寧和十二年·正月二十五日，東境江州·東陽府。
“西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸。”（張志和，唐，《漁歌子》）
正月末的東陽府，或春光明媚，垂柳迎風起揚，難得踏春期，又或煙雨朦朧，細雨隨風如霧，更逢魚肥時，或雨雪交雜，陰凍的寒意直逼心底。
正是這等雨雪交加之時，東去東陽府二十里，有一座華明山，山下小清湖邊，正有一個六七十的老人披著蓑衣戴著草帽，在湖邊憑欄垂釣。
老人雙目並不聚焦在浮漂上，眼眸遠抬而不知何處，但炯炯有神、睿智深邃，似乎沉浸在看不見底的深淵裡。
“欸……湖邊的那位老丈……天下雨又下雪的，怎的還不去避雨，留這裡挨凍？”對岸撐著竹筏划來一個青年漁夫。
他的聲音洪亮有力，一下便打斷了老人的思考，他聞聲抬頭看去，高聲回話，“多謝小夥掛懷，老夫這就回去。”話落開始收杆。
青年漁夫已經向這邊划來，因春雨連綿，天色晦暗，他並沒有注意到老人的模樣，“老丈甘冒寒雨，這是為著釣什麼魚呢？”
正在收杆的老人忽聞其語，止住心中思考，“啊？鱖魚，釣鱖魚啊！”
漁夫噢一聲，“這等天時鱖魚易釣，”頓了一下繼續關心道，“但天色愈黑愈冷，老丈還是快些回去吧，仔細身子骨受不住！”
老人微微一笑，“好……老頭子這就回去。”青年漁夫聞言，又是幾聲關心，才開口告辭。
他看著漁夫遠去地背影不免觸動，江南富庶，人口稠密，老百姓得幾分安適並不容易，他們攪動這江南的鬥爭旋渦，究竟是對是錯？
未等他感慨，身後便出現四個穿戴著蓑衣和草帽的男人，身材壯碩高大，長相粗獷。
其中一人將油紙傘移向謝東泰，隨即恭敬開口，“家主，徐閣老今日又來了。”
謝東泰側眸看著他們，自嘲地笑了笑，隨後枯枝似的老手猶豫著丟下魚竿，“走吧，別讓徐閣老久等……”
一行人正要動身時，轟隆隆的雷聲伴隨著刺眼的閃電忽然而來，轉瞬毛毛細雨就成了狂風雷雨。
謝東泰駐足抬頭看去，變天了。老目回顧那被丟在地上的魚竿，語氣堅決，“看來老天替老夫做好決定了……”
寧和十二年·二月初二日，中州肅陽·皇宮御花園。
又是花朝節，更逢龍抬頭。今日是難得的好天氣，天朗氣清，惠風和暢，寧和帝因疫情繃緊的心情也因此好了不少。
“陛下，您看那牡丹，今年長勢比起去年更好了呢！”
他順著李福全的指向看去，翠葉紅花，豔麗華貴，慈笑道，“長勢確實喜人，花匠看顧用心，李福全有賞。”
御花園的一眾匠人聞言，高興地咧起嘴巴，紛紛激動跪下叩謝，“都是小人該做的，小人謝主隆恩！”
只是好事不長久，寧和帝的笑意還沒維持多久，便聽來了一個壞訊息：江南亂了。
這場起於江州江平府的漁民和礦工聯合叛亂，早在去歲八月便有了苗頭，初時只是江平銀礦場的一個小騷亂，並沒有人放在心上。
但就是這樣一個騷亂，它發展得非常迅速，不過半月時間，礦工們透過反抗官兵掀起了暴動，整個礦場也因此成了暴亂陣地。
江平知府見狀，迅速派下衙役鎮壓，但被打得頭破血流，而看守礦場的衛所軍也不例外，情態愈演愈烈，他立馬將此事上報州衙。
但江州牧卻以寧和帝壽誕臨近為由，將此事隱瞞了下來，當然並非他不想處置，他本意是想在萬壽誕結束後悄悄解決。
但他沒想到的是，這場暴亂會以迅雷不及掩耳之勢發展壯大，一時參與暴動的民眾直達五千人。
他終於感到害怕，於是開始加派官兵鎮壓，但越是鎮壓，加入暴亂的百姓就越多，沒多久後暴亂隊伍甚至推選了首領，直接原地升級為叛亂。
叛軍賊首名喚葉岸，江平銀礦場礦工，他是個有志向的青年，在被推選為首領前，他便帶領著礦工們佔領了江平銀礦場，
並且後來的隊伍壯大都離不開他的手筆，及至推選為首領後，他的野心就更大了，他開始有計劃地去攻城掠寨。
聰慧如他，不過三月時間，便已攻下縣城鄉鎮十餘座，吸納數萬百姓加入叛軍，一時隊伍日益壯大，聲威愈烈，江南震驚。
勤政殿裡，寧和帝的語氣裡壓抑著驚疑和憤怒，“江南叛亂年前便已開始，