壁燈未燃，只在牢門外近側的小桌上坐了盞油燈。
燈芯瘦弱，微芒暗淡，勉強照亮出牢門內的影影綽綽。一團漆黑剛融入夜色，霎時從線條四角完美填滿壁上的視窗，隨之引來窸窸窣窣的響動。
少頃，灰黑的牆上變幻出一個瘦弱的人影，那人影可怖之處並非憑空出現，也非安靜毫無聲息，而只顯出了半身。
那半身尾處與矮腳草蓆床面恰好對得整齊，肩部以上正對床下，床下的蒲草地上，樓飛遠躺倒得不辨聲息。
黑影停頓半天忽而移動，就像從牆壁裡鑽了出來，徒然凹凸出玲瓏有致的身形。
她先向視窗慢騰騰收攏纖纖長臂，自腕部而上纏出螺旋狀的物體，分不清是否為活物。
她安靜打量著牢房周遭，目光在未著的壁燈上定去數秒，後緩緩移到角落裡的雜物堆上。
凝焦半晌，面巾上的眉尖始終未舒，她似乎思索苦惱，終於放棄繼續等待，而將視線放在目標人物身上。
目標僅僅露出額尖，她顯得不急不躁，從毯外露出的身體上一點點掃掠，看到青年半截指頭時，輕擰的眉骨慢慢展開。
那隻骨節分明的手掌自然彎曲，只有小指頭僵直貼在地面，指甲蓋深紅透黑，卻有粗糙不平的甲蓋面。
她輕巧掠到地面，屈下一膝蹲到身體旁，先徒手在如雜草叢生的頭頂按壓撫摸，待確定真有幾處凸起才放心，而那幾處凸起，分明是適才谷主下針之地。
她掀起腿部的毯子，藉著月光勉強尋找針眼，那是自己發出的暗器造成，即便當時無處顯形，也會因後續肌理潰爛露出明顯的傷口。
針眼雖小，傷口卻顯而易見，她摸著佈滿草藥的潰爛處，無端嘆息了一聲。
她緩緩挪到那截手指處，自己取下臂上靈鞭，鞭柄正對血管脆弱直冒青筋的腕部。
她重複嘆息，終於忍不住地出聲，“阿遠，我們也許真的逃不出宿命，請原諒我。”
她喉嚨輕輕鼓動，眼裡流動著光澤，光澤裡盛滿了哀傷，“請原諒我的卑劣與自私，不是我要剝奪你重生的權利，只是，我這半生唯此一件珍寶，哪怕萬劫不復，都要保住他。”
她緩緩擰動鞭柄的機關，對準腕部的筋絡處，“你放心，送走你我亦不會獨活，但你別急，自有人收拾那裡，願你來世百事從歡——”
“順頌時宜。”
她拘起那截腕部，觸手的溼軟溫熱令指節不自禁地一顫。
她順勢搭起脈象，指尖觸到的脈動汩汩有力，她後知後覺到一絲不對勁，倏地欲起身，竟被那部分溼軟溫熱反向用力包裹住手背，她悚然大驚，這才意識到自己可能上當了。
她被掙住虎口一時難以發出鞭柄暗器，只得倉促抬起一腳踹了出去。
身旁癱軟如屍體的身體從毯子下一縱躍起，兩步飛退到草蓆床面，那身形迅疾機敏，料到女人下一步動作，瞬息將草蓆扯立起來擋在二人中間。
那人抬聲高喊，“你已經被包圍，別掙扎了，你有難言之隱，何必獨自承擔？”
女人的回答就是一記呼嘯的響鞭，那人倉皇躲避，又喊，“彩英姑娘，你鞭中秘毒已經失效，別再浪費時間了，你有何難處，可以同夫人細說。”
彩英尖瘦的頜面佈滿陰戾，眼中淬盡狠辣的眸光，她雖停止動作，但臉色和眸光怎麼看都不像聽勸的姿態。
她看著面前黑灰失去本色的草蓆，忽覺周遭明光大盛，草蓆倒映出人頭交錯的影像，身後卻沒有開關門的聲音。
她終於再次肯定，自己因惶然心切，自願入了他們的局。
她驀地褪去周身戾氣，面向草蓆滿目平靜，她慢慢收攏紫色的靈鞭，一把摔到地上。
“彩英，你別動！你不要放棄，我亦不會放棄你！我想你有苦衷，你曾經暗示過我，是我太愚笨沒有醒悟，你別衝動做出傷害自己的事！”
這句話溜進耳朵如雷轟鳴，又猶如機簧開啟，惹得女人單薄的背影簌簌發抖。
好半天，如癲似狂的笑容從她嘴角溢位，她卸掉面巾，兩行熱淚楚楚落下。
她依然不曾回頭，喃喃道，“你真是矛盾，你處心積慮設局，又如聖人般要拯救眾生。”
她繼續吸口氣，仰頭將酸澀的淚意努力逼回去。
“沒有用了，他們無孔不入，一定早知我心意，從第一次下令要我截殺樓飛遠，我就料到這只是個試探忠心的假任務。”
“今日，一旦我活著走出這裡，死的就是他所