皇帝話說得寬容，但大阿哥依舊唯唯不敢應，只一味地請罪道：“是兒臣無能，不能提前發現猛虎。兒臣只擔心是自己未曾將圍場的籬笆扎得牢實，有人存了禍心也不知，求皇阿瑪徹查此事，還兒子一個清白。”
大阿哥一招以退為進，倒讓皇帝眼中尖銳的質疑緩和了許多——若此事是大阿哥所為，有意害死自己好以長子的身份上位，大阿哥又怎麼會主動提出讓自己查探。
只是皇帝心中到底還有一層不滿，大阿哥攬權，將圍場安防一事握了不少在自己手中，傅恆都退避三舍，最後卻生出這樣的事端來，還是自己身邊的侍衛救的場。
而大阿哥這些時日多陪伴在皇帝身側，偏偏是在他沒有隨駕時出的事，皇帝心中還是有一份疑心的。
皇帝沉吟道：“永璜此話也並非沒有道理，你年紀輕，又是頭一次擔當重任，就是有些手忙腳亂也是正常的。也罷，讓海蘭察領著人去查探一番，也好讓你我父子二人放心。”
大阿哥忙謝恩道：“兒子年輕不知事，幸得父皇教導周全。”
只是難免暗自咬牙，他苦心孤詣經營的一番功勞，如今只怕有大半付諸東流了。
此時，帳外進忠進來通報道：“皇上，令貴妃娘娘求見。”
永琰對著皇帝靦腆一笑：“皇阿瑪，兒子頭一次經歷此事，生怕風聲傳回來惹得皇瑪嬤與額娘也跟著擔心受怕，便尋了一個公公去通傳了此事，是兒子自做主張了。”
皇帝對他倒是和顏悅色：“百善孝為先，你是孝順，又何罪之有？”
說著便傳嬿婉進來，轉頭對阿哥們道：“朕的兒子皆是英才之輩，朕心中十分歡喜。但今日你們也瞧見了海蘭察的本事，須知人外有人，山外有山，下去依舊要勤於騎射，不可荒廢。”
又點了永琰與永璐留下，“你們額娘只怕擔心得很，也好叫她瞧瞧你們。”
嬿婉進來之時恰與往外走的幾位阿哥打了個照面，阿哥們皆行禮道：“令娘娘安。”嬿婉擠出一個笑容來，匆匆點頭應是，便急著往帳中走去。
大阿哥沉沉看了一眼嬿婉的背影，不知道在想些什麼。
同時出現在營帳前的還有八阿哥，他是知道四阿哥出事著急跑來的，一張小臉漲得通紅。四阿哥扶著他安撫幾句，又拉著他在營帳外給皇帝行禮算是請安，便帶著他往外走去。
八阿哥好奇道：“四哥，皇阿瑪沒事吧，不用進去給皇阿瑪請安嗎？”
提起皇帝，四阿哥神色淡漠，搖搖頭道：“皇阿瑪現下顧不得我們，走吧，履親王叔爺只怕也知道了訊息正擔心著，我們過去請個安才好。”
他額娘走前死死地抓著他的手，讓他拿著額娘死後的魂靈安息發過三個誓，安心做履親王的孫子，好好照顧八弟，絕不與令貴妃和永琰為難。
隨著年紀漸長，他知道額娘做錯了不少事兒，但寧跟討飯娘，不跟宰相爹，做錯事兒的額娘也依舊是他最好的額娘，他會像額娘盼望的那樣，帶著八弟好好活著。
一次救駕之功，足夠他們兄弟在皇帝面前多幾分疼惜，得個好親事，然後低調地等到出繼了。
四阿哥深呼吸一口傍晚的草原蔥蔥草木的氣息，視野的極點，在天際與草原的交界之處，雲蒸霞蔚，殘陽如血。