喜歡四處征戰，精壯男子數量不斷減少，便出臺了一項新政，鼓勵這些來自大寧的百姓子弟從軍。
若這些北蠻士兵在軍中立下戰功，便可除去奴籍變為平民，而在藤老婦人一家，就是因為兒子在軍中立功而脫去奴隸身份成為平民的。
“那你們一家人算是幸運了，不用再成為北蠻人的奴隸。”聽了藤老夫人的話，心地善良的單福忍不住說道。
誰知，單福好意的這一句話，卻讓藤老夫人傷心起來。
“如果可以選擇的話，我寧願不脫這奴籍，因為這是用我兩個兒子的命換回來的，他們都在幾年前和西蒙人打仗的過程中戰死了。”滕老婦人傷心地說道。
“對不起，我不是有意勾起您的傷心事的。”老婦人的話讓單福十分內疚。
“唉，不怪你們，這些年我的眼淚早已流乾了，我的兩個兒子如果還在的話，和你們的年紀差不多，我家老二也是胖胖的，和你的樣子很像。”聽了單福的話，藤老婦人勉強笑著對他說道。
經過交談一番之後，滕老婦人忽然走到屋角，來到一個石磨的旁邊。石磨的左側角落處有一塊木板，婦人移開這塊木板，一個黝黑的洞口便出現在這裡。
“這地方十分安全，就是有些委屈你們。”那老婦人指著這洞口說道。
葉鷹伸頭往洞裡一看，在這洞雖然不大，但也足夠他們三人藏身，洞底還有一些紅薯，看來這是老婦人平時儲藏糧食的地方。
“這些該死的北蠻人，每天都要來搜尋好幾次，不過他們根本不知道，我老太婆居然在家中挖了一個地窖。”看著三人好奇的表情，藤老夫人輕笑著說道。
接下來，藤老夫人又找出一些被褥，讓葉鷹人帶進地窖中，讓這個地窖作為他們三人藏身之處。
時光匆匆而過，轉眼間三人在這地窖中足足藏了十餘日，終於徹底恢復了身體上的傷勢。在這期間，北蠻士兵的確來搜尋了好幾次，藤老夫人有意移來一個櫃子，放在地窖上面，北蠻人做夢也沒有想到這裡還有一個可以藏人的地窖。
藤老夫人的老伴，每日勞作到很晚才回家，她們還有一個女兒，嫁到離這十幾裡外的地方，隔上三五日才回來一趟。
但很顯然，這一家三口都是心地十分善良的人，他們不僅沒有洩露葉鷹三人的行蹤，每日還定時給他們送來吃食。
終於到了離開的時候了，看著藤老婦人眼中的不捨，單福忽然上前兩步，在老婦人的面前跪了下來。
“您老不僅救了我們的命，還對我們關心備至，您的大恩大德我單福沒齒難忘，您老若是不嫌棄，就讓我叫您一聲乾孃吧！”
這十多日來，藤老夫人對葉鷹三人十分照顧，對於特別是最像她二兒子的單福，那更是噓寒問暖照顧有加，這讓單福十分感動，臨行前終於忍不住了。
單福的舉動，讓藤老夫人先是一愣，而後忍不住流出了眼淚。這些日子，每當他看到單福的時候，就想起了自己戰死的二兒子，不知有多少次她都忍不住想叫聲兒子。
“兒子，為娘又有兒子了……”藤老夫人哽咽著說道，連忙一把將單福抱了起來。
葉鷹和祁嬌在一旁看著的，都被這一對母子感動了，連祁嬌這樣的魁梧大漢，此時眼睛居然也是紅紅的。
臨行之時，單福再三對藤老夫人說道，希望他有機會到潁州來，自己一定會像親生兒子一樣孝順她，而老夫人也將家中能吃的東西收羅了一大堆，非要讓三人帶上。
葉鷹三人在這個村落已經待了十多天，前幾日北蠻士兵還經常來這裡，但來了許多次都沒有任何發現，他們便很少過來了。
三人再次踏上征程，由於沒有了追兵，一路上就輕鬆多了，但為了避免出現意外，他們還是繞了一段路程，發現的確沒有人跟著自己，才重新走向了向東方山區的道路。
這一次他們的行程十分順利，沒用太多的時間，他們便看到一片連綿的山脈，這邊是北蠻和大寧宋州交界的這片大山了。
但到了這個時候，三人卻發愁了，因為這裡有一個很大的兵營，他們爬上一個高地，遠遠還能看到兵營中有許多北蠻士兵正在訓練。
葉鷹三人仔細的數了數這個軍營的帳篷，這一下才讓他們鬱悶地發現，這裡居然駐紮了一部兵馬，接近兩萬人。
看這一情況，葉鷹等人明白了一個事實，看來這些北蠻人已經下了決心，要以宋州為突破口，一步步蠶食大寧的地盤。
這一情況讓葉鷹和單福萬分焦急，因為更多白