“那樣好，這樣卻更好。兩樣都好呢，”他說，緊握著她的手。
“你知道你進來的時候我們在談什麼嗎？”
“談果醬吧？”
“是的，也談了果醬；可是以後，就談到男子怎樣求婚的事情上面來了。”
“噢！”列文說，與其說是在聽她所說的話，毋寧說是在聽她的聲音，盡在注意著現在正穿過樹林的道路，避開她也許會摔交的地方。
“而且談了謝爾蓋·伊萬內奇和瓦蓮卡。你注意到嗎？……我非常希望這成為事實，”她繼續說。“你對這個怎樣想呢？”說著，她注視著他的面孔。
“我不知道怎樣想好，”列文微笑著回答。“在這點上謝爾蓋·伊萬內奇在我看來是很奇怪的。要知道，我告訴過你……”
“是的，他和那個死了的女子戀愛過……”
“那是在我還是小孩的時候的事；我是從別人口中聽來的。我記得那時候的他。他非常可愛。但是從那時起我就觀察過他對女人的態度：他很親切，有的他也很喜歡，但是我感覺得好像對於他，她們只是人，並不是女人。”
“是的，但是現在和瓦蓮卡……我總覺得有點什麼……”
“也許有……不過我們得知道他的為人……他是一個特殊的、奇怪的人。他只過著精神生活，他為人太純潔太高尚了。”
“怎麼？這難道會貶低他嗎？”
“不，但是他是這樣過慣了精神生活，因而他是脫離實際的，而瓦蓮卡卻是實事求是的。”
列文現在已經習慣於大膽說出自己的思想，不費心思去推敲詞句；他知道，他妻子，在像現在這樣情意纏綿的時候，只消他稍加暗示就會明白他所要說的意思，而她也真的明白了。
“是的，可是她恐怕還不如我實際哩；我知道他是決不會愛我的。但她卻是徹頭徹尾超凡脫俗的。”
“啊。不，他倒非常喜歡你呢，當我的親人喜歡你的時候我總是非常高興的……”
“是的，他對我很親切，但是……”
“這不像和可憐的尼古連卡那樣……你們彼此才真是喜歡哩，”列文代她說完了。“為什麼不說起他呢？”他補充說。
“我有時責備自己沒有說起他，結果就會把他忘了。噢，他是一個多麼可怕又多麼可愛的人呀！……是的，我們在談什麼呢？”列文沉吟了片刻，說。
“你想他不可能戀愛嗎？”基蒂換成自己的語言說。
“也並不是一定不可能戀愛，”列文微笑著說，“但是他沒有那種必要的弱點……我總是羨慕他，就是現在，我這麼幸福的時候，我也還是羨慕他。”
“你羨慕他不能戀愛這一點嗎？”
“我羨慕他比我強，”列文微笑著說。“他不是為自己生活。他的全部生活都服從於他的義務。這就是他能夠平靜和滿足的理由。”
“你呢？”基蒂問，帶著一種諷刺的、充滿愛意的微笑。
她不能夠表達使她微笑的那一連串的思想；但是最後的結論是，她丈夫在讚揚他哥哥，貶低自己這一點上是不十分真實的。基蒂知道這種不真實是由於他對他哥哥的愛，是由於自己過份幸福而感到的羞愧心情，特別是由於他那種不斷要求改善的心而來的；她愛他這點，所以她微笑了。
“你呢？你有什麼不滿意的呢？”她問，還是帶著那同樣的微笑。
她不相信他對自己有什麼不滿意，這使他很高興，他不自覺地竭力逗引她說出她不相信的理由來。
“我很幸福，但是不滿意自己……”他說。
“你既是幸福，你怎麼會不滿意自己呢？”
“哦，我怎麼說好呢？……在我的心裡，除了要使你不跌交以外，我什麼也不希望了。啊呀，可是你決不能像那樣跳啊！”他叫著，中斷了談話去責備她，因為她在跨過橫在路上的一根樹枝的時候動作過分迅速。“但是當我反躬自問，拿我自己和別人，特別是和我哥哥比較的時候，我簡直覺得自己不好。”
“可是在哪一點上？”基蒂還是帶著同樣的微笑追問。“你不是也在為別人工作嗎？你的田莊，你的農事，你的著作都不算數嗎？……”
“不，但是我覺得，特別是現在——這都是你的過錯，”他說，緊握著她的手。“覺得那一切都算不了什麼。我做那些事是並不熱心的。要是我能夠愛那一切工作像愛你一樣就好了！
……可是最近我做那些事簡直好他是應付差事一樣。“
“哦，