沒有傳統賦頌的創作，但卻沒有像樣的作品流傳下來，只有新體的抒情小賦，閃耀特異的光芒。這些賦作一方面直接抒發個人的情志，一方面又把東漢中期辭賦中隱而未現的批判傾向推向前臺，與同時期的批判性政論散文一致。
東漢後期著名的具有批判傾向的辭賦家是趙壹。趙壹（生卒不詳）字元叔，漢陽西縣（今甘肅天水）人。他是一個恃才傲物的反傳統式的人物，所作辭賦中也充滿不平之氣，現存有《窮鳥賦》、《刺世疾邪賦》以及《迅風賦》的殘文。《窮鳥賦》以窮鳥自況，感謝友人對自己的救援之恩，反映了東漢後期文人動輒得咎罹禍的艱難處境。《刺世疾邪賦》是他的代表作，也是東漢後期抒情小賦的名篇，文中對當代社會乃至整個歷史都提出了無情的批判。如：
春秋時禍敗之始，戰國愈復增其荼毒。秦漢無以相逾越，乃更加其怨酷。寧計生民之命，唯利己而自足。
值得注意的是，作者不僅將春秋戰國和秦代視為亂世，而且將受到東漢前期文人歌功頌德的“大漢”視作“更加其怨酷”的時代。接著又一一指出了當代社會“情偽萬方”的醜惡面貌，最後，作者憤怒地宣稱：“寧飢寒於堯舜之荒歲兮，不飽暖於當今之豐年！”這種強烈的批判精神，是前此漢代辭賦中未曾出現過的。此賦的風格也很獨特，融鑄騷句法、賦句法、散文句法於一爐，以適應於尖銳的情緒。篇末又綴以兩首五言詩，也起到強化抒情的作用。同時，這也顯示了東漢中期以來日漸隆盛的五言詩對於辭賦的影響。
東漢後期成就最特出的辭賦作家當數蔡邕。他的賦作完整儲存至今的有《述行賦》和《青衣賦》，殘存的則有十餘篇。
題材相當廣泛，篇幅似乎都不是很長。
《述行賦》作於桓帝延熹二年（１５９），蔡邕當時二十七歲，被迫應召入京，未至而歸。從體制來說，這是模仿自劉歆《遂初賦》以來的紀行賦，寫作方法並無特異之處。但其篇幅相對短小，感情格外強烈。憤於宦官弄權致使民不聊生的主旨，在篇首小序中就明白點出。文中不但就沿途所見發生聯想，借古刺今，更從正面發出對社會現實的尖銳批判：
命僕伕其就駕兮，吾將往乎京邑。皇家赫而天居兮，萬方徂而星集。貴寵扇以彌熾兮，僉守利而不戢。前車覆而未遠兮，後乘驅而競及。窮變巧於臺榭兮，民露處而寢溼。消嘉穀於禽獸兮，下糠粃而無粒。弘寬裕以便辟兮，糾忠諫其駸急。
紀行賦在傳統上是具有抒情性的，但像《述行賦》這樣激烈的感情和尖銳的正面的批判，卻是從未有過的。比如班彪的《北征賦》，雖有“哀民生之多故”一句，卻並不在此展開，而多說個人的不幸。魯迅說，必須看了《述行賦》，才能明白蔡邕“並非單單的老學究，也是有血性的人，明白那時的情形，明白他確有取死之道。”（《題未定草》）。這種直面現實的態度，對建安文學也有一定影響。建安時期著名文學家中，王粲、阮瑀是蔡邕的弟子，蔡琰是他的女兒，他們都寫有反映殘酷的社會現實的作品，這同蔡邕不能說毫無關係。《青衣賦》則表現了日常生活中的情感，且帶有一定的遊戲趣味。此賦寫奴婢的美貌和對她的思慕，是過去不曾有過的題材。可以說，這種題材的出現，反映了東漢末道德約制的鬆弛和藝術表現的自由化。賦末一節尤為出色：“明月昭昭，當我戶牖，條風狎獵，吹予床帷。河上逍遙，徙倚庭階。南瞻井柳，仰察鬥機。非彼牛女，隔於河涯。思爾念爾，惄焉且飢。”這裡描寫了戀愛之人在月光皎潔的晚上因思念對方而不能成寐，在庭院中徘徊的情形，意境很美。《古詩十九首》中的《明月何皎皎》和樂府古辭中的《傷歌行》，都有類似描寫，從中可以看出東漢後期的辭賦與詩歌相互影響的痕跡。
僅存殘文的《協和婚賦》、《檢逸賦》寫男女之情，有時顯得很大膽。前者中如“粉黛弛落，發亂釵脫”之句，後者中如“晝騁情以舒愛，夜託夢以交君”之句，其大膽的程度都是以前的辭賦中未有的。這裡同樣可以看出東漢末文人的思想特點，而且，後來六朝宮體文學與之也有遙遙相承的關係。
另外值得一提的，是邊讓的《章華臺賦》。邊讓（？—約桓、靈時期，明寫楚靈王在章華臺的遊樂，暗寓批判桓、靈時屢興宮室勞民傷財之意。其鋒芒雖不及《刺世疾邪賦》、《述行賦》那樣銳利，方向是一致的。它篇幅不長，文字簡潔，具有抒情小賦的特徵。
東漢中後期抒情小賦的興起，在辭賦演變史上的意義至關重要。但就整個漢賦的情況來說，還沒有足夠數量的優秀作品取代傳統大賦