而對皇帝的所作所為最不滿的人，不是已經不再會因此情緒波動的永璉，而是對阿瑪形象感到幻滅的永琰。
在嬿婉的仔細經營下，永琰自幼得皇帝疼愛，皇帝也從未在他面前展現出這樣殘忍的一面。
因而即使隨著年齡的增長，永琰漸漸意識到了“皇阿瑪”，就如“皇”在“阿瑪”前一樣，帝王之心是排在阿瑪的憐子之情前面的，卻也從未意識到皇帝的憐子之心是這樣的薄弱，這樣的不堪一擊。
直到近來皇帝對二阿哥的所作所為，如當頭棒喝一般將永琰打醒——
皇帝對他曾經最疼愛、最看重的二阿哥都是如此，那將來對其他兒女又能有幾分舐犢之情呢？
幻想的破滅總是痛苦，好在還有二阿哥在他身邊。
永琰今日所經歷的一切，二阿哥在他自己年紀更小的時候已經經歷過一遍了。
曾經記憶中英明神武而偉岸慈愛的阿瑪，驟然撕破了溫情的假面，露了獠牙和本心出來，讓尚且天真年幼的孩子如何接受？
可再不能接受，也要咬著牙面對真實的世界。二阿哥如此，永琰也是如此。
但有二阿哥循循善誘地關懷和教導，有嬿婉旁敲側擊地安撫與指點，永琰並沒有花費很長的時間就走了出來。
他在皇帝面前依舊是孺慕情深的優秀兒子，也依舊是目前最得皇帝疼愛的那一個。
但就如太陽的背面總有陰影一樣，永琰明亮的底色上面總是增添了一筆沉鬱，推著他漸漸更加沉穩起來，行事之間更加舉重若輕，處事不驚了。
對於永琰的轉變，嬿婉在歡喜之外，也難免心疼。
兩世為母，這卻是她頭一次見證自己的孩兒度過成長的陣痛，難免將一顆心都撲了上去。
好在春嬋、瀾翠與王蟾都頗為能幹，又有進忠壓陣，替她籌謀周全，因而倒也沒有鬧出什麼亂子來。
等她終於能將目光從長子身上移開時，已經是初夏時節了。
今年的夏天來得格外早些，才是榴花盛開的時節，綠蔭照水的池邊就開始蟬鳴陣陣，給人帶來一絲暑意和燥熱。
蟬鳴惹來貴人的不喜，小太監們就一個個攀著梯子，一杆一杆將嘔啞嘈雜的噪音點粘了去。
皇帝近來愈發畏熱，因而今年啟程去避暑山莊的時節提前了許久，嬿婉早早便開始操辦此事，頭一件自然是擬定去避暑山莊的名單。
皇帝不光是去避暑，還要經由承德避暑山莊前往木蘭圍場巡視習武，行圍狩獵，款洽前來拜見的蒙古外藩，持的也是懷柔藩部的意思。
因而這一趟行程總有個把月的時間，若是不曾入隨行名單，便是在這段時日都不得見天顏，因而後宮中並不少人盼著能擠進名單。
有想走的，自然也想留，其中打頭的便是皇后。
與皇帝被一碗碗鹿血酒和大補湯弄得體熱內虛不同，她是身子底子弱，最是畏寒耐熱不過。因而留在紫禁城中，不去經受奔波勞累對她的身子才是最得宜的。
皇后不去，慧貴妃自然不肯走。皇帝偶然間想起來問起，她也只說不耐煩去木蘭圍場秋狩。皇帝知曉慧貴妃好文，不喜這些打打殺殺，自己也更愛帶些年輕顏色在身邊，因而也並不強求。