隨著強烈的好奇心驅使，我緊緊環繞著那個神秘的魔物，目光如炬，掃視它周身每一寸肌膚，若它真是個人，此刻怕是早已揮拳砸向喬佳薇了。拽住衣領前，我皺緊眉頭，發現對方頸項間面板下隱藏著一個奇異的紋飾。
忽然，夏洛克彷彿察覺到了什麼異樣。南丁格爾預料到一切，適時開口，消除了我和夏洛克的疑慮：“沒錯，它還沒有名字。”據教廷的契約者典籍所述，契約者與惡魔之間會隨著時間逐漸建立默契，兩者能感知對方，卻越來越難以捉摸。
華生終於從震驚中回過神來，我微微側首，向前幾步，以難以置信的目光上下打量這個男性形態的惡魔。作為醫生，我對人類的身體結構瞭如指掌，因此在反覆審視後，仍無法將眼前之物與惡魔關聯起來。
我不時用手觸控它的肌膚，探查關節、臉頰，發現它的體溫在二十攝氏度左右，微涼。我還在它眼前猛彈手指，但它毫無反應，只有規律的呼吸和心跳，提醒我這是一個鮮活的生命體。
“那……那不是他的契約惡魔嗎？”夏洛克費了好一番功夫，才指著眼前的“惡魔”詢問，或許是他思緒紛飛，或許只是剛剛回過神來。
南丁格爾苦笑一聲，回應道：“當然是……”他接著說，“自從第一次見到你，這個圖案就一直存在於你的面板之下。”
喬佳薇點點頭，眼前的“惡魔男子”確實與教廷文獻中描繪的惡魔相吻合。無毛髮，無睫毛，雙眼半開半合，無神采，也不注視任何人，他就像站在虛無的裂縫前，靜止不動，只有微弱的呼吸波動著胸口。
那些線條粗細一致，間隔相同，卻又毫無邏輯。然而，從夢境中初次見到你，到現在，我都無法與你建立任何交流，更談不上默契。”
“你知道他們會驚訝，甚至懷疑這並非惡魔，他們也看到它是從虛無裂縫中走出的。但……你的血液是藍色的。”
顏色比面板更深，佔據著頸前大約七平方厘米的區域，整體構成一個標準的矩形。
“這是……”
“是他自己弄上去的？”夏洛克看向南丁格爾，詢問道。然而，在夏洛克愣神之際，南丁格爾已準備好，脫下外套披在“惡魔男子”身上，以免那顯眼的面板和裸露的身軀暴露於燈光下。
即便夏洛克擁有極強的接受能力和天馬行空的思維，這一幕也讓他怔住了。“現在，你應該明白為何我一直想知道我處在哪個階段了。”這並非夏洛克因惡魔長得好看而起了色心，而是我注意到衣領下方似乎藏著什麼。
無論誰親眼目睹那位男子從虛無裂縫中走出的場景，都會認為他是一個極其俊美的少年！我此刻站在惡魔男子面前，捏住他的衣領，輕輕向上提了提。
看見夏洛克疑惑的神情，聽聞南丁格爾閣下的言語，華生也好奇地圍了過來。當他看到惡魔頸部的圖案，同樣困惑不已。他伸手觸控，沒有類似疹子的凸起，沒有癒合傷痕的觸感變化，也不像紋身或古老的圖騰彩繪。
“似乎是……面板深層的色素沉積。”他試圖從醫學角度給出解釋。當然，他知道單純的色素沉積無法形成這樣的圖案，那些線條筆直得彷彿用精密尺子刻出。這給他一種感覺……彷彿是某種文字，或是密碼……
……
夜晚悄然過去，城市維修局的工作人員提前幾小時抵達貝克街，著手修復受損的街道和建築。他們專業而高效，一言不發，一心投入工作，不看不問，除非搬運裝置需要看路，否則他們恨不得低著頭，只盯著腳底。
“車內有訪客，帝國皇帝富蘭克林先生想見他。”
“沒什麼事嗎？”南丁格爾手持臨摹的圖案，與另一張畫作比較，問道。在這個世界，好奇心和樂觀並不能讓生活更好，就像清晨街頭常見乞丐的屍體，無人在意。有的甚至停放數日，待腐爛引來蟲鼠，才會有城市的垃圾處理車將無人關心的屍體投入車廂。
我隨手拿起一張，畫上的線條正是惡魔男子頸部的圖案。但從散落一地的圖紙看來，我的嘗試並未成功。
“軀殼……”
隨後，我親眼見證了傷口以肉眼可見的速度迅速癒合，不到一秒，便找不到一絲痕跡。
疑問一：夏洛克的契約惡魔究竟是何方神聖，為何能擁有如此完整的“人類形態”？如果被視為人，整晚的時間裡，口腔應該會分泌唾液，需要吞嚥，眨眼，打哈欠。
黎明前，霍普金斯提議將夏洛克大姐轉移到最近的軍事基地，隨後進行為期半個月的保護……
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