擾。然而，若這世界突現一位獨行者，企圖以一己之願顛覆天下，此人又該如何定義？
神？亦或魔？
莫里亞蒂不敢深思，或許他已經思考太多，此刻他身處藏書閣內，桌面堆滿極度複雜的卷宗，帝國新王的登基大典即將上演，他將代行老教皇之職，為富蘭克林戴上預示未來的王冠，隨後，他也將順理成章地成為新一任教宗。
這是大勢所趨，是精心策劃的棋局，一切正沿著最完美的軌跡前進。
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他不容許在此關鍵時刻，有任何未知變數。
正此時，書房的門被輕輕叩響。
莫里亞蒂心知，此時敢敲他房門的唯有莫蘭，於是他疲倦地揉了揉眉心，低聲道：“進來。”
門軸吱呀作響，門扉開啟。
“唉，老骨頭行動不便，就不向聖子殿下行禮了，見諒。”身後傳來一道蒼老的聲音。
莫里亞蒂驟然睜開雙眸，他聽得出，這不是莫蘭的聲音。
他認得這聲音的主人，只是對方此刻竟能悄無聲息地出現在房門外，這讓莫里亞蒂頗感意外。
然而，當他轉頭看向門口的老乞丐，眼中的驚訝盡數消退，取而代之的是友善的微笑：“儘管這裡看似清靜，但如若我不願，就算派千軍萬馬，也無法靠近我的房門。”
老乞丐聞言略顯尷尬，用僅存的手輕輕蹭了蹭破舊的衣角：“真是失禮，這些年有些放縱習慣了，沒想到這點。”
莫里亞蒂未再追究，恭敬地做了個請坐的手勢，自己則起身，如同晚輩般立在一旁：“不知您此刻找我有何事？”
“哦，你應該還記得我曾答應過你的事吧。”老乞丐殘缺的半邊臉因話語扭曲，露出猙獰的肌肉：“我說過，我可以替你除去一人，那麼，你現在有目標了嗎？”
夜風悄然推開書房的窗戶，初春的寒意攜帶著溼氣侵入骨髓，瞬間帶走全身暖意，只剩脊背一片冰涼。
糖可驅苦，愛可愈傷，歡愉亦能掩蓋憤怒。
短短几日，在輿論的全力推動下，帝國的氣氛由憤怒轉為舉國歡騰，彷彿之前的大暴動、大遊行不過是一場無人記得的夢境。
帝國的新王登基儀式在聖城耶路撒冷舉行，這是帝國的古老傳統，也是朝廷與神殿長久友誼的見證。過去六十年，登基大典毫無差別，總是在無盡陽光花海與民眾虔誠的膜拜中，老教皇為老皇帝戴上那頂他戴了多年的王冠。
近幾年，老教皇退居幕後，奧古斯丁大帝因病甚少離城，使得登基大典幾乎成了平淡的慶典。
然而今夕，一切都變了。
儀式臺上不再站立那位白髮蒼蒼的長者，而是一位棕色頭髮，和藹的五旬男子。
起初，富蘭克林先生並未受到民眾青睞，他提出的理論過於超前，描繪的盛世太過美好，如同一幅色彩斑斕的畫卷，美得令人不敢置信。
然而不久前，老皇帝病重之軀發表激情洋溢的宣言，告知所有人，這畫卷真實無比，人類的未來就該如此美麗，充滿生機。
此刻，整個帝國沉浸在前所未有的歡慶與沸騰中，金色光芒下，萬民朝拜，儀式臺上的聖子殿下與帝國新王宛如盛世開啟的象徵，那頂戴在富蘭克林先生頭上的王冠，如同新紀元的第一聲鐘鳴。下方的人們熱淚盈眶，慶幸生於這個年代，見證人類邁向偉大征程的時刻……
：()惡魔中的福爾摩斯