七公主最終還是隨著大慶的和親隊伍，踏上了前往瓦剌的路。
而瓦剌境內，這次溫以緹是去不得了。
那長長的隊伍，旗幟在風中獵獵作響，車輪滾滾，揚起一路塵土。
溫以緹望著那漸行漸遠的隊伍，心中五味雜陳。
這一次又像是從前那般，當溫以緹覺得自己會有一番驚天動地的作為，能在這風雲變幻的局勢中掀起驚濤駭浪時，可最終的結果卻平淡得讓人難以置信。
京中沒有任何責罰或是嘉獎，只是一句簡單的“和親繼續舉行”，就好像之前所有的努力都如泡影一般，無人在意。
那些溫以緹費盡心思的謀劃，在正熙帝眼中，或許真的就像小孩子的打鬧，掀不起一絲波瀾。
哪怕天罰之事在甘州和瓦剌人民心中投下了深深的陰影。可對於京城來說，這不過是一件茶餘飯後的新鮮事。
當新鮮感一過，便再無人提起。
好在，這一切並非完全徒勞無功。
瓦剌境內，已經因為之前的種種行動遭受了一定損失。
七公主抵達瓦剌後，也沒有受到折磨、虐待或是冷漠對待。相反，她受到了熱情的照顧。
這讓一直憂心忡忡的溫以緹稍稍鬆了一口氣。
而馬哈王子，自從昏迷過後，整個人都變了。他一改之前的模樣，變得喜怒無常、暴躁易怒。曾經那個精於算計、運籌帷幄的他似乎又回來了，甚至對待七公主時，也沒了好脾氣。
七公主和溫以緹對此都並不在意，因為她們知道，這一切不過是表象。
每當無人之時，馬哈就會像是換了一個人，整個人的狀態變得十分詭異。
溫以緹心中明白，這是藥效的第二個階段開始發揮作用了。
再有就是如今瓦剌境內的情況，趙錦年同七公主和溫以緹透了個底。
天罰給瓦剌帶來了難以想象的混亂，加上接連三位王子的死訊在瓦剌傳開，整個瓦剌都被一層陰霾所籠罩。
令人費解的是，在這滿目瘡痍、急需災後重建的關鍵時刻，瓦剌王卻像是著了魔一般，一心在境內大肆搜查著什麼。
這種局面，使得瓦剌陷入了前所未有的混亂之中。對於七公主來說，這無疑是個機會。
而七公主聽聞瓦剌三位王子接連出事的訊息，下意識地看向趙錦年和溫以緹。
她張了張嘴，眼神中滿是探究似是想問些什麼，可話到嘴邊又咽了回去。
在七公主出發前，溫以緹將許多保命的手段都交給了她。她細細地將便攜的火藥鄭重地交到七公主手中，同時還反覆叮囑各種注意事項。
時間緊迫，還有許多話沒來得及說，可和親的隊伍已經催促啟程，她們只能就此分別，再一次各自前行。
自五月以來，西北之地突然湧來了大批的難民。
起初，只是三三兩兩衣衫襤褸的人出現在城鎮邊緣，彼時，眾人還以為不過是尋常的流民，未多在意。
但很快，這股人流如決堤洪水般不斷匯聚、壯大，浩浩蕩蕩的難民隊伍望不到盡頭。
布政司察覺到異樣後，迅速展開徹查，結果令人震驚。
這些難民竟大多不是來自西北之地附近，好些是從遙遠的江南方向，歷經千辛萬苦長途跋涉而來，甚至還有不少來自大慶各地。
他們雖地域不同、口音各異，卻有著一個共同點，那就是他們都是去年大清明清各地天災異象的受害者。
這一查竟查出了事，原來各地的訊息雖然壓了下來，但當地造成的損失是無可挽回的，底層百姓本就根基薄弱，在這場災難中更是首當其衝，失去了賴以生存的房產與田地。
災難過後，當地官府起初還試圖掩蓋訊息，極力維持表面的平靜，可隨著受災百姓數量的不斷攀升，局面逐漸失控。
面對蜂擁而來尋求幫助的百姓，官府無力救助，竟想出了極為惡劣的手段。
他們巧立名目，或是增加徭役，讓百姓苦不堪言，或是提高稅收，逼迫百姓繳納難以承受的錢財。走投無路的百姓，稍有不從，便會被無情驅趕。
而那些來自江南的難民，情況更為悽慘，不少人身上都染著了疫病。
西北之地各處縣、州、府得知這一情況後，起初，還有一些心善的官員，念及百姓的悲慘遭遇，試圖開啟城門接納一部分難民。
但隨著難民數量呈幾何倍數增長，有的甚至疫病也開始在人群中蔓延，恐慌情緒迅速在城中擴散