另外一名士兵陪同下，來到前沿視察敵陣地，被敵人發現，機槍子彈如雨點般打來，兩人躍至團長跟前，將他推進溝內。恩格爾哈特一聲不響地與兩人熱烈握手。團長表示要授兩人以鐵十字勳章，但到了次日下午，正當他與眾人討論授勳一事時，一顆英軍炮彈打中了團部的帳篷，有3人被當場擊斃，團長和其他人受了重傷。
就在幾分鐘前，因為有4個連長沒有來開會，希特勒和另外3名士兵被迫離開這個帳篷去找他們。這是希特勒一系列九死一生、近乎奇蹟的遭遇的開始。“那是我生命中最可怕的時刻”，他在給赫普法官的信中寫道，“我們全都像信神一樣信奉恩格爾哈特中校。”
德軍成功地奪取了伊普列斯，攻勢也告結束，戰鬥轉變為陣地戰。這樣，在團部工作的人也就相對地靜寂下來。到此時，團部設在梅辛納斯村附近一起靜地區，希特勒也就有時間作畫。希特勒身邊帶有畫具，畫了幾幅水彩畫，其中有梅辛納斯村附近的斷瓦頹垣一幅、維斯切特村附近的戰壕一幅。新團長的副官魏德曼要希特勒畫另一種畫——為一軍官餐室（系一小屋，設在一徵用的別墅內）上色。該餐廳內有一幅畫，畫的是一個垂死計程車兵浪漫地橫臥在鐵絲網上，顯得與餐室極不協調。魏德曼叫梅克斯·阿曼中士在團部工作人員中找個善於油漆的人來。結果，阿曼帶回來的是希特勒。
關於房子的顏色，是藍還是粉紅為好，魏德曼拿不定主意。希特勒觀察到由於陽光照來，房子呈淡紅，他於是便建議塗成藍色。他搬來一個梯子，還找來一把刷子和一些塗料。他邊塗邊與魏德曼交談。“我首先注意到的是”，魏德曼回憶道，“他神態不像軍人，說話帶一點奧地利口音。最主要的是，他很嚴肅。很明顯，他的生活經歷很豐富。”
魏德曼上尉和阿曼中士將應獲勳章的人員列了個清單。
他們建議授希特勒一枚一等鐵十字勳章。由於他是團部人員，名字也就列在最後。為此原因，希特勒被拉了下來，得了一枚二級勳章。即使如此，希特勒仍高興萬分，於兩天後給波普夫婦寫通道：“這是我生活中最幸福的時刻。不幸的是，獲勳章的同志大都犧牲了。”他讓波普將描述此次戰鬥的報紙儲存下來。“我要將它們留作紀念——假如親愛的上帝饒命的話。”他被晉升為班長，不再被蔑稱為“系靴帶的同志”（系巴伐利亞人慣用的渾名），贏得了官兵們的尊敬。
自在慕尼黑入伍以來，列兵漢斯·孟德就未見過希特勒。
在慕尼黑時，他似乎身體太弱小，連揹包都難以背動；現在呢，他手持步槍，頭上歪戴著鋼盔，八字鬍子下垂，眼中“放射出生氣勃勃的光茫”到處走來走去，儼然是前線的戰士。
其他通訊兵對他之無畏深表尊敬，卻不明白一個奧地利人為何要如此冒險。“他真是個怪人”，有人對孟德說，“自取其樂。在別的方面他倒是不錯。”
儘管他滔滔不絕地告誡同志們抽菸、喝酒是惡習，“阿迪”還是博得眾人的喜歡，原因是，每逢危險時他很可靠。若遇到有人受傷，他從不將傷兵丟下不管；遇有危險的任務，他也從不裝病。另外，在漫長而乏味的戰鬥間隙中，他又是個好夥伴。由於他是個畫家，這使他與士兵們的關係更加親近。
生活中若有笑料，他便將它畫成漫畫。例如，有一次，有個士兵打了個兔子，準備休假時帶回家，但他帶走的卻是一塊磚——人家把兔子偷換了。希特勒給這個玩笑的受害者寄了一張明信片——上面有兩幅漫畫，一幅是那士兵在家開啟包磚頭的包袱，另一幅是他的朋友們在前線吃兔子。
希特勒與眾不同，他未從家中帶來罐頭之類東西。為了滿足他那永遠滿足不了的食慾，他只好向廚子或廚房幫工額外購買食品。這樣他便贏得了全團最大的“老饕”的美稱。與此同時，他又不好意思分享別人的罐頭食品，常拒絕別人的好意，理由是，他無從報答。魏德曼中尉提出，他將在聖誕節從伙食費中抽出10馬克給希特勒，這也當場被希特勒謝絕。
休假一結束，全團又重新開赴前線，但仗卻不夠希特勒打。“現在，我們仍在老陣地上，只能襲擊法軍和英軍。”在1915年1月22日給波普的信中他這樣寫道：“天氣很壞，常常在敵人的重炮火力下在齊膝深的水中一躲就是幾天。我們盼望能有幾天的喘息機會，並希望在數天內全線展開總攻。事情總不能永遠這樣下去。”
就是在這種僵持的時刻，一條小白狗（很明顯，是英軍送上門來的吉祥之物）跳進希特勒的戰壕，追逐兔子。希特勒將狗抓住。開始時，那條白狗