、百姓被屠殺之際，在醫院被關閉、陳屍所被裝滿、哀號遍城之時，拉貝和那些試圖改變現狀的人們的勇氣。我們也讀到，那些知道了在南京發生的一切的日本人也為此感到羞愧。
過去，南京的暴行在西方已幾乎被人們所忘記，所以，本書問世尤顯重要。張小姐把它稱作“被遺忘的大屠殺”，將二戰期間在歐洲和亞洲發生的對數百萬無辜者的屠殺聯絡在一起。事實上，日本和納粹德國後來成為盟國，卻並不是很好的盟友。但是南京發生的一切——希特勒肯定沒有想到——使他們成為精神上的幫兇、殘暴的侵略者和最終被稱作“對抗人性的罪行”的作惡者。W。H。奧登①曾目睹了中國發生的這場戰爭，他把歐洲和亞洲發生的一切更早地聯絡在一起③：
地圖能真的標明位置
現在，那裡的生命已是災難：
南京；達豪③。
威廉·C·柯比
哈佛大學歷史系主任，中國現代史教授
注：
①w·H·奧登，英國著名詩人，1907——1973年，1948年獲美國普利策詩歌獎：——譯註
②選自w·H。奧登《短詩集：1930…1944》》中“在戰爭年代”。第279——280頁，倫敦，1950。
③Dachau，德國巴伐利亞州地名，曾建有納粹集中營。——譯註
導言
人類同胞相殘的歷史是一個漫長而悽慘的故事。倘若在這些恐怖的故事中存在著不同程度的暴行的話，那麼，沒有幾次劫難能在程度和範圍上與二戰期間的南京暴行相比。
在美國人眼中，第二次世界大戰是在1941年12月7日開始的，這一天日本航空母艦所載的飛機襲擊了珍珠港。歐洲人把二戰開始的日子定在1939年9月1日，這一天希特勒的空軍和裝甲部隊閃電般地襲擊了波蘭。在非洲人看來，二戰開始得更早些——1935年，墨索里尼入侵阿比西尼亞（現稱衣索比亞——譯註）。對於亞洲入來說，戰爭的開始則必須要追溯到日本對東亞軍事控制的第一步——1931年侵佔滿洲。
正像希特勒德國在5年後所做的一樣，日本用高度發達的軍事力量和種族優越感，著手建立其統治鄰邦的權力。日本人很快攻佔滿洲並建立“滿洲國”政府，該政府表面是在他們使用的“傀儡”——一個早被廢黜的皇帝的統治之下，實際上是在日本軍方的控制之中。4年後，也就是1935年，察哈爾和河北部分被佔領；1937年，北京、天津，上海和南京相繼淪陷。對於中國人來說，整個30年代是十分艱難的。
的確，直到1945年第二次世界大戰結束，日本人才最後從中國的土地上撤走。
毫無疑問，日本軍隊統治的14年有無數難以描繪的殘暴事件。在許多曾遭受侵略者鐵蹄踐踏的城市和村莊中究竟發生過什麼，我們永遠無法瞭解清楚。有棗味的是，我們知道發生在南京的故事，是因為一些目睹了這場災難的外國侖車當時把訊息告訴了外界，一些中國人也僥倖生存下來，成翟目擊證人。如果說有什麼事件可以做為例證，揭露日本狂妄的軍事冒險主義表面下的純粹邪惡，那就是他們在南京犯下的暴行。本書講述的就是這一故事。
除了在日本人之間，南京暴行的大致情況已是無須置辯的。1937年11月，日本侵佔上海後，馬上對新建不久的中華民國首都南京發起了大規模的進攻。1937年12月13日，霹京淪陷，日本士兵在這裡開始了一場人類。歷史上前所鮮見的囊暴屠殺。數萬名年輕人被包圍著驅趕到城外，然後被日軍用機槍掃射，有的則被當作刺刀練習的活靶子，或是被澆上汽油活活燒死。一連幾個月，南京城的街道上堆滿了屍體，到處瀰漫著腐爛的人肉臭味。多年以後，遠東國際軍事法譬叩專家們估計，自1937年末至1938年初，南京大約有超甚260，000名非戰鬥人員死於日軍手中，還有專家認為這一數字超過350，000。
本書僅對日本人在南京的殘暴行徑予以最樸素曲概述，因為本書的目的並不是以量化的記錄來評價這樁人類歷史上的暴行，而是旨在弄清事實，吸取教訓而使警鐘長鳴。然而，程度上的差別常能反映類別的不同，為了幫助讀者瞭解60年前在一個被稱作南京的城市裡發生的大屠殺的程度，我必須耍舉出一些統計數字。
一位歷史學家曾估算，如果把南京死難者的手連線起來，可以從南京一直拉到杭州，足有200英里長。他們的血登總重可達1200噸，他們的屍