敲築，聲音又悉悉唆唆的響起，翻過築身，一如普通的築器，沒有特別，再翻回去，“咚”的一聲，很輕，似是來自築樂內部，夷簡貼耳上去，果然，那之前的嗞嗞聲也一同發自古築的內面。
這一下，夷簡開始好奇，站在桌前上下打量，築的表面有一道道殘破的劃痕，但在築身左側邊沿，有一點不起眼的凹陷，就是這點凹陷，夷簡下意識伸手摸去……
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“別動！”
突如其來的啞聲，是燕，不知何時，她已經站到夷簡的背後。
“怎麼？”夷簡倏地扭頭，說，“我好像聽到裡面有聲音。”
“有毒！”燕說著，繞到夷簡前面，一手撫過那點凹陷，又快速按了一遍築的上側，只眨眼間，古築竟然分離，從中間露出一條凹槽，而下一刻，當夷簡看見槽內蜷縮的東西，她簡直不敢置信。
“燕……你，你，你竟然養蛇……”
第三章：庶出二姐 （7）
她驚道，的確，在那扇古築裡面，黑漆漆的凹槽中央，一條細細長長的白花點蛇，頭部呈三角扁型，看起來駭人萬分，好在此刻它正懨懨的躺在槽內，像是還在冬眠。
又迅速盒上築身，燕才笑著回答：“小姐你也知道我是賣藝討生的嘛，養蛇不過是為了防身，你說萬一有哪個登徒子企圖不軌，想要佔我便宜，也好有個防備。”
“也不用如此毒吧？”夷簡叫，“再說有哪個登徒子會想佔你便宜？”
“話也不能這麼說吧，小姐，好歹我也是個琴棋書畫樣樣精通的女子。”
“不行，我要叫人把它丟出去。”夷簡欲要喊外面的下人，不想卻被燕一把攔住，她嘻嘻笑著說，“它可不是一般的毒物，馴養過的，很聽話，大不了，也讓它認你作主子。”
“不行，我要它做什麼，萬一傷到我爹孃，還有姐姐們，那怎麼辦？”
“絕對不會，我保證，它不攻擊人。”不攻擊一般人，燕在心底補充，那一瞬，她的眼角深處，有一閃而逝的陰冷。
“哪有不攻擊人的毒蛇！”
“馴養過的嘛，你說，它跟了我都快十年，十年，我安然無恙吧，要攻擊早就攻擊啦，再說，你真要丟它出去了，它習慣了我的味道，自然還是要尋回來的，到時各處亂爬，嚇了別人，還不如一直安置在這古築裡，清淨。”
說的也有道理，怪只怪她當初找事收了燕這個麻煩回家，現在也不能讓爹孃知道，否則又要罵她，再說父親還正在不明所以的動著怒，轉身看到床頭的男衫，夷簡忍不住，乾脆過去拿起衣裳在自己的身上掩了掩。
誰知身後的燕卻突然大笑起來，“哈哈哈哈”的笑的放肆，夷簡瞪她，不悅的問：“你笑什麼？”
“哦，小姐，”她答，“我先前在外面，聽到有人在議論，說大人回來一看見小姐，就發起怒來，還要小姐從此以後改穿男衫。”
“是啊，這很好笑嗎？”
“呵呵，奴婢是覺得有趣，真有趣……”她又笑起來，“不過話又說回來，男衫好，男衫比女裙好。”
“怎麼好？”夷簡狐疑。
“小姐你是沒做過男人，自然不知道身為男人的好，穿上男衫，司空大人的意思，奴婢猜想他是期望小姐今後能掙脫去身為女子的約束，可以像真正的男兒一樣，活的自由恣意，這可見司空大人對小姐你格外的偏愛。”
“你做過男人嗎，真是！”
夷簡嘴裡嘀咕，心裡其實卻因她的一番話，而陷入沉思，尤其最後一句，對她的格外偏愛，有道理嗎？一時，她想不明白，但是她隨意的一句嘀咕，倒又引得燕那女人抽筋似的大笑起來。
第三章：庶出二姐 （8）
“呵呵呵呵呵呵……”
笑聲在偌大的房內噤蕩。
第四章：美人出秦 （1）
（一）
“評心而論，我待你不薄！”鄭夫人搖著扇子，坐在庶出的二小姐鄭夷玉的房內，來這裡，她只為一個理由，因為老爺的一句話，王要進獻美人到秦國，而這個“美人”必須在鄭府的女兒裡選。
夷玉站在窗前，看半空中懸掛的月色，沉沉說了句：“寧為玉碎，不為瓦全。”
“你難道寧願讓妹妹們去？”鄭夫人放下手裡的扇子，“夷簡年方十二，這樣的年紀，送到秦國，必定死。”
夷玉不說話，鄭夫人便又繼續道：“當然，還有夷纓，嫁給太子或是送予秦王，如今你們必須擇