十月的西北大地，寒風凜冽，夜幕早早降臨，濃重的黑暗吞噬了山川大地，又增添了幾分陰森。
在甘州城門外的那片深山裡，四周靜謐得有些可怕。
光禿禿的樹枝在狂風中瑟瑟發抖，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，偶爾有幾片枯黃的樹葉，在風中打著旋兒，極不情願地飄落，給地面鋪上一層衰敗的景象。
深山的夜格外寒冷，撥出的氣息瞬間化作白色的霧氣，又迅速消散在冰冷的空氣中。
此時，在深山的一處，有好些人正手持細微的火把，火把的微光在黑暗中搖曳，猶如風中殘燭，隨時都可能熄滅。
仔細一瞧，竟見好些密密麻麻的黑衣人聚集在那裡。
他們正圍繞著一些乾枯的樹枝，全神貫注地研究著什麼。
香巧和影一守在一旁，神色警惕。
香巧眼中滿是擔憂，微微皺眉，影一突然低聲問道：“香巧，你說大人突然這麼做，到底是為什麼？”
香巧皺著眉，目光在四周的黑暗中掃視，低聲回應：“我也不清楚…不過…大人說了，這一切都是為了七公主。”
影一微微一怔，眼中滿是不解：“為了七公主？”
不過，影一併沒有再繼續追問下去。
他微微低下頭，心中暗自反省起來。
這段時間，自己似乎太過鬆散了，怎麼會如此多話？
作為屬下，首要準則便是絕對聽從主子的命令。安排的任務自有其深意，主子的心思，又豈是他們能夠隨意揣測的。
此時，周圍的黑衣人正圍著乾枯的樹幹忙碌著，他們動作迅速而有序，藉著微弱的火光和月光，仔細地研究著樹幹。
香巧透過昏暗的光線，看著那些黑衣人在樹幹上塗塗畫畫，還是沒忍住開口擔憂著開口：“光是這些香露和香蠟，就耗費了大把的銀錢從江南運過來，…也不知道大人究竟是想做什麼。江南最近鬧災，物價漲的飛快，就這段時日的功夫，估摸著已經花了好幾萬兩白銀。”
影一沒有回應，只是靜靜地看著。
香巧也沒等他回答，便轉身看向剛走過來的影二，急切地問道：“如何？”
影二沉聲說道：“我看按照咱們這個速度，應當還需要半月才能完成。”
香巧微微鬆了口氣，點點頭：“應當能趕上大人要的期限。”
就在這時，一陣風吹過，天上的雲彩緩緩飄走，大量的月光灑了下來。
眼前的景象一下子變得清晰起來，好些黑衣人他們手中拿著刷子，在樹幹上塗抹著濃郁的香蜜、香蠟和顏料。
這些香蜜和香蠟、顏料散發出的香氣，順著冷風飄散開來，香巧聞了個遍，不禁打了個噴嚏。
“阿嚏！”香巧揉了揉鼻子，小聲抱怨道：“這香氣也太濃了。”
影一低聲提醒：“小聲點，別壞了大人的事。”
香巧吐了吐舌頭，不再言語。
最近，甘州城外深山，往日裡山間小道雖稱不上熱鬧，但也時有行人往來，可如今，這裡卻被官府嚴加封鎖。
山道上，幾個差役神情嚴肅地守在各個路口，攔住了每一個試圖靠近的百姓。
那些平日裡熟悉的小道，如今已被橫七豎八的路障擋得嚴嚴實實，任誰也無法輕易透過。
有幾位好奇的百姓忍不住上前詢問，差役們便耐心地解釋道：“許是最近外頭鬧了災，不知從哪兒竄出了一批窮兇極惡的土匪流寇。咱們溫大人得知訊息後，立馬派人全力追剿。但這夥土匪行蹤不定，十分危險，為了各位鄉親的安全著想，只能暫時封掉此處的道路。”
一位差役皺著眉頭，認真地叮囑道：“若各位一定要出行，那就得繞著路去官道上才行。”
另一位差役也附和著，好心地提醒：“最近又快到年底了，這時候本就不太平。要是沒什麼緊要的事，大家就別在外頭瞎晃悠了，城外不安全吶！”
百姓們聽了，臉色不禁微微一變，心中湧起一陣後怕。
今年，天災異象在大慶各地頻繁發生，這是大家都知道的，只是沒想到，原本以為還算安寧的城外，如今竟也變得如此兇險。
一位老者感慨道：“還好咱們甘州之地地處偏僻，沒被那些波及到。”
旁邊的年輕人點頭稱是：“是啊，還好溫大人反應快，控制得這麼到位，還時刻顧及著咱們的安危。”
這時，一聲響亮的噴嚏聲打破了人群中的交談。
那位頭髮花白的