李朝與京城所距甚遠，主要有三段路要行，第一段是從義州到遼東，第二段從遼東到廣寧，第三段從廣寧到北京。
於李朝使臣而言，頭一段路還在國內，自然是好吃好喝好招待，但進了大清則待遇有所不同。
儘管朝廷有令，上京沿線修葺了許多“察院”，以供來訪使團住宿。但一無專門撥款，二來地方官員大多並不在意此事，這些察院便逐漸頹毀破敗。一到雨天，更是房屋滲漏，炕上積水，當真是“雨腳如麻未斷絕”。
且使團來行時還需要打點一路上所見的大清軍士、官吏，所費不小。
此次事關重大，李朝如今的國王親來請罪，帶著眾多使節、翻譯、軍士等，一路同行人員頗多。二三百人，並有一兩百匹馬，王爺本人又是個年老體弱的，還帶著不少進貢賠罪的貢禮，行路的速度慢得很，所以如今才到。
李朝王爺終於到了京城，下榻在會同館內，這是專門用於安置朝貢國使團的居所，卻並無修整。李朝王爺不知道這是管理人員敲竹槓，逼著使團掏出高價修整費的生財之道，只以為是皇帝授意之下的下馬威，更加的誠惶誠恐。
李朝使團自己掏錢出力修葺會同館不說，還四處撒錢，指望著能打通關節，打探皇帝的心思。
等他們急得如熱鍋上的螞蟻，皇帝才召見李朝王爺。
老王爺一上來就先是請罪，只說是自己管理不善，竟然沒有識別出貞淑是這樣包藏著狼子野心的人。又替自己開脫，說他也是被選拔貢女的官吏所矇蔽，才將這個罪孽深重的禍根送來了大清。
皇上如何處置貞淑他都絕沒有二話，連帶著當年舉薦貞淑的李朝官員，老王爺也將他們一一免職，以示懲罰。
如今他們來京城請罪的李朝一行人帶來紋銀千兩並各色財寶，還有與種種貢品，都是來進獻給皇帝的，只求皇帝消氣，不要遷怒李朝。
皇帝聞言神色依舊冷淡，坐而不語。
老王爺更是心虛，又連忙提出將未來五年的歲貢多加三重。
李朝地小物少，且其官吏對有餘財的百姓橫徵暴斂，百姓們自然也不肯用心在耕種之上，出產品質也自然不好。梨特酸，石榴亦然。豬小而瘦，鴨則甚少。出行回來的大清使臣都提及在李朝“飲不知茶，食不知味”。
李朝特產中海參雖大，而製作並不得法。其糧食的生產加工技術亦是落後，磨小麥的時候不知水洗，也不揚去沙塵，因此最後得到的麵粉與沙塵泥土相雜，顏色都不是白色了，入口更是難以下嚥。
皇帝並不在意李朝進獻的這些東西，還不如大清一個省的物產豐富呢。他要的是李朝的態度。
見皇帝還是無動於衷，老王爺最終說出自己年老體衰，實在經不起長途跋涉地再回去，請求皇帝允許他留在京城，在天朝上國養老，將王位傳給自己的世子。