劉喜花扯了一下劉長平的衣袖，搖頭說，“算了，大哥，隨他們去笑話吧。曉曉究竟好不好，咱自家人心裡清楚就行了。”
她深知村裡這些人的德行，就愛搬弄是非，說長道短。
故意給人上眼藥。
自家過得不好，就跑去調撥別家的是非，希望別家打起來他們好看熱鬧，這樣一來，就顯得自家不是過得最壞的那家。
劉長平扭頭看著妹妹，無奈地嘆息搖頭：“喜花啊，他們這樣嘲笑你，我會罵他們一頓。只是，大哥擔心你呢，這孩子要是將來不跟我們親近......”
話音未落，劉喜花便猛地打斷他：“我心中自有分寸，大哥，你要是不信，就等著看吧。”
她的語氣果敢決絕，沒有絲毫猶豫。
劉長平見說不過她，只得作罷。
走了一刻時間，到了劉家的自留地。
劉家有十口人，自留地分得多，足有一畝地的範圍。
按著規定不能種主糧，但隊裡分的糧食根本不夠吃，劉家便在自留地裡種些紅薯花生豆子高粱，再種些產量高的白菜蘿蔔土豆等。
不耐飽的小青菜辣椒芝麻這些，只種了少量幾株。
劉長平先圍著菜地走了一圈，看看有沒有野兔和黃鼠狼或是野豬嚯嚯過莊稼，又檢視有沒有被人偷菜。
發現菜地一切正常，他才招呼妹妹一起挖土豆。
挖了半籃子，足夠一家子吃一天的了，劉大國卻還繼續挖。
“一會兒回姜家，你帶點回去。”劉長平說。
劉喜花忙擺手，“不了，我家有菜呢，叫嫂嫂看見了，又得說大哥。”
每次回孃家來，大哥總是悄悄塞些吃的叫她帶回去。
劉長平抬起頭，抬袖子擦了擦汗水嘆聲說，“大哥給你的，你只管拿著。你那婆家，殘的殘，小的小，全家靠你男人做事，自留地怕是都沒時間打理吧？當初你就不該嫁到姜家……你看看你現在過的什麼日子？你身上這身衣裳，還是結婚那會兒媽找人給你做的吧？但你嫂嫂結婚的衣裳早不知哪去了，新衣裳新鞋子換了幾茬了。”
劉家祖上幾代人都是窮苦出身，做事肯出力不矯情，家裡也沒有人生病或殘疾。
靠著人多力量大，日子過得相對來說比姜家富裕多了。
劉喜花不愛回孃家，就是怕對比，怕被哥嫂嘲笑數落。
她窘著臉，“大哥，我們家日子會過好的。”
劉長平見她灰著臉，怕說多了，她又不敢回孃家來，他又不好主動送東西去姜家，只得嘆著氣閉了嘴。
挖了整整一籃子的土豆，劉長平又砍了四顆白菜，也叫劉喜花一會兒帶兩顆回去。
劉喜花心知大哥的好意，只得同意收下。
有村小隊的人從田梗上路過，劉長平向他們打招呼，“福財爹，來七叔，你們這是上哪兒？”
劉家自留地後面，是一片只長石頭和雜草的荒地，這片荒地後就是大山。
這兩人不是去打獵就是去挖野菜挖草藥，劉長平很隨意地打著招呼。
“去挖些草藥回來，看有沒有運氣找到野味。”兩人朝劉長平揮揮，往後山走去。
劉喜花想到姜曉曉的心聲，她對劉長平說，“大哥，到中午時間還早，我想去後山尋尋草藥。”
劉長平叮囑她，“早去早回，家裡還等著你吃飯呢。”
“曉得了，大哥。”劉喜花點頭。
她拿著鏟子，提了個籃子，也往後山走去。
劉長平回了家。
見他媳婦在廚房忙，劉長平悄悄倒了一些土豆在另一個籮筐裡，又放了兩顆大白菜進去，蓋上蓋子，提著剩下的半籃子土豆進了廚房。
“喜花不是跟你一起出去的嗎？怎麼只有你一人回來？”劉長平媳婦往廚房外看了眼，問道。
“哦，她去後山挖草藥去了。”劉長平放下籃子，說道。
劉長平媳婦走來，抱起一個白菜，放進盆裡準備洗菜，她笑了笑，“喜花認識草藥嗎？”
劉家條件不算壞，又只有一個閨女，劉母平時十分寵愛劉喜花，沒怎麼讓劉喜花下地。
別說草藥，就連種地，劉喜花也不大會，一向是別人怎麼說，劉喜花怎麼做。
“她可別挖一籃子草回來。”劉長發的媳婦在幫忙燒灶，伸過頭來，笑著說。
“那也不算壞，大不了餵豬餵雞唄，就怕她空著籃子回來。”劉長平媳婦笑得捂著