些地方官員還有諸多仰仗之處。
“看；楚家兩位公子來了。”一個少年突然叫道。
只見不遠處兩個少年從暢春園偏門走了進來；其中一人還抱著個小孩兒。
這兩少年哥哥叫楚軒；弟弟叫楚原；是平原郡太守楚名棠的兒子。那小孩則是楚名棠的幼子楚錚；年方六歲；長得粉雕玉琢；聰明乖巧；楚老夫人常贊他是彙集了楚家數代的靈氣。一歲能言；四歲能詩；府中之人無不喜歡；都將他當寶貝疙瘩。楚名棠年近四旬得此幼子；更是疼愛無比；捧在手中怕冷了；含在口裡怕化了；有時為博楚錚一樂甚至不惜給他當馬兒騎；全然不似當年對楚軒和楚原那般古板嚴厲；著實讓哥倆又羨又妒。
楚軒與楚原年紀相差不大；趣味相投；整天廝混在一起。今天一時興起；將楚錚偷偷帶出來與這群朋友玩。兩人平時雖對父親偏愛幼弟有些不滿；但對楚錚倒也寶貝得很；此次將他帶出來；頗有將這可愛弟弟在玩伴面前炫耀一番的意思；正如小孩有了心愛的東西；總要在朋友面前獻一下；獨樂樂不如眾樂樂嘛。
眾孩童迎了上去；與之親近一些的稱之為楚大哥、楚三哥；但大多數還是喚他們楚公子。只有兩人站立不動；其中一少年更是臉露不屑。
不出所料；眾孩童一見楚錚；無不喜歡；這個捏捏楚錚的小臉；那個拉拉他粉藕般的小手；把楚錚嚇得不知所措；淚珠在眼眶中直打轉。楚軒與楚原看在眼裡疼在心上；不由得急了；啪啪啪；不知打退了幾隻祿山之爪；楚原也不知從誰手中搶了一串冰糖葫蘆；塞到楚錚的手裡。看著紅紅的糖果；楚錚這才破涕為笑。
鬧了一會兒；楚軒、楚原才注意到一旁站著的兩人；便分開眾孩童；向兩人施禮道：“參見小王爺、琪郡主。”
這兩人正是當朝昌平王的一對子女趙應、趙琪。昌平王是皇上唯一的嫡親兄弟；按北趙慣例；皇帝的兄弟不可待在京城；以免結交權臣意圖不軌。因此昌平王與兄長關係雖好；但仍不得不來到平原郡。
趙應哼了一聲；看了看跟在楚家兄弟身後的眾人；說道：“兩位好威風啊。”
楚軒比較老成；並不出聲。楚原可是囂張慣了的人物；淡淡地說道：“那是託家父的福。”
趙應臉色一變。原來北趙從建國初起；為了避免前朝蕃王林立、皇權旁落的情形出現；特制定律法；外封的皇室宗親不得插手地方政務；因此；昌平王雖貴為親王；手中卻無半分實權。而楚名棠本是朝中吏部侍郎外放；任平原郡太守多年；殺伐決斷、心狠手辣；在郡內一手遮天；儼然是一方諸侯。楚家乃是朝中三大世家之首；楚名棠又是聖上最寵愛的琳貴妃的親哥哥；其夫人楚王氏則是當朝靖北侯王烈的長女；楚王兩家門生遍佈天下；郡內百官無不唯楚名棠馬首是瞻。水漲船高；連帶著楚軒與楚原在眾官宦子弟中間也是一呼百應；風光無限。
趙應心高氣傲；哪受得了這般氣；怨毒地盯了楚原一眼；對趙琪說道：“我們走。”
趙琪心感歉然；衝楚軒笑了笑；跟著趙應走了。
楚軒搖了搖頭；這小王爺的心胸也太狹隘了。
楚原卻毫不在意；反正他也看趙應不順眼。
趙應年紀雖不大；平素卻喜歡端個小王爺的架子；與楚家兄弟甚為不和；眾孩童夾在其中左右為難。如今他一走；眾孩童反而覺得自在許多；紛紛圍到楚家兄弟身旁。
只聽楚原口沫橫飛；向身邊孩童大吹特吹自己從府中聽來的一些京城軼事；把這幫平原郡的土包子唬得一愣一愣的；平原大營劉參將家的小胖子更是兩眼發直；嘴巴張得老大。楚原得意之餘不免有點疑惑；難道自己口才真是如此好？
不想小劉胖子抬手指著楚原身後；結結巴巴地說道：“你看；你看……”
楚原一拍他的胖手：“有什麼好看的？”
小劉胖子氣急敗壞說道：“你看你弟弟！”
“什麼？”
楚原與楚軒轉頭看去；只見楚錚晃晃悠悠地在園中的假山上爬著；這一驚非同小可；楚原大叫一聲：“小心啊！”
也不知是手一滑還是被楚原那聲大吼給嚇的；楚錚一個倒栽蔥摔了下去。
原來；楚錚坐在一旁獨自吃著那一大串冰糖葫蘆；沒多久便吃膩了；到底還是年紀太小；對哥哥和他們朋友的談話似懂非懂；不由得無聊起來；突然看見假山邊有隻綠色小鳥；登時大感興趣；走過去伸手便抓。小鳥卻不給他面子；撲楞一下就飛到了假山頂上；小楚錚有點生氣；在府中什麼東西他不是想要