對主席的堅信不移，而決不是什麼為了“政治生存”。
有一次，總理翻閱部隊送審的紅軍長征路線圖。他用手指頭沿著那條紅線極緩慢極緩慢地移動，不時停下來陷入沉思，眼裡閃爍著憶念和激顫的波光。我相信，歷史上的風狂雨驟，金戈鐵馬正在這靜靜的一室之中重現，並且發生著現實的啟示和效應。
“小紀，你過來。”總理招呼新調來的戰士紀東。指著《四渡赤水之戰示意圖》問：“四渡赤水的戰鬥你知道嗎？”
“聽說過，具體不清楚。”紀東走到桌前看地圖。
“遵義會議後，毛主席指揮紅軍打的第一個漂亮仗，就是這次戰鬥。”總理左手舉著放大鏡照地圖，右手食指在紅軍行進的線路和標示方向的箭頭上移動指點：“我來給你講講吧。年輕人要懂一些歷史……”
周恩來詳細講述了紅軍四渡赤水的地點、敵我雙方的情況和形勢以及戰鬥過程和結果。末了放下放大鏡，問：“肖華寫的《長征組歌》裡，有一句很精彩的歌詞，就是說這次戰鬥的。你知道嗎？”
“是不是‘毛主席用兵真如神’？”
“對，就是這一句。不是親身經歷過那場戰鬥是很難體會出這句歌詞有多精彩的。”總理帶著回憶與思考的神情，緩緩說：“赤水河戰鬥，我們甩掉了敵人，把蔣介石和他的部隊搞得暈頭轉向，找不準我們的真正去路，等他清醒過來，我們已經趕了幾天的路程，把敵人遠遠地拋在了後邊……”
紀東更關心的是他直接為之服務的周恩來：“總理，這些戰鬥你都直接參加指揮了吧？”
“我只是在毛主席領導下做一些具體工作，勝利主要是靠毛主席的正確決策。”
總理的這一回答，應該說是謙虛的，又比較實事求是的。他並不否認自己做了工作，有貢獻，但他同時又將自己同毛澤東的作用區分開，將主要功績歸於毛主席。
還有一次周思來陪越南總理范文同去延安參觀。在鳳凰山毛主席舊居內，外賓看到周恩來和平解決“西安事變”回到延安與毛澤東的合影，話起當年，周恩來感慨地說了一句：“我那時還是個娃娃。”
毛澤東曾經說林彪不過是個“娃娃”，但從未說過周恩來是個“娃娃”，周恩來是自己說自己是“娃娃”。
1971年林彪事件發生後，總理在人民大會堂召集各民主黨派、社會知名人士通報這個訊息。散會後，許多人等在大會堂南門不走。當總理來到南門準備登車時，大家都圍上來，紛紛含淚同總理握手。人群中不知誰說了一句：“總理，有您在，這是人民之大幸！”
總理馬上糾正：“不能這麼講，我是在毛主席領導下做具體工作，盡我的職責……”
我當時就感到，民主人土和周恩來講的話，都反映了一種真實，都有他的道理。
周恩來對毛澤東的尊敬、欽服、堅信不疑是第一位的，談及這點，我並不否認他作為大政治家的稻略和他在極其複雜、似乎無望的困境中所表現出的高超的鬥爭藝術。最能說明這個問題的莫過於“文化大革命”中他的始終存在，並能保護下包括鄧小平在內的一大批老幹部。這是中國在毛澤東之後，能走上改革開放，經濟騰飛的基本條件和保證。
記得尼克松訪華，談判公報，在北京沒最後談成，總理送尼克松總統去上海，在上海繼續談。具體談判我們參加不上，但從有關同事的議論中。我們知道主要障礙是臺灣問題。總理以他的聰明才智，經過不懈努力，終於談成了“上海公報”，這一公報打破了帝國主義對我國長達20餘年的封鎖，正如美國人所評價的：“假若沒有他，中國不可能如此順利地與美國官方和公眾建立友好關係”，“《上海公報》將仍然是外交措詞最好的第一流檔案”。
可是，公報擬定後，總理往北京打電話，主席正在睡覺。記得總理當時很猶豫。毛澤東在尼克松訪華前夕剛犯過大病，休克了一段時間，身體還沒恢復，總理在辦公桌旁走了好幾圈急步，正如人們常講的“團團轉”，因為事情很急，不能等。最後，總理下決心承擔責任，不叫醒毛澤東作決定。
這樣做並並非沒有先例。當年我跟隨總理去參加日內瓦會議，不少事都是總理先做了決定，回來再向主席彙報。
這次也一樣，總理先決定了，然後再向主席彙報，還寫了書面材料。寫彙報時，總理反覆措詞，好象有什麼預感似的，從沒見過他那樣的費琢磨。
回到北京後，總理有近半個月的時間神情憂鬱，落落寡歡。那些天中南海里天天開會，每次開會