馮大人一路風塵，終於回到了京城。那巍峨的城門在他眼中，竟似有了幾分久違的陌生感，可他來不及感慨，便匆匆往宮中趕去。
甘州那邊發生的事兒，此刻早已如長了翅膀一般，飛進了正熙帝和趙皇后以及各方勢力的耳中。
果不其然，宮中趙皇后正慵懶地靠坐在鳳榻之上，手中輕輕把玩著一支羊脂玉簪，她身旁的範尚宮則恭敬地站在一側。
趙皇后臉上綻放出驚喜的笑容，她激動地坐直了身子，眼中滿是讚許，聲音裡都透著掩飾不住的喜悅：“這丫頭還真是會給本宮一個驚喜，沒想到她竟然還能做到這種程度，真是沒讓本宮失望呢。”
說著，她甚至忍不住笑出了聲，那笑聲在宮殿中迴盪著，滿是暢快。
一旁的範尚宮卻是微微皺起了眉頭，臉上滿是擔憂之色，她猶豫了一下，還是輕聲開口道：“皇后娘娘，也不知那丫頭到底是用了什麼法子呀，竟能冒作天罰之象，這法子可著實是個厲害的利器，可越是厲害，便越是危險吶。萬一…”
說到這兒，她欲言又止，輕輕咬了咬嘴唇，眼神中滿是不安。
趙皇后聽了這話，輕輕點了點頭，臉上的笑意漸漸收斂，神色變得凝重起來，她手不自覺地握緊了那玉簪，沉思片刻後，緩緩開口道。
“你說得沒錯，這丫頭一直鬼點子多，不過這法子若是到了年兒手裡，那年兒往後行事可就如虎添翼了呀。去給那丫頭傳個話，讓她務必要把這個法子原原本本地交給年兒，她若是敢有半點隱瞞，哼，小心本宮可就不留情面了。”
說罷，趙皇后眼神中閃過一絲狠厲，又很快恢復了常態，而後又喃喃自語道：“看來這丫頭還真是有點東西呢。”
範尚宮眉頭緊蹙，眼中滿是擔憂之色，她微微向前湊了湊身子，壓低聲音問道：“皇后娘娘，若當真這般厲害，那丫頭恐怕不會輕易就乖乖交給侯爺吧。”
說著，她還時不時地抬眸看向趙皇后，眼神中透著一絲疑慮。
趙皇后聽了這話，冷哼一聲，微微仰起頭，語氣裡滿是篤定：“她會的，那丫頭可是個聰明人。別看她溫家如今看似高升了，風光無限。可實際上，她一家老小的身家性命都如同懸在刀刃上一般，被人牢牢地架著呢。若是沒有本宮在背後保著她們，小七一嫁人、這溫家呀，也就是多撐些時日的事兒罷了。那丫頭向來重情重義，為了她的家人著想，她就是再不情願，也得乖乖地給本宮做事。”
範尚宮聽了這話，心裡猛地一緊，暗暗嘆了口氣。
趙皇后微微抬眸，目光落在範尚宮身上，似笑非笑地問道：“怎麼，是不是以為本宮心狠？”
那眼神裡透著一絲探究，彷彿要將範尚宮的心思看穿一般。
範尚宮頓時嚇得臉色一變，趕忙用力地搖搖頭，回道：“臣不敢，娘娘所做的一切皆是為了大局，為了侯爺，臣心裡明白。”
趙皇后見她這般模樣，神情這才緩和了許多，她緩緩地靠坐在鳳榻上，眼神中卻透著一絲疲憊，隨即輕輕嘆了口氣，語氣裡多了幾分落寞。
“本宮的時間不多了，如今陛下已經開始出手了，那心思都明晃晃地擺在那兒了，準備對年兒手裡的兵權打主意。本宮可不能眼睜睜地看著，必須得為年兒開一條路來。
溫以緹手裡的東西，你我心裡也應該猜到是什麼了，且不說那丫頭究竟是怎麼琢磨研究出來的，可只要年兒手裡有了這些，那往後在這宮裡，就算是陛下和太子想要動她，也得掂量掂量，況且本宮這個後位可不是白坐的。”
範尚宮聽了，臉上的擔憂之色更濃了些，她咬了咬嘴唇，猶豫了一下，還是小心翼翼地問道：“皇后娘娘，那您說陛下會不會……察覺到咱們的心思呀？萬一要是……”
趙皇后沒等她說完，便立即搖頭打斷了她的話，眼神中透著一絲篤定與自信：“不會，你以為咱們的陛下有多看重這個太子嗎？本宮看未必，在這宮中，什麼父子情深，那都是做給外人看的表象罷了。
永遠都只有看誰笑到最後，而不是一時的榮寵。他既然能當上這個太子，就必須得靠自己的本事牢牢地守住這個太子之位，陛下心裡頭那桿秤，衡量的可都是利弊得失。”
說著，趙皇后微微眯起眼睛，語氣意味深長。
範尚宮站在一旁，突然有些意動開口道：“皇后娘娘，既然那丫頭如今還不算是沒了價值，咱們為何不像此前說的那樣，乾脆把她徹底變成自己人呢？這樣一來，往後行事也能多幾分把握呀。”
說