屍群，已經從四面八方漸漸圍攏過來。雖然它們沒有說話，但是從彼此地臉上。都能看出一種極其古怪地快意。
“嗷————肉————肉————”
一頭看似為首的活屍，從地上抓起一具死亡地沙鼠。高高舉過頭頂。口中爆發出陣陣釋放般的喧囂之吼。
“肉————肉————肉————”
所有的活屍都在狂吼。都在高舉雙手。無比興奮、暢快地吼叫著。
也就是在這一刻，雷震終於明白：眼前的這一幕。不過是經由光線折射儲存之後，再現於自己面前的海市蜃樓。
因為，從頭至尾，他根本就沒有聽到過絲毫的響聲。彷彿，是在觀賞一出血腥的啞劇。
—
然而，他卻能夠真實地感受到曾經存在的聲響。無論是沙鼠瀕死的哀鳴，或者屍群興奮無比的狂歡，都能從它們各自大張的口形中，一一得到推斷、遐想……
狂亂的場面，沒有持續太久。歡呼過後，活屍們開始抓起地面散亂的死鼠，高高舉至嘴邊，帶著難以形容的快感，大口撕咬著。
一切都清楚了。
它們是在狩獵……
沙鼠，就是活屍的獵物。
不知為什麼，雷震只覺得自己的身體，正在不由自主地來回搖晃。他甚至抑制不住想要發抖，想要拔腿而逃。遠遠離開這片骯髒血腥的殺戮之地。
從開始出現的瘦弱活屍為誘餌，到後來大規模屍群的集體攻擊。無不表明：這是一個早有預謀的計劃。活屍的目的，正是想要沙鼠從地下誘出，轉而徹底封死對方的退路之後。這才將其圍而殲之。
實在太可怕了。
原本笨拙的活屍，什麼時候擁有了如此的智慧？這究竟是屬於被感染前人類大腦中的遺留部分？還是它們自己的進化所示？
散落的死鼠，被屍群一一撿起。或扛或搬，頃刻之間已經清理得乾乾淨淨。它們甚至沒有拉下地上的任何一塊碎肉。就好像最吝嗇的守財奴，堅決不肯損失一個最廉價的銅子兒……
光線折射的幻境已經消失。光禿的沙丘上，只有雷震一個人呆呆地站在那裡。望著眼前空曠死寂的荒野大口地喘息著。
他終於明白：大腦潛意識中的危險究竟從何而來？為什麼潛藏在體內的寄生細胞，會在這種時候突然變化成為強悍的戰鬥形態？
在這個世界上，沒有什麼比狡猾奸詐的對手更加令人畏懼的事情了。
試想以下：如果屍群攻擊的物件不是沙鼠，而是以自己為首的逃亡者。那會是一種什麼樣的場面？
當然，人類絕對不會像沙鼠那樣愚蠢。可是，誰能保證，擁有智慧的活屍，不會採取另外一些方法，將毫不知情的人們誘入甕中？
如果，它們學會製造工具？
如果，它們學會使用武器？
雷震簡直不敢想象：如果真有這麼一天，地球究竟會變成什麼樣子。
（）
它們絕對不會與人類和平共處。在它們看來：人類，相當於食物。
也許，它們現在還不是人類的對手。因此，只能以獵食沙鼠的方式延續生命。
可是，如果沙鼠吃完了呢？就好像歷史上人類獵殺光某一生物的時候，不得不被迫改變固有的食物習性，將攻擊的矛頭對準更多狩獵物件時候。人類，是否也會變成它們最終的敵人？
一直以來，雷震都覺得：自己很強。
可是，現在他卻忽然發現：這種自以為是的想法，簡直荒謬到了極點。
換作自己被數千活屍圍攻，能否從中全身而退？
答案，顯然是否定的。
“這樣下去可不行。我得變得更強，我需要更加強大的力量！力量————”
幻境散去後的沙漠，死一樣的寂靜。站在熾熱烈日的照射下，雷震只覺得：自己的內心，充滿了無法遏制的衝動，以及強烈到幾乎衝破頭腦的可怕慾望……
華盛頓，總統辦公室。
“截止昨天，透過衛星監控系統，在黃區範圍內，我們一共發現了兩萬零六百八十五個新建聚居點。其中，規模最大的，人口數量約為十萬。最小的，僅有千餘。這些聚積點的位置多在靠近河流的平原地帶。有跡象表明：其中部分聚居點已經開始了耕種。似乎，他們想要用這樣的方式，重新獲取足夠的食物。”
指著電子地圖侃侃而談的，是一位滿頭金髮的漂亮女孩。不過，在一向頗好女色的維爾根眼中