近半月以來，武恆縣發生了一件大事，城內一商賈幼女離奇失蹤，知縣平皓初以為只是普通的人口失蹤案，沒有過多理會，只是隨意下令讓手下人去找尋。
後來幾日，接二連三的少女離奇失蹤，他才不得不正視這個案件，遂下令調查，釋出懸賞，但查了許久，依舊沒能抓住那些賊人。
而更讓他頭疼的是，即使官府已經派人告示佈防了，失蹤少女依舊只增不減，那些擄人的賊人簡直膽大包天。
沒幾天，此事便傳遍了整個縣城，城內百姓每日提心吊膽，整天閉戶不出，生怕自己女兒被人擄了去。
寧和七年·十月初五，武恆縣聚豐鎮。
一大早，周清月跟著金淑芬到鎮上趕集，因沈星喬和她鬧了彆扭，所以選擇留在家裡和諸葛濟一同看家。
只是待兩人趕到鎮上發現，平日裡熱鬧的街市今日卻變得十分冷清，販主叫賣吆喝的聲音也不見了，街上三兩個行人也是行色匆匆的模樣。
金淑芬疑惑，路過一家沒有顧客的雜貨鋪詢問情況。
掌櫃的以為多日冷清終於有生意了，心中十分高興，下一瞬便聽到問話，“掌櫃的，今日不是趕集日嗎，怎的這街市如此冷清？”
掌櫃的嘆了口氣，走出門口往四周看了看，才壓低聲音對金淑芬說，“這位娘子，你沒有聽說最近縣城失蹤了幾十個未婚女郎嗎？大家都閉戶不出呢，就是生怕自己的孩子被擄了去！”
掌櫃的瞥見金淑芬身後姿容清麗的周清月，好心提醒道，“聽說那些失蹤的女郎都生得一副好容貌呢，這位娘子趕緊帶著你的女兒回家去吧！”
聞言，兩人心裡暗下害怕，金淑芬緊緊握住周清月的手。
旋即又向掌櫃的問了個問題，“掌櫃的，這事何時開始的？官府沒有調查嗎？”
雜貨鋪雙手交握，垂首沉思一會兒道，“有十多天兒了吧，也是前幾日才傳到鎮上來的，我聽說小福村已經不見了好幾個女郎呢！官府調查了又如何，不也一直沒有結果，那些賊人照樣是猖狂？”
小福村就在小豐村旁邊，金淑芬聽得心驚肉跳，“多謝掌櫃的告知。”
又問了幾個詳細的問題，金淑芬得到對方的答案後，為了感謝他好言相告，買了點油鹽醬醋山貨。
掌櫃的見她照顧自己的生意，熱心腸再次提醒道，“趕緊回去吧，現在日子不安生，好不容易趕走北狄人，沒過過幾天好日子，這些擄人的壞賊又來了！”
金淑芬道謝過後，牽著周清月離開了雜貨鋪，但都沒有注意到掌櫃的眼中閃過的一道精光。
小豐村。
敲門聲響起，沈星喬將門開啟，只見去趕集的二人此刻站在門前，“表姨，怎的這般快回來？”
“進去再說！”金淑芬推著周清月進了院子，彼時諸葛濟在院裡晾曬藥材。
“淑芬這麼快回來了？”諸葛濟疑惑，現在巳時（早上9-11點）未到就回來，這在平時是沒有的。
“諸葛大夫，大家都先坐。”眾人坐罷，金淑芬將少女連環失蹤案一事全盤托出。
聞言沈星喬眉頭緊鎖，又聽金淑芬說道，“這些日子清月不要出門了，只盼著官府能儘快將賊人抓住，哎……也不知道哪些個天殺的搞得人心惶惶！”
諸葛濟聞言也當即表示，“那接下來這段時間，我與清月就不上山採藥了。”
周清月乖巧點頭，眼睛不自覺飄向沈星喬，後者眼神柔和，只聽她開口撫慰，“表姨說得對，不出門總是安全一些的。”
她微笑點了點頭，心裡生的那點彆扭也因此消失的無影無蹤。
與此同時，雜貨鋪的掌櫃在兩人離開後迅速關了門，來到一座毫不起眼的宅子裡。
宅子裡一個昏暗的房間內。
隱在暗處的黑衣男人看著桌上的荷包緩緩說道，“這是你的賞錢，若她能讓少主滿意，另有獎賞，否則你知道你的下場……”說完他警告一番。
掌櫃的拿起荷包掂了掂重量，又低眉順眼說道，“是，這人長得可跟天仙兒似的，定不會讓少主失望……”
“可知在何處？”
“乃小豐村之人……”
男人揮揮手，“嗯，先回去吧。”
掌櫃的點頭哈腰應聲，“是，小的這就退下……”然後恭敬退出宅子，倏然又恢復之前人畜無害的良商模樣。
深夜，對連環失蹤案一事思慮無果後，沈星喬準備睡下，便聽見院外悉悉索索的聲音響起。