寺裡的住持和尚。自此,他自立為住持,憑著一身的好武功,寺裡的和尚見他兇狠,只得忍氣吞聲。他時常剪徑搶劫,為非作歹,鬧得崇仁寺周圍雞犬不寧。
魏忠賢擅權以後,到處網羅打手,聽說崇仁寺的虛空本領高強,便派王化貞前來遊說。虛空還俗後,跟隨王化貞投奔九千歲,成為錦衣衛的教頭,名為崔呈秀。
在魏忠賢的引薦下,深得皇上的信任,被提升為御史,進了閣部。
一年前,曾在魏忠賢指使下,以蒙面人的身分,赴山海關,夜刺孫承宗,未能得手。
這次,他領了十名錦衣衛,在碣石山下樹林裡已隱藏兩天兩夜了。由於袁崇煥、馬世龍的挽留,孫承宗在山海關多住了兩天。
這是第三天的上午,崔呈秀在林子里正等得有些不耐煩之時,突然從西邊大道邊的樹林裡傳來長長的哨聲,他立刻知道:目標出現!
崔呈秀帶著錦衣衛,從林子裡如飛一般,往大道上跑來。
再說孫承宗一行人,正飛馬疾馳,突然那路邊的山林深處,發出一聲長長的哨音。由於那哨音尖厲、冗長,尤其在這寂靜的山林裡,顯得格外恐怖。
當那哨音剛剛響起之時,阿寶立即厭楞起雙耳,向著樹林吠了幾聲,並立即向林子裡竄去。
這時,孫承宗知道林子裡有人,可能要有舉動,便立即喊道:“阿寶,回來!回來!”
正在飛跑的阿寶,一聽孫大人的喊聲,驟然停下,很不情願地回到孫承宗身邊。
孫承宗已翻身下馬,輕聲對侍衛們說:“做好準備,林子裡有人!”
他們正在說話的工夫,只聽林子裡“唰!唰!”一下子竄出一夥人來,將大道攔著。
孫承宗抬頭一看,一共十一個人,個個黑布蒙面,手執大刀,殺氣騰騰。
其中一人陰陽怪氣笑著說:“哈哈哈哈!孫承宗,咱們已等候你多時了!今天,你的死期到了!”
孫承宗把阿寶的牽繩交給身邊的鄭方良,對著那些蒙面人說:“看來今天不動手是辦不到了。依俺的本意,是本不打算與你們動手的。既然是擠到了這步,也無可奈何了。常言說的好:當場不讓步!”
崔呈秀立刻接下去說:“舉手不留情!”
孫承宗斜身擦臂,從背後拉出龍闕寶刀——“嗆啷”!那寶刀一出鞘,便有龍吟虎嘯之聲!在陽光照耀下,這口刀寒光閃閃,冷氣森森,令人見了毛髮悚然。
崔呈秀一見,倒吸了一口冷氣,心中不由想到:過去只是聽人說孫承宗手裡有一口寶刀,前次夜裡交手時,他用的是一把寶劍。今天一見,果然不差。等會兒交手時,倒要多加些小心了。
崔呈秀想到這裡,將手中的九節鋼鞭一抖“霍啷啷”一聲響,說道:“請!”
孫承宗手握寶刀,也說道:“請!”
只聽“譁楞”一響,崔呈秀的九節鞭直奔孫承宗的面門砸來。
孫承宗立刻撤步,斜身躲過,順勢刀頭一晃,一刀向崔呈秀劈去。
崔呈秀閃過這一刀,甩起九節鞭,來個“流星趕月”,又向孫承宗的頭頂砸來。
孫承宗旋轉身驅,那九節鞭落空。他揮寶刀使了個“順水推舟”,向崔呈秀的腰間斬去。
二人就這樣你來我往,刀劈鞭去,戰了十幾個回合。
這時,孫承宗已瞧準了崔呈秀的九節鞭所走的路。儘管他甩動起來,極其靈活。
那崔呈秀也在十分注意他的寶刀使法,深感孫承宗功底深厚。
戰了三十幾個回合,突然崔呈秀虛打了一鞭,藉著轉身的機會,由袋子裡取出一把小東西,兩手分拿。
只見崔呈秀猛然回身,大喝道:“看打!”
他右手食指一彈,一個鐵珠約有蓮子大小,直奔孫承宗的面門打來。
孫承宗早已看出他的行動有異,這時略一偏身,那小鐵珠兒便從眼前飛過——“嗖”地一下帶著風聲。幸虧孫承宗警覺性高。要是粗心大意一點,非給打著不可!
這時,孫承宗一個縱跳,把寶刀收住,說:“你是誰派來的強盜,既不敢露面,又用暗器傷人,真是蛇蠍心腸!”
崔呈秀笑著說:“孫承宗,別發火!俺不想陪你竄來跳去,這太浪費時間了。你來看,俺這裡共有九顆珠子,剛才你躲開一顆,俺手裡還有八顆,俺就用這八顆珠子要你的性命,你要小心了!”
原來這鐵珠子是一種罕見的暗器。往外打,靠的是指力彈射出去。
崔呈秀的鐵珠