北陽、武定兩個府城在北狄人的虎視之下，而武定更甚，連日來丟失數縣不說，總兵還被斬於刀下，一時之間，整個朔州都陷入了惶惶不安之境。
在阿勒班帶著三千騎兵奔襲武定數個縣城，將謝暉吸引過去後，巴彥也趁機率兵四萬圍攻北陽。
北陽作為朔州最為重要的城池，將其攻下便能擊潰北境防線，有天時地利之優，進可攻城略地，退可扼守北陽。
寧和八年·五月初一，微風吹拂，飄揚在風裡的旌旗布幡不時颯颯作響，旗下士兵嚴陣以待。
褚良站於城牆之上，看著城下排兵佈陣而虎視眈眈的北狄人，心下也有些擔憂。
城內守軍本因半月消之毒尚未完全恢復，戰力大大折損，即使大將軍留下一萬將士，但難保北狄不會再出陰謀。
站於身側的夏甫見褚良不言不語，目光一瞬不瞬的，“將軍，我們有萬餘守軍，只要據守城池不出，便有一戰之力，待大將軍迴轉，他巴彥便沒有機會。”
褚良手往城頭上一錘，搖搖頭說道，“我總覺得事情並沒有那麼簡單。”
兵法有云，十則圍之，五則攻之，倍則戰之，敵則能分之，少則能守之，不若則能避之。
頓了一下又接著問道，“城外佈防做的如何了？”
守城方一般會在護城河外不遠處挖溝渠、戰壕等，佈設鐵蒺藜、馬柵欄等各種陷阱，以拖延攻城方靠近城池。
“已經佈設完備了，只待巴彥進攻，這些東西可夠他喝一壺！”
褚良點點頭沒有再說話，遙遙看著巴彥的兵陣壓來，他緩緩吐息，淡然下令，“下去準備吧，要開始了。”聞言，其身後的夏甫、白雲啟、趙成等人到各城門去準備。
西北城郭上，沈星喬得令負責這裡的防區，身側是羅國安和陳由二人，兩人俱披堅執銳嚴陣以待。
羅國安拿著手上的黑弓躍躍欲試，“半年了，上一次是哈木顏，這次是巴彥，這些北狄人兩百年了還不消停。待會兒就試一試你羅大爺的兩石強弓！”
話落手拉長弓做射箭狀，“我讓你有來無回！”
本是緊張的氛圍，城牆上的弓箭手被他們前營長的話逗得大笑，“羅千總，也帶上我一個唄！”
羅國安循著聲源看去，竟是弓箭營的老部下，他左手向他一揮，嫌棄道，“早前讓你好好訓練，現在才臨陣磨刀，遲了遲了！”
那人尷尬卻依舊大笑，“嘿嘿嘿……”
沈星喬看著他們陣前卻依舊談笑風生，笑著敦促道，“好了好了，準備開始了，接下來都聽令行事！”
北城郭處的鼓聲再次咚咚大響，號角之音長號不絕，傳到城西濟康堂時，周清月的心神都被其牽引而去，心跳聲恍如那鼓聲一般，同頻共振，執筆寫醫案的手驀然停下。
她似乎聽見了那刀槍劍戟相碰的錚鳴叮噹之聲，似乎看見了她臨陣奮戰殺敵拉弓搭箭的身影……
刀光劍影、火裡血裡……紅色軍袍的清俊少年，恣意在戰場上，為國守疆……
許久的愣神終是引得諸葛濟的注意，她喊了兩聲，“清月清月，淑芬來了，咱們先吃飯吧！”
周清月霎時回神，頷首跟上，只聽金淑芬長嘆一口氣說道，“這開戰都快三日了，怎的還沒打完，還不知道星喬如何了！”
諸葛濟實事求是地解釋道，“會沒事的，照常理而言，守城方可以一當十，不會這般容易攻陷。”
“哦！阿濟姐姐也懂兵法？”
她搖搖頭失笑道，“哪裡會啊，不過是年輕時看過幾本書罷了，快坐下來吃飯吧，清月也來。”
周清月這些天日夜心神都不在醫館裡，半夜驚夢，心慌神跳，總是被她滿身血染的模樣嚇醒，
她知道那不是真的，可離她這般近，卻只能依舊像過去一般擔驚受怕。
她囫圇地將飯食塞進嘴巴，然後機械地咀嚼著，許久才嚥下去，噁心、反胃的感覺頓生，下一瞬鐺鐺的銅鑼聲沿街串巷襲來，
她倏地站起身，只聽那聲音越發的近了，“北狄軍暫退了！北狄軍暫退了！”又驀然跌坐下來，稍稍鬆了半口氣。
就在全城人歡呼北狄人退去時，北城郭外，部分下城作戰的將士陸續往返，沒有歡呼、沒有放鬆，只有衣衫上的血汙和身體上的疲憊。
“營長營長，國安受傷了！”陳由急促的聲音跑著傳到了城郭上站著的沈星喬耳中，
彼時她因傷尚未恢復，被勒令留在城樓上，她看到國安被北狄人