天夜晚,這一天稱為歲除,意為舊歲至此而除,另換新歲。
這一天也是闔家團圓的日子,無論走了多遠的遊子都會趕回家中與親人團聚。
瀾州的將軍府裡。
“不等那臭小子了,開飯吧!”
胡將軍盼了十來天也沒盼到兒子回來,表面上裝作不在意,心裡卻把兒子揉捏搓扁幾十回了。
老管家失落的收回視線,吩咐下人上菜。
他跟在胡將軍身後,為小少爺開脫道:“老爺,北地戰事應該還沒結束,那清川縣又是窮鄉僻壤,老百姓惶恐不安,清川縣令定然忙得不可開交,小少爺跟著他做事,想來也會很忙吧。”
胡將軍點頭道:“他忙著呢,天天上躥下跳,把別人連累得忙上忙下。”
老管家臉上露出尷尬而不失禮的微笑。
“家裡沒外人,坐下陪我喝兩杯吧。”
胡將軍看向老管家道。
“老奴多謝老爺。”老管家拱了拱手,坐下給老爺倒酒。
胡將軍一杯酒下肚,嘆口氣:“罷了,我送他出門,就是為了躲災,他不回來我要省心多了。”
老管家忍不住問:“老爺,姜家權傾朝野,皇上真的不知情嗎?”
“連你也認為皇上不知情?”胡將軍眯眼,冷哼一聲:“朝堂上兩派相爭,看似是以姜先槐為首的三皇子黨佔盡優勢,可是這麼久以來,太子也沒有被廢,所以啊,永遠都不要小瞧一位帝王。”
老管家想了想,驚詫的說:“那這麼說來,皇上是在變相保護北蒼王嗎?北蒼王雖獨居一隅,但遠離了朝堂紛爭。”
“保護?”
胡將軍又喝了一杯,嘲弄的嗤笑道:“你這話若是讓梅妃娘娘和凌家人聽到,估計要把你帶下去了。”
老管家嚇得變臉。
“難道不是嗎?”
“當然不是。”胡將軍否決後,反問他:“若是保護北蒼王,凌家為何會滿門遭難?三皇子和太子的母族勢力,可比凌家大得多。幸好我胡家沒有閨女,不然也得被迫進那深宮裡,叫天天不應,叫地地不靈。”
胡將軍是後來才想明白,兩個兒子是為何慘遭奸人暗害。
如今胡家只剩一根獨苗苗了,誰敢再動他,他就算是反了,也要把那人趕盡殺絕!
胡將軍眼底殺機轉瞬即逝,端起酒杯一飲而盡。
老管家聽著,卻覺得老爺打心底裡是喜歡閨女的,從前的霍家千金來府裡玩,老爺總會叮囑下人好生伺候,霍家千金出門玩,老爺也會讓二少爺跟著保護。
只是二少爺去世後,霍家千金就再也沒來過了。
兩年後,霍家千金進了宮。
老管家看了眼胡將軍,本以為那位姑娘會嫁進將軍府,誰知……造化弄人啊!
京城皇宮。
舒彥卿從宴席上離開,還未走到皇后的鳳儀殿,半道上就被一個小宮女攔了路。
“舒大人,娘娘讓奴婢轉告您一句話。”
小宮女低著頭輕聲說:“貴妃娘娘今早請皇上給永寧侯府的姑娘賜婚了。”
舒彥卿聞言瞳孔驟然一縮。
姜貴妃這時候請旨賜婚,一定不是說給姜聽梅的幾個親孫女,恐怕是為了控制清川縣令唐一駿,而給唐一璇指婚,她還是被唐一駿連累了。
“多謝麗嬪娘娘告知。”
舒彥卿神色淡淡,小宮女代表的是宜春殿的麗嬪,也就是霍將軍的千金霍秀寧。
麗嬪顏色不輸給年輕時的姜貴妃,現在深得聖寵,因表面安分守己,不得罪任何嬪妃,又是霍將軍的女兒,皇后與姜貴妃都想拉攏她。
麗嬪誰都沒選,卻派人給他傳了兩回訊息。
舒彥卿雖沒有單獨見過麗嬪,但覺得她並不像皇后姑母口中的麵糰人,反而很不簡單。
因為他的心思就連姑母都不知情。
偏偏麗嬪知道。
後來舒彥卿調查得知,麗嬪在入宮之前,曾住在酈州城裡。
舒彥卿猜測麗嬪見過她,或是認識她,又或許是他偷偷去酈州城看她時,被麗嬪撞見過,否則他不認為麗嬪會知曉這個秘密。
不過他還查到一件有意思的事,麗嬪每年都會去瀾州胡家小住,但自從胡家二公子去世後,麗嬪再沒去過。
胡家二公子雖死於戰場,卻是被姜先槐派去的薛都監所害。
如果他的猜測是真,那隻能說姜先槐得罪的人太多,姜家盛極必衰。