發成無法控制的暴力。日本士兵沉默地接受了長官施加的一切，那麼中國人也必須接受他們選擇的一切暴行。
學者們認為，侵華暴行的第二個原因是許多日本軍人對中國人的鄙視——這種鄙視是透過數十年的宣傳、教育和社會灌輸形成的。如果說中日兩個民族種族不同的話，日本人和中國人也是很相似的（也許正因如此，日本人感到自己的獨特性受到了威脅）。儘管這樣，皇軍中許多人把中國人看做是低於人類的人種，對他們來說，殺中國人就像踩死臭蟲或殺豬一樣，不必有任何道德上的壓力。事實上，無論是在戰前還是戰爭期間，各個級別的日本軍人時常把中國人同豬相提並論。比如，一位日本將軍告訴一位記者說：“坦率地說，你對中國人的看法與我完全不同。你認為中國人是人，而我認為他們是豬。”在南京，一個日本軍官把中國俘虜十人一組綁在一起，把每一級推進一個坑裡，然後燒死他們。這位軍官為自己開脫罪責時解釋說，他在殺人時的感受同他殺豬時一樣。1938年，一個名叫東史郎的日本士兵在日記中揭露：“現在，一頭豬比一個人（中國人）的命更值錢。因為豬肉能吃。”
第三個因素是宗教。日本皇軍給暴力冠以神聖的光環，使暴力具有一種文化上的必要性，這種力量絲毫不亞於在十字軍東征和西班牙宗教法庭時期那種�