烏拉那拉常在就開始抱病。皇后只令延禧宮慣用的江太醫去看顧，又免了烏拉那拉常在的晨昏定省。
延禧宮裡的兩個主子，一個賽一個的病弱，又再無聖寵，就這樣悄無聲息的沉寂下去了。
延禧宮三番五次鬧了笑料，如今落得如此下場也不令人覺得意外，反倒有種本應如此的感覺。
少了一個如懿，宮中的日子平和許多。嬿婉一邊照料永琰、永璐，一邊手不釋卷，順帶給永琰講故事。
若是與人往來，不是和皇后、慧貴妃小聚，或是料理宮務，或是聊些兒女事，就是與慶貴人一起玩笑說話，日子很是悠閒。
這日，進忠正在永壽宮給嬿婉畫眉。
他的手極穩，目光雋永而專注的落在嬿婉的眉眼間，一筆一筆細細描摹著。
停筆後反覆端詳片刻，才滿意的將一面掐絲琺琅銅鏡舉在嬿婉面前。嬿婉對鏡左瞧右看，見一雙蛾眉遠山如黛，自己眼波流轉又似近水含煙，頗為歡喜。
她正待開口，就聽到門口傳來春嬋的聲音：“主兒，皇后娘娘請您即刻去一趟長春宮。”
嬿婉和進忠對視一眼，兩人都不解其意，猜不到皇后為何此時請她過去。
進忠去拉開門，春嬋就進來道：“主兒，剛剛巧珠來說，今日慧貴妃娘娘去了長春宮，遣了所有人下去，只有蓮心姐姐還在殿中服侍。裡面似乎傳來些哭泣聲和爭執聲，半晌蓮心姐姐一出來便讓她來請您過去了。”
皇后和慧貴妃衝突，這可真是稀奇。
慧貴妃素來唯皇后馬首是瞻。而皇后在收回鐲子後，似乎是因為心存虧欠，對慧貴妃是處處照顧，幾乎是百依百順。知道的是皇后在照顧慧貴妃，不知道的還以為是在照顧和敬公主呢。
難道是零陵香的事兒暴露了麼？
嬿婉心下生疑，收拾妥帖便往長春宮去。
進忠則回了養心殿。虧的是永壽宮緊挨著養心殿，從永壽門一出去，走幾步就到了養心殿北邊的吉祥門，進去就是養心殿的後院了。皇帝又常派遣進忠來傳口信、賞東西，這樣才方便進忠時常出入來回。
嬿婉到了長春宮，果然門口巧珠和環翠愁眉苦臉的守著，見到嬿婉都喊“令貴妃娘娘終於來了。”兩人與嬿婉都是老交情，衝她擠擠眼睛，將她簇擁著迎了進去。
嬿婉進入殿中，便見慧貴妃俯在貴妃榻上哭得肩膀聳動，梨花帶雨。皇后依舊端坐在那裡，卻也紅了眼圈，一反常態的顯出幾分手足無措的拘謹來。
蓮心忙輕聲解釋道：“慧貴妃娘娘家中尋訪的名醫進宮，診出了慧貴妃娘娘氣血兩虛是有人在她的藥中動了手腳。”
慧貴妃的母親擔心女兒延請宮外的名醫，會得罪了太醫，進宮時就將尋訪來的女醫生打扮成了自己身邊的嬤嬤模樣，藉著探望女兒時為她診脈，卻不想診出來了這樣的晴天霹靂。