掌握著人質，貿然強攻只會打草驚蛇。
“慢著。”侯葉適時抓住王霄的手臂示意停下。
“切勿驚擾。”王霄低聲囑咐道。
“屋內並非邪修，而是屠狗之徒。”侯葉語帶憤慨，原來剛才他已經運用神識之力，借門縫穿透進屋內探查，赫然發現裡面擺滿了數個鐵籠，籠中困著十幾只萎靡不振的犬類。一位光頭大漢持著一把寒光閃閃的靈獸割喉刀，正立於一方碩大的石砧旁。砧板之上，正躺著一條毫無生氣的大黃犬——阿九。此時，光頭大漢正叼著靈菸草沉思如何下手，聽到敲門聲後，他便佇立不動，以免洩露行蹤。
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“你如何得知？”王霄不禁驚訝發問。
“信我。”侯葉顧不得解釋詳情，生怕光頭大漢痛下殺手，內心焦急萬分，瞬間以雷霆萬鈞之勢一腳踢向大門，“轟隆”一聲巨響，那鐵製垂簾門竟如紙糊般破裂飛散，侯葉緊隨其後疾衝入內。
“嘶——”即便是見慣世面的王霄也為之一驚，如此堅固的鐵門竟然能被輕易踹開？但他來不及細思，立刻緊隨侯葉踏入屋內。
突如其來的變故也讓光頭大漢傻了眼，待他轉過身來，只見那鐵門猶如流星般撞上了牆壁，而一位宛如猛豹般的青年已迅疾至眼前，登時嚇得魂飛魄散，大喊：“前輩饒命！”
面對光頭大漢的求饒，侯葉哪裡理會，電光石火間奪下割喉刀，順勢將其腦袋撞向石砧，登時光頭大漢額頭破裂，昏厥倒地。
王霄連忙上前將光頭大漢用靈符束縛住，迅速掃視屋內各個角落，確認並無其他異樣存在。此時，他也根據屋內現狀確認了侯葉所言非虛，這個店鋪確實是個非法屠狗之處。
"隊長，有何異常?" 通訊器內傳來趙明與邵樂充滿靈識波動的聲音，他們察覺到的巨大動靜難以忽視。
"無妨，並非邪魔作祟，只是一介妖獸販子所為，速來協助我等。" 王霄的話語中帶著仙威與憤怒，走向侯葉身邊，一同檢查在煉器臺上昏迷的阿九狀況，語氣稍緩，"所幸無礙，僅是遭妖法麻醉，想來是誤中了迷魂符矢。"
"幸而安然無恙。" 侯葉也隨之鬆了一口氣。
"究竟發生了何事?" 趙明與邵樂趕至現場，見到那已嚴重扭曲變形的陣法防護鐵門以及鐵門上深深的一隻足印，皆不禁瞠目結舌，這般磅礴之力唯有修為深重者方可施出，而他們的隊長王霄顯然未達此境，此事唯有可能與擁有異變體質的侯葉有關。
"莫非此獠便是那擄走阿九之輩?" 趙明看向眼前的光頭壯漢。
"正是此人，不但耗費了我們的追查之時，竟還想加害於阿九！" 王霄憤然言道。
"恨不得親手斬除此賊!" 侯葉說著，揮手一掌直擊光頭大漢面龐，頓時令其數齒脫落，疼得瞬間清醒，卻又迅速昏厥過去。
"不必再動手，速聯絡同門將其擒拿，他既然敢對阿九下手，必有過往劣跡無數，屆時搜查其根基，必有其苦果可食。如今首要之事，乃是履行我等修士之責。" 王霄忙阻住侯葉，此刻的光頭大漢已是生死不明，若侯葉再施兩掌，恐怕真會斷送其生路。
侯葉又朝光頭大漢補了兩腳，便不再理睬，取出一塊蘊含精純靈氣的妖獸肉乾，靠近阿九鼻尖。阿九聞到肉乾之味，鼻翼微動，慢慢睜開眼睛，侯葉隨即塞入口中。食用過妖獸肉乾之後，阿九體力與元神迅速恢復，起身站立。
"帶阿九回飛舟修養吧。" 王霄指示道。
"遵命。" 侯葉點頭應允，牽著阿九與阿三離去。至於這名光頭大漢，則不配由他們出手懲治，王霄已通知宗門同僚，片刻間自會有執法弟子前來收押此人。
"已至卯時三刻，距那妖孽約定之時只剩兩個半時辰。" 王霄瞥了一眼手腕上的靈石計時器，臉色愈發嚴峻。
"此刻只能期盼其餘靈犬能找到線索，抑或是本門內部調查能夠有所突破。" 趙明說道。
眾人返回集結之處，只見那些靈犬們紛紛疲憊歸隊，癱坐在地，其它弟子正在喂飲靈泉滋潤它們。侯葉上前，一邊餵食妖獸肉乾補充它們消耗的靈力，一邊用心靈溝通詢問它們是否有所斬獲。
"可有發現?" 王霄問。
"並無所得。" 侯葉搖頭回應，心中暗自擔憂王嫣可能遭受的侮辱與危機，然而這些靈犬已筋疲力盡，阿九更險些喪命，他實在不願再讓它們承受更多辛勞奔波。
"嗯？" 此刻侯葉忽然察覺到，十幾只老鼠從四周下水道口蜂擁而出