雖然峭石林立，但是由此人城較為容易。
當夜三更，莽古爾泰下達攻城號令。他先讓費揚古帶領精兵二百人，從後山突入城裡，縱火為號，然後前面展開正面攻城。
莽古爾泰帶領兵馬，乘著夜色掩護，來到馬根丹城下。約四更天，城內突然起火，喊殺聲音響徹霄漢。費揚古帶著二百精兵，從後山越牆而過，就城下放起火來。城內屋舍都是草頂，點火就燃。於是火勢很快蔓延開來。濃煙滾滾，火光沖天。城內百姓大哭小喊，到處亂竄。費揚古和他的二百精兵，手舞大刀，一路砍殺過去。那些手無寸鐵的百姓，被砍殺的不計其數，他們跑著，喊著：“不得了啦！建州兵殺來了！”
李大成聽說城內火起，一邊帶兵前去救火，一邊抵抗。突然，前面喊殺聲驟起，李大成首尾受敵。由於莽古爾泰將雲梯集中於正面，他們藉著夜色掩護，很快登上城頭。城上士卒人數又少，哪能敵得過如狼似虎的後金人馬。
城門開啟以後，藍旗軍蜂擁而人，殺進城裡，馬根丹城遂被攻破，李大成在亂殺之中喪身。這一仗，馬根丹城被俘一百六十多人。
且說努爾哈赤在撫順城裡，終日與范文程談論國家大事，研究攻明方略。由於范文程引今論古，應對如流，把個努爾哈赤直喜得眉飛色舞，興奮萬分。從此，更加信任，事無鉅細，全聽範先生的主張。
不一會兒，戰報送來：東州城，馬根丹城相繼攻破，加上撫順城，共計三城共俘獲明朝官兵近一千人。
以撫順城、東州城，馬根丹城為中心，旁及五百餘座臺。堡，地域從撫順城外伸越百里，共俘掠人、畜近三十萬。
四月十六日，努爾哈赤留兵四千人，命令將撫順城拆毀。然後舉兵到撫順城東北的曠野，紮營於嘉班城。
次日，努爾哈赤召開全軍大會，論功行賞，將人、畜分給有功將士。投降的百姓，共編了一千多戶，全部遷到建州境內。
在眾多俘虜之中，有山東、山西、蘇州、杭州、易州、河東、河西等地的商人，計八路商賈十六人，分別賞賜路費，令他們各帶“七大恨”書一份，返回家鄉張貼。
努爾哈赤攻佔撫順、東州、馬根丹三城後，把大批的人、畜、財物分賞出去。功大的多賞，功小的少賞。傷重的多賞，傷輕的少賞。戰死的將士優賞。所得的財物，連續分了五天，還餘下許多。到二十日，只好將餘財運回赫圖阿拉去。這種按軍功大小進行分配的方式，緩和了因災荒缺糧而加劇的社會矛盾。
且說撫順、東州、馬根丹等城失守後，後金已把人、畜、財物分盡，明軍還遲遲未動。其實，這些明朝的兵馬，整整十幾年不加訓練。弄得刀也缺口，槍也生鏽，士兵非病即老。若是聽得一聲警訊，早嚇得魂上九霄，魄飛天外，等到他們掙扎著爬將起來，早被那生龍活虎般的後金兵馬殺得屍積如山，血流成河。
話說明朝的遼東巡撫李維翰，他自己不懂軍事，只是發紅旗催促廣寧府總兵張承蔭出戰。這個李維翰，是萬曆皇帝李貴妃的侄子，本是秀才出身，仗著李貴妃的權勢，當上了縣令，後來又升為巡撫，到遼東上任……
不成想，到任才一年多，就遇到努爾哈赤攻破撫順城。他已連續兩次催促張承蔭總兵去出兵援助，仍未行動，便騎上馬，帶了隨從，直奔廣寧府城而來。
再說張承蔭總兵官，幾年來兵馬不練，平日毫無設防準備，一聽到撫順失守的資訊，嚇得大驚失色，手足無措。這才憶起數日前努爾哈赤派遣他的兩個兒子，前來看望為名，實則探聽虛實，真是詭計多端！
這位總兵大人正在胡思亂想之中，突然侍衛進來報告說：“遼東巡撫大人駕到！”
張承前連忙把思想的野馬收攏回來，立即整理一下官服，去迎接李維翰。
二人坐定後，李維翰開口問道：“撫順城已失守五天，大人為何遲遲不出兵？”
張總兵也只得如實相告：“這裡兵馬不到一萬，平時從未操練過，兵器不足，盔甲更少，戰馬少得可憐，平日連軍餉還拖欠，至今未給齊。有時士兵還要餓肚子，能快得起來嗎？”
“俗話說：”救兵如救火。‘眼前有些困難，也要抓緊時間組織人馬。再拖下去，皇上是要問罪的！“李維翰用”皇上問罪“相壓了。
但是張承蔭並不買帳，他說：“誰著急，誰組織人馬去打吧！反正這個爛攤子俺也不想收拾了。”
李維翰心裡覺得弄僵了，不好收場。當前正是用武的時候，自己又不懂軍事，只得緩和地說道：“以廣寧為主，加上遼