二人繼續在山中盤桓小片刻，盼妤早就忍不住，一路徑直將人向目的地引去。
這山越看越有形象，就形似被天外飛物砸出的天坑。
從立定之處張望四周，可見叢山遍野的深林和梯田。
梯田之下有炊煙如霧的連片木屋，錯落有致結成村落。
田中勞作的人群不約而同注意到陌生人出現，很快集中目光注視過來。
“凜哥，我先去問路？”
薛紋凜唇角含笑，眸中卻顯得冷淡，“按約定好的臺詞說，切勿節外生枝。”
女人迎著眾目睽睽的熱烈視線，故作親暱地纏了纏男人臂膀，依言前去敲門。
門開，一位體型乾瘦的老嫗現身，表情柔和慈祥。
“夫人老爺這是找誰？”
盼妤噙住提前練習過的優雅微笑，眼裡閃爍著求助的眸光。
“老夫人，我與夫君在山間迷路，已繞走了兩炷香時辰，此地莫不是設了什麼狩獵野獸的陣法？妾實在害怕極了，故而唐突打擾。”
老嫗聽得一愣，細小狹長的眸子不經意地往梯田處溜了一遭。
盼妤見狀故作急衝衝，“我們順著田中溪流一路艱辛才來到這裡，另外還想討一碗水喝。”
老嫗滿臉詫異地重複，“一路艱辛？”
盼妤配合著茫然，“正是。聽聞此處春光甚好，我繞了一圈未見美景，第二圈直接迷路了。”
女人兩手一攤，小巧嬌麗的笑靨尤為楚楚可憐。
老嫗竟不反駁，只將眼神自然轉移到薛紋凜身上，微微定神少頃。
而後轉身入內，“若不嫌棄老朽這屋子簡陋，請進吧。”
邀言一開，盼妤立刻感到如芒在背的多束凝焦漸漸消散。
她眉尖輕快地動了動，看向自己身邊的男人。
“娘子先請。”薛紋凜長身俊挺，只是面容稍顯霜白，卻襯得唇面殷紅正盛。
老嫗走沒了影，也不知這稱呼喊給誰聽，反正盼妤入耳後臉色微變，那身倉皇快步像在逃竄。
入內後眼前豁然開朗，說是陋室可算自謙了。
屋中格局不似從外部看上去小巧拘謹，反而有數間內室佈置規整有序。
老嫗早已獨自坐在廳堂，正不急不慢地等候二人。
“請坐，喝茶。”老嫗表情依然柔和慈祥，說話簡短卻並不顯得熱絡。
盼妤道了一聲謝，“見這屋中敞闊，定是幾世同堂偎依在側，真羨慕得緊。”
老嫗笑笑，回答得平靜，“老朽兒子們都在軍中，此間獨我一人。”
“抱歉，勾起您思念之意。”
“不打緊，多少年了，彷彿也習慣，他們都有各自的志遠，我阻止不了。”
薛紋凜目光微暗，只安心垂首喝茶，從進來到現在始終一言不發。
“這公子，”老嫗不怎麼搭盼妤的話，另一面去主動，“不太愛說話？”
盼妤柔柔一笑，眼底卻壓著冷意，“夫君身體不好，性子素來內向，若有禮數不周到之處，妾身替他賠不是。”
薛紋凜喝完茶，適時現出拘謹面容，引得老嫗再次從頭到腳將人打量一遍。
“婆婆，其實我不是頭一次上山，數日前正為了今日曾先行探路——”
盼妤拉回老嫗的注意力，“那日離梯田尚遠，還不知田下有如此村落，勝似世外桃源。”
老嫗嘴角微微扯動，“這山中少有陌生人，你們怕是來自境外？”
“是了！”盼妤驚喜又訝異，“您是如何看出來？”
“我家祖代出身獵戶，如今在這長齊邊塞，祖傳技藝哪裡有施展餘地？人吃五穀雜糧總得活下去，只得選個山頭縮居，這山裡，本地人從不輕易靠近。”
老嫗掀起眼瞼繼續盯著薛紋凜，嘴裡沒停，“什麼春光美景，令夫人你兩天之內在這晃來晃去？”
盼妤顧不得老嫗的關注所在，滿臉只有心思被撞破後的窘迫。
“婆婆也是獵戶出身？必然是了，一眼便戳破我們。”
女人柔指纖長，微垂首把玩手裡的茶碗，自失苦笑，“北瀾三境是亂世中的亂地，人人身若漂萍，生死皆不由己，我們厭惡戰爭，好不容易逃亡到了這裡。”
老嫗也低頭喝了口茶，掩住聞言後的表情，抬首時，餘光再次掃掠過薛紋凜。
“說來倒是可憐，那你們其實是想——？”
“聽聞長齊民風質樸，不若西京時