太后語氣淡淡，但聽這口氣卻還算是不偏不倚：“是穎貴人的問題，還是採購上出了差錯，送上來的東西變了質？”
崔善垂眉道：“後宮用幹銀耳多，新鮮銀耳還是來了山東之後才有，一日只送三朵上來。三日之內除了穎貴人處領用了一朵，其他人都未曾領用過。剩餘銀耳都存在膳房中，雲公公檢查了，並沒有壞的。”
雲公公連忙補充道：“太后娘娘，這些銀耳都是用冰湃著的，但即便用了冰也至多儲存不過兩天，過了時辰就是要換的。”
“奴才揣度著，只怕是貴人並不瞭解銀耳，更不瞭解新鮮銀耳比干的易壞十倍，還是照著在京城時的舊例泡了許久，只怕還泡得過長了些。可山東不比在京中，卻是溼熱許多，新鮮銀耳更是無需泡發的，這才讓銀耳變了質。”
穎貴人的做派，素來是眼高於頂的，令貴妃娘娘都瞧不上，又瞧得起他們這些沒根兒的奴才？就連看根野草都比看他們尊重些了。這段時日她日日熬湯熬粥的，又如何願意多問一句御廚，只窩在自己的小廚房裡折騰，那又誰能救得了他？
這一番話聽起來的確合情合理，崔善又搜尋的人證物證皆全，太后也微微頷首。只是她還是皺眉，難以接受現實——堂堂大清帝后，竟然栽在了這小小的銀耳之上？
太后沉吟，有想到了一個新的令人迷惑的問題：“既然發酸便是不好，皇帝和皇后怎麼還會吃了下去？”
雲公公躬身回稟道：“穎貴人兌了青梅醬和蜂蜜，酸甜味極重，便將這股子酸味蓋了過去。都是奴才的舌頭還算靈敏，澆上這二樣料，也是絲毫都嘗不出的。”
太后的神色又是一變，對穎貴人更是厭惡起來。
宮中銀耳多配蓮子、蜂蜜或是梨子，滋味自然都清淡些，若她不弄個什麼青梅醬出來，難保皇帝嘗不出來不對，好端端的一個人又如何會病成這個樣子！
但轉念一想，若是穎貴人故意為之呢？
想到這種可能，太后的神色愈發難看起來，穎貴人若是存心如此，那背後無非是巴林或是大阿哥。
巴林是沾不到一點好的，獻進宮的女兒害到了帝后身上，無論她是有意也好，還是無意也罷，不但她自己這條命到頭了，就是她阿瑪的郡王爵位也到頭了。
那最有可能的就是大阿哥。
若是皇帝當真一命嗚呼了，如果正大光明的匾額後又不曾寫了哪個阿哥的名字，按著漢家“有嫡立嫡，無嫡立長”的傳統，或者是他們滿人的立賢，大阿哥都是當仁不讓的——
到底是主少國疑，永琰與下面的弟弟們都還在尚書房讀書，一件差事都沒辦過，朝臣誰能瞧出來他們賢不賢的。大阿哥現在可是佔盡了天時地利人和。
太后幾乎有些懊悔，剛剛不該推著婉妃來分一分令貴妃的權柄。她原是看準了皇后此次不大好，不願皇后去後令貴妃一家獨大，她可不想讓一個這樣聰明能幹的女子做了繼後，把持穩了後宮。可若是她助長了婉妃與大阿哥的氣焰，讓大阿哥抓住了這個機會，縱然他不敢來個斧聲燭影或是玄武門之變，可皇帝現在的身子，想做手腳卻容易得多。
太后到底是顧念皇帝的安危，下意識想改口將理事的人選換一個。可話到了嘴邊，她又想起了大阿哥對自己的承諾，登基後頭一件事兒必定是接回來為國受苦多年的端淑姑姑，
太后猶豫著，一時之間竟是進退兩難。