“哎，韓曉東，你也早。最近工作怎麼樣？”秦淮茹勉強笑了笑，儘量掩飾自己的情緒。
“還行，還行。最近廠子裡活兒多，倒也忙得很。”韓曉東隨口應道，心中卻對秦淮茹的神色產生了疑惑。
正聊著，閻埠貴從旁邊的小巷拐了出來，手裡提著一籃子新鮮的蔬菜，看樣子是剛從市場回來。他見到韓曉東和秦淮茹，便熱情地打起了招呼：“喲，韓曉東，秦大妹子，你們倆聊什麼呢？”
“沒什麼，就是閒聊。”韓曉東笑著回答，然後轉向閻埠貴，“老閻，今天買了不少菜啊，準備做什麼好吃的？”
“這不，最近家裡來客人了，多買點兒備著。”閻埠貴擠了擠眼睛，神秘地說道，“我可是聽說你最近升職了，什麼時候請咱們全院的人吃頓飯啊？”
韓曉東笑了笑，擺擺手道：“哪兒有的事兒，我還得再幹幾年才有那個資格。倒是老閻你，菜籃子滿滿的，看起來今天有大餐啊。”
正說著，易中海從院子的另一頭走了過來。他是這個四合院的大院長，平時總是一副嚴肅的模樣，不過今天卻破例露出了笑容：“大家都在啊，正好，晚上我們家要做頓飯，大家一起過來吃個飯吧，也算是聯絡聯絡感情。”
“那感情好啊！”閻埠貴立刻答應道，“我們這些鄰居們啊，就該多聚聚。”
秦淮茹也點了點頭：“那就謝謝易大爺了。”
晚上，四合院裡熱鬧非凡。每家每戶都拿出了自己最拿手的菜，齊聚在易中海家裡。韓曉東坐在桌邊，看著熱鬧的場面，心中卻隱隱感覺到有什麼事情要發生。
飯桌上，劉海中端著一杯酒，熱情地對韓曉東說道：“韓曉東啊，你小子最近可真是走運，聽說你在廠子裡表現不錯，升職了？”
韓曉東笑著搖了搖頭：“哪有的事兒，我這還得努力呢。倒是劉叔你，最近身體怎麼樣？”
“還行還行，就是老毛病，哎，人老了不中用了。”劉海中嘆了口氣，隨即轉移話題，“對了，聽說最近城裡發生了一些大事兒，咱們這些老百姓也得多注意啊。”
韓曉東點了點頭：“是啊，最近的確有些不太平。不過我們這些普通人，還是過好自己的日子最重要。”
正說著，棒梗忽然跑了過來，拉著韓曉東的衣角，興奮地說道：“韓曉東哥哥，你聽說了嗎？隔壁衚衕的賈東旭說他在外面看到了一輛新式汽車，特別漂亮！”
韓曉東笑著摸了摸棒梗的頭：“是嗎？那下次哥哥帶你去看看。”
棒梗眼睛一亮：“真的？那太好了！”
晚宴結束後，韓曉東獨自一人回到了自己的房間。他點燃一支菸，深深地吸了一口，目光穿過窗戶，望向夜空中的點點星光。四九城的夜晚，總是那麼寧靜而祥和，但韓曉東的心中，卻隱隱感到一絲不安。
第二天一早，韓曉東剛走出屋子，就看見賈張氏在院子裡大聲嚷嚷：“哎呀，我的寶貝孫子棒梗昨晚怎麼不見了？誰看見了他？”
韓曉東心頭一緊，連忙走上前去：“賈大媽，昨晚棒梗還和我說話呢，怎麼會不見了？”
“就是，就是，一轉眼的功夫，這孩子就不見了！”賈張氏眼中滿是淚水，“我的命怎麼這麼苦啊！”
院子裡的鄰居們紛紛圍了過來，開始幫忙尋找棒梗。易中海皺著眉頭，沉聲說道：“大家分頭去找，一定要把孩子找回來。”
韓曉東也不敢耽擱，立刻加入了尋找的隊伍。他心中暗暗祈禱，希望棒梗只是貪玩跑到哪兒去了，不要出什麼意外。
經過幾個小時的尋找，終於在一條小巷裡找到了棒梗。原來這小傢伙貪玩跑遠了，一時找不到回家的路，就在巷子裡睡著了。
韓曉東把棒梗抱回院子，賈張氏激動得幾乎要跪下：“謝謝你，韓曉東，真的謝謝你！”
“沒事，賈大媽，孩子找到就好。”韓曉東微笑著安慰道。
這件事之後，韓曉東在院子裡的聲望更高了。大家都對他讚不絕口，認為他不僅能幹，還樂於助人。
一天晚上，韓曉東回到家中，正準備休息，忽然聽到窗外傳來一陣輕輕的敲門聲。他開啟門，發現是秦淮茹站在門外，神色有些緊張。
“秦大姐，這麼晚了，有什麼事嗎？”韓曉東疑惑地問道。
秦淮茹看了看四周，低聲說道：“韓曉東，我有些事想跟你說，但不方便在這裡講，能不能進去說？”
韓曉東點了點頭，側身讓秦淮茹進了屋。關上門後，秦淮茹才松