臨近新年，太后在寧壽宮的暢音閣中看戲，壽康宮的太妃都陪著。太后如此有興致，喜歡熱鬧的皇帝自然捧場。
闔宮聚在暢音閣，看戲喝茶吃點心，也是宮中漫長冬日裡難得的趣味。
太后放下點戲的摺子道“這宮中年下的戲，不是《福壽迎年》，就是《昇平除歲》，年年如此，哀家看也看倦了。”
皇帝也有此感，笑道“宮中年節下的戲單的確不甚有心意，皇額娘若是覺得乏味，不如不拘在不在戲單上，只叫他們撿了拿手的來唱。”
敬太妃對著太后笑道“臣妾記得，南府有一個班子，唱白樸的戲劇是一絕。上次在宮中演這個，還是先帝在時，不若叫他們來唱一折子。”
太后欣然同意。
嬿婉只笑笑，白樸的劇本有兩個最出名，一個是《唐明皇秋夜梧桐雨》，一個是《裴少俊牆頭馬上》。太妃還說先帝在時宮中演過，那還能指的是什麼？
名伶們粉墨登場，唱腔身段無一不精，但又如何比得上太后帶著太妃一起搭臺子唱戲的熟練自然。
一折戲唱到末尾，臺上正旦唱到“怎將我牆頭馬上，偏輸卻沽酒當壚。”臺下如懿已經用帕子連連拭淚，含情凝睇皇帝，真叫人見者動容。
太后感慨道“聽這出戏，哀家倒像是回到了先帝還在時。”
太妃陪著笑道“這戲並不算常唱，宮中多數妃嬪想來是沒有聽過的。”
太后點頭笑道“聽過的除了皇帝，也就是嫻貴人了，當日她還是未出閣的青櫻格格，皇帝也還年少，哀家也還是熹貴妃。一轉眼的功夫，孩子們都大了，個個成家立業，哀家也是‘紅顏彈指老’了。”
皇帝也微微生出感慨唏噓之意，他轉頭看了如懿一眼，轉回來又對太后笑道“皇額娘依舊年輕，一如從前。”
太后擺擺手，笑道“先帝不在了，哀家也不大在意這個了。倒是想起先帝在時，後宮雖人數不多，卻位份齊全。怎麼到了皇帝你這裡，如今卻是妃位空懸了？”
太妃也跟著敲邊鼓道“皇上已經登基六年了，先帝登基六年時也已經大封過六宮了，如今宮裡卻還沒有過。”
皇帝聞言先笑，不緊不慢道“皇額娘，兒子正有此意，恰好與皇額娘想到一起去了。”
“宮中的確該好好晉封一次。婉嬪撫養大阿哥有功，兒子欲將她晉為婉妃。至於嬪位麼，舒貴人有皇額娘舉薦，嫻貴人又是皇阿瑪親賜的側福晉，不若都晉封為嬪。秀答應也晉為常在吧。哲妃早逝，大阿哥如今也大了，朕想將她追封為哲憫皇貴妃。”
太后沒想到皇帝竟然已經成竹在胸，說得有條不紊，有理有據，便只能道“你心中有數就是好的，後宮妃嬪於綿延皇嗣有功的，的確應該嘉獎一二。”
如懿雖然沒能趁著妃位空懸的機會升妃，但總也到了嬪位，是一宮主位，太后也不欲因為這些小節勸皇帝太緊。
嬿婉冷眼旁觀，就知道今日這一出就是太后為了抬舉如懿所為。
要知道後宮中最尊貴的女人是太后，但一朝天子一朝臣，權力最大的女子卻是皇后。而她們這位太后人不老心更不老，習慣了掌握權力，就不樂意再鬆手。
在前朝不好與皇帝撕破臉面，就想在後宮與皇后兒媳分庭抗禮，在宮權上分一杯羹，為此不惜抬舉昔日仇敵的侄女兒。
夢中的前世裡，太后就是折騰了許多年，直至到了前朝大臣致仕的年紀，才肯在後宮放手退休，與皇帝母子情深起來。
簡而言之，心太大，退居二線太早，閒得沒事兒就生些事兒出來，願意與人勾心鬥角。
橫豎“孝”字大過天，無論她在後宮怎麼做，只要不動搖皇帝的統治，皇帝就不能，也不會真將她如何。這樣沒本兒的買賣，太后為何不做？
皇帝聽了太后的話頷首道“兒子謹遵皇額娘教誨。”