進忠當值了一天，和李玉交了班時天色已經暗了下來，走往自己的下房走去，遠遠的就瞧見窗子上跳著燭光，緊繃了一天的神色便柔和了幾分。
才開門就見他常坐的位子上倚了個人，拿著他最好的瓷杯悠悠的喝著茶，進忠臉上的表情瞬間生動了起來，挑了挑眉揶揄道：
“哎喲奴才還說是誰呢？原來是咱們嬿婉姑娘啊。您如今是皇后娘娘身邊說一不二的大紅人了。怎麼還有時間用您的貴足踏進奴才的賤地兒啊。”
嬿婉見到他回來也不起身，放下茶杯似笑非笑的覷著他。
兩人定定的對視半晌，進忠先軟了下來：“這個點兒了還喝濃茶，晚上可還睡不睡了？我這兒有新進上的菊花茶，清心解燥，你嘗一嘗。”
嬿婉卻不肯輕易放過他，哼道：“我哪裡敢吃進忠公公的好茶？不是進忠公公暗中指點環翠，我們哪裡攔得下嫻嬪，要是辦砸了這個差事，我又哪裡能在皇后娘娘跟前有立足之地呢？身家性命都仰仗著公公，還敢和公公頂嘴麼？”
“你這是哪裡話，鹹福宮的轎伕裡少不了你的眼線，有他們通風報信，哪裡輪得到我呢——”
進忠將泡好的菊花茶放在桌上，又往嬿婉的方向一推：“我不過是關心則亂，做個錦上添花的巧宗罷了。”
聽到“關心則亂”，嬿婉瞧了他一眼，見他只顧著倒茶，連頭都不敢抬，耳根卻微微發紅。
待嬿婉要碰到杯子時，進忠又忙攔著她：“燙得很呢，我皮糙肉厚的不怕，可別燙著了你。”
嬿婉瞥他道：“公公這是寒磣我呢，我是哪個牌面上的人呢，伺候人的東西，有茶吃就不錯了，還敢挑冷挑熱的。”
“姑娘可冤枉了我，在我這兒，您從來都是一等一的貴人。”進忠拉過一個矮凳坐在嬿婉的下手，仰著頭看她，蠟燭的火光在他臉上跳動，忽明忽暗的，晃得叫人辨不清真情假意：“再者說了，姑娘離成為貴人，難道還遠嗎？”
嬿婉微微抖動的濃密睫毛如秋蟬展翅，卻低頭整理了一下外衫，裝作對他那番話不在意的樣子：“皇后娘娘雖看重我，但最貼心的還是素練，不管是誰，跟她比起來，都要退一射之地去。”
“哎呦，我的嬿婉姑娘哎，您又不是要在皇后身邊伺候一輩子，您和她爭這個閒氣做什麼？您現在要做的，是讓皇上記住了您。皇后素來愛裝賢惠，只要皇上稍微透露些那個意思，她就忙不迭的把人送上去，怡貴人從前在潛邸裡不就是這麼來的？”
進忠一手把著嬿婉坐的太師椅，一手搭在她袖口，細細勸著，“至於皇后身邊，您只要叫皇后相信您和她是一條心，能靠著皇后當您的靶子，給你遮風擋雨就是了。您若是真往皇后身邊見不得光的事情裡摻和了太多，皇后哪敢把您放在皇上身邊呢？”
“這道理我哪裡不明白？只是抓的住把柄，治不了偏心。貴妃素來盛寵也就罷了，雖說嫻嬪丟了大丑，降了位份，又氣走了皇上一次，可皇上又不知道為什麼眷顧起來她了。慧貴妃爭了那麼久，皇上還是把大阿哥交給了嫻嬪撫養。”
“皇后一貫是恩寵不隆，如今再多個延禧宮攤薄了去，長春宮的恩寵就更淡了。初一十五皇上來了，也帶著些點卯答到的敷衍，不過是看在中宮的面子上，倒要靠三公主和二阿哥留住皇上了。皇后心氣兒正不平著，我若是敢使出渾身解數來，只怕皇后第一個饒不過我去。”