神秘的魔力瀰漫，眾人目光交匯，最後聚焦在格雷格森隊長身上。
"此人究竟是何方神聖？"有人驚疑地嘀咕。
格雷格森隊長恢復鎮定，一拳砸在屬下面前，低沉地喝道："勿需問這無解的問題，視他為異獸便足矣。知何為異獸嗎？便是無論他行何事，皆須竭力理解，無須懷疑！別愣神，信我，即便某日他攜南丁格爾閣下手挽手走出此府邸，你們也須坦然接受——好吧，這實為不可能之事。總之，切莫視他為同類，謹記，他是異獸！"
夏洛克並未察覺已被剔除於常人之外，隨著諾帕步入豪華別墅，只見每一處裝飾皆精緻非凡，柔軟地毯，牆上掛著魔法畫卷，透過窗戶，可見四周金色葉片在林蔭小徑間閃爍，倫敦城郊竟藏有此等秘境，令他詫異。
即便身處重重保護，也能感受到南丁格爾小姐生活的舒適用心。二人緩步至二樓一書房前，諾帕不拘小節推開門："小姐在內，你們慢慢聊。"
諾帕滿身油汙，顯然忙碌於機械工作，無暇關注夏洛克與小姐交談或是安全細節，但她仍以警告的目光盯著夏洛克："安分守己，勿做分外之事！"
說罷，她遁入隔壁房間，鑽頭切割鋼鐵的嘈雜聲不絕於耳。夏洛克無奈地向華生解釋："沒辦法，南丁格爾小姐的侍從嬌生慣養，不過這傢伙對機械確實有天賦。"
話音剛落，他注意到華生呼吸急促，雙手時緊時鬆，似乎並未聽進他的話。夏洛克不禁輕笑："何必如此緊張，你雖總誇南丁格爾小姐絕世容顏，但畫像你並非未見過，何以至此？"
正當此時——大概是門開許久無人進入，房內的少女好奇地走來，看見門口的兩人，笑道："呆立作甚，非得要我親自迎接嗎？"
她的嗓音宛如天籟，身著最樸素的家居服，彷彿這位少女對衣著並無過高要求，只求舒適簡單。她就這樣毫無防備地出現在眼前，隨意的微笑，即便是夏洛克，也不禁愣神。看來，那些畫像描繪的，還是過於保守。
南丁格爾小姐，世間最美的化身。美到極致，審美便會趨同，不知是誰說過這句話，卻在她身上得到了驗證。
若世間有造物主，眼前的少女必是獨一無二的傑作。所有的讚美、驚歎皆適用於她，那雙眸、指尖、腰線的輪廓，乃至飄落在肩的一縷秀髮，都如奇蹟般美麗。她無需華麗裝飾，無需色彩搭配，哪怕披個麻袋，草枝束髮，亦足以令任何人失神。
這就像恆久不變的數學定律，無論加上什麼，她始終是她。
此刻的華生，徹底驚呆。他親眼目睹雙親慘死，手上沾染無數亡魂，心硬如鐵，不懂憐憫，對死亡亦無感。少女一現，他的腦海轟鳴如泰晤士河畔的巨鍾，震碎思緒，無情踩踏，幾乎耗盡所有力量支撐自己，免得因顫抖顯得失禮。
華生從未如此失態。前線退役後，他習慣以微眯的雙眼掩飾真實情感，高貴精緻的面容使他在面對任何女性時都能從容不迫，甚至以此為武器。然而面對南丁格爾，他僵硬無比，極力提醒自己要自然，禮貌問候。然而身體卻違抗大腦，只能靜立，凝視，如同欣賞世界最瑰麗的景色。
終於——
"還未介紹，這位是？" 南丁格爾小姐問，華生驀地回神，發現自己已坐在沙發上，少女正遞來一杯水。
"哦，這位是約翰·華生，我的助手，也是醫師。"
華生心跳如雷，生怕再沉默會失禮，勉強擠出微笑，對偉大的南丁格爾閣下說出第一句話："您美得驚人。"
說完，他後悔不已，這算哪門子開場白。然而南丁格爾回以如春花綻放般的清新笑容："你也是，華生先生。"
就這樣，華生彷彿被千重山嶺間的赤紅霞光環繞，被來自九天之外的神秘風力輕輕托起，他感到自己翱翔天際，醉意闌珊中，他深深明白，追隨夏洛克，是此生無悔的選擇。
當然，這如同朝聖般的會晤僅存於華生的心中，而在夏洛克眼中，此行的核心仍是那開膛手的案件。
短暫的問候之後，他得知開膛手預定刺殺南丁格爾小姐的日期，是在十六日後的月圓之夜。提前半月便如臨大敵般佈置戒備，足見朝廷對這位少女的極度關切。
這段時日，夏洛克自然不會在這莊園中悠閒度日，只因開膛手已公佈的幾位受害者名單讓他無法安坐。若能在期間捕獲這名殺手，無疑是最佳的結局。
當夜，暮色漸深，六點時分，霍普金斯與娜塔莎法官匆忙抵達此地。
月色如水，別墅一層的藏書室內，