嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒
液體彷彿穿透了靜寂與風，滴落的聲音不但不清爽，反而粘稠而渾濁。
他對這種聲音有著異乎常人的熟悉，非常不喜歡，但與其說討厭，更準確來講是內心深處殘留了恐懼。
西京第一兇殘戰鬥機薛紋凜在這世上還有害怕的事物？
他怕血。
不是凝固的血痂，不生於入骨的傷口，而從活人身體裡汩汩翻湧的，鮮活的殘紅。
多年之後，薛紋凜終於再次陷入那個噩夢。
父親扭曲了面容的身體重重傾倒在薛紋凜的懷裡，始宗皇帝為了救自己冒進遇險的兒子，最終離開這個眷戀不已的人間。
“朕許你世世代代平安與尊貴，你應許你兄長以全部忠誠。快，以吾之死發誓！”
刺目的殷紅如陡然傾瀉的洪水從老人的口鼻肆意滾湧，瞬間染紅周遭地面，他用盡最後的力氣，決定這個最愛兒子的一生。
從那一刻起，薛紋凜徹底被剝奪了選擇的機會。
他開始漫無盡頭的退讓，無言而心甘情願。
他開始在漫長歲月裡，漸漸習慣午夜夢魘。
“父皇”浸溼劉海的額頭微耷在盼妤肩頭，她只覺得鎖骨處柔潤而溫熱，這點溫度悄無聲息蔓延到胸口，自那顆酸澀到自動痙攣的心臟，重新煥緩四肢。
她聽著男人綿綿軟軟的喃語，嗓音輕抖地問，“父皇怎麼了？”
“這次，讓我，來用死交換前生。”字句入心，如雷轟頂，她將懷中消瘦嶙峋的身體擁得更緊。
“呼”雲樂轉動著脹痛不已的手臂，滿臉疑惑地問，“王爺終於醒了，他在說什麼呢？”
彩英當場翻了個白眼，將嘴上剛嚼爛的藥草馬虎地敷在雲樂的傷口，為這蠢貨的沒眼力見，特地在痛處按實。
嘶青年皺出苦瓜臉，委屈巴巴地朝她小聲抱怨，“才從閻王爺那逃出生天，你迫不及待謀殺親夫啊！”
彩英再也忍不住，狠狠嘖了一聲，朝他腦門重重點去，“你說你是不是五行缺心眼！”
人家那倆特地巴巴找了個邊角清靜的地兒要二人獨處，這蠢貨竟趕著趟兒討人嫌地追過去問東問西。
雲樂瞠目恍然，好像無師自通了什麼，擰眉朝自家媳婦小聲道,“王爺犯迷糊兩天了，他的傷沒事吧？”
彩英又斜了他一眼，抿嘴沒回應。
牛皮筋深勒入肉，腕骨連皮已初現，怎麼會沒事？
那人原本就氣血虧缺，在崖邊吹了一夜冷風，渾身扛著三個人的體重，怎麼會沒事？
她倒是想到另外一件事，冷冷地問，“外頭情形如何？”
四人此時並未脫離險境，但她初步判斷，薛紋凜的身體是真的走不成了，分毫都折騰不起，只得邊走邊尋臨時落腳地。
“不算糟糕，我已經發了求救訊號，主上提前安排的人馬會主動尋我們匯合的。雲橋已沉，她還能把我們怎麼地？她是不敢傾巢出動來尋我們的，棘手的仍是山外，這張潛伏者的名單還未破譯，略有些防不勝防。”
彩英不禁蹙眉，“我們在她身邊這麼久，竟對破譯方法毫無頭緒，你這麼說的意思，也就是危機無處不在咯？”
“的確是這個意思，保得一時安全是一時吧。”雲樂望向幾乎交頸連體的二人，臉上無端發熱，訥訥地道，“原本我以為過橋定有埋伏，沒成想那老婦竟連我也誆。”
彩英淺淺嗤笑，“本就是虛張聲勢，你想想山中若還有大批埋伏，他們衣食住行如何保障？”
“可是，主上此次在邊境增兵就是為無人之境那一小股反叛力量而來，他們難道不是一夥的？”
“哼，卻也說不清是不是一夥，我反正沒聽老夫人提過。”
邊角旮旯處徒然冒出些窸窣動靜，兩人相互對視，頓時無聲。
雲樂騰起一絲焦躁，被彩英再次按住手並衝他搖了搖頭，青年忍不住皺眉。
離從崖岸逃出生天已經過去將近兩個時辰，他們還滯留在方圓二里的山坳範圍，雖然危險不是直觀地如影隨形，但也不能坐視這麼磨蹭下去啊！
“以那二位的決斷，能離開一定行動，現下恐怕真的勉強。”
幽深的陰影裡立時傳來盼妤清冷的嗓音，應是聽到彩英的話。
“凜哥病成這樣，我私心想再等等，但你們若覺得於安全有虞請直言無妨。”
彩英試圖從陰影找到說話的人影，心裡被女人超乎於常的平靜與清醒冰