祥和藥材批發部的門面和林家藥材鋪不相上下，都是比較寬闊，二層樓，莊重不失大氣，帶著山區特有的質樸。地處芙蓉鎮藥材一條街街頭，是最好的位置，楚天林剛剛到芙蓉鎮就花重金買了下來，滿懷信心大展手腳，但是萬萬沒想到，林家藥材鋪根深蒂固，雖然不起眼卻成了他們最強勁的競爭對手，而且有遙遙領先的趨勢，尤其芙蓉鎮唯一一家藥材公司的註冊權被林家擁有，幾乎是在宣佈祥和的死刑。還好省裡來的呂主任給了又一次競爭的機會，讓大家一起做出可行性報告和市場詳細調查，這一點在楚藝林來芙蓉鎮之前就有了準備，不然他也不會選擇在這裡開始藥材生意。他第一時間就把報告交上去，但立即被呂主任否定了，又修改了幾次，呂主任才收下，準備和其他人競爭。
根據馬副縣長的可靠訊息，林家藥材鋪的報告一直沒有透過，給了楚藝林很大的信心，只要林家無法勝過祥和，祥和就有把握一統芙蓉鎮藥材市場。但是他知道還沒有到慶祝的時候。呂主任以公正著稱，生活作風嚴謹樸實，沒有人敢去賄賂或者拉攏，就連一向老奸巨猾的馬副縣長也拿他沒辦法。究竟藥材公司將落入誰家也變得難以預測。
總的來說，楚藝林來到芙蓉鎮沒有什麼過錯也沒有什麼大貢獻，這一點他自己毒不滿意，所以面對楚天放他顯得惴惴不安，聲音低緩：“四叔，您打算馬上回建寧，這邊的事怎麼辦？”
楚天放站在二樓視窗，望著店鋪門前的街道和來往的行人，頭也不回地說道：“這裡不是有你嗎？”
“我做得不是太好。”楚藝林說得很費力，但他知道在精明的楚天放面前隱瞞是不可能的，說得很老實：“剛到這裡進行藥材鑑別比試就輸給了林家藥材鋪，辜負了家族的期望。建立藥材王國的重任我恐怕能以承擔。”
“大丈夫能屈能伸，勝敗乃兵家常事，你無需自責。”楚天放轉過身看著楚藝林，濃眉微皺：“我聽說了，你遇到的是凌威，敗在他手裡不是丟人之事，這個人是個醫學天才，不要說你，就是家族最厲害的年輕人都要懼怕他三分，已經放出話了，對這個人先躲著點，時機成熟自然對付他。”
“這麼厲害？他是什麼來歷？”楚藝林的聲音充滿驚訝，他知道凌威不簡單，卻沒想到連楚天放都有點敬畏。
“他的來歷也很奇怪，我們調查過，似乎和我們的家族有淵源，但卻找不到可靠的證據。”楚天放眼中閃動了一下亮光：“不過他雖然出類拔萃，但和我們家族還是難以抗衡。”
“是的，我對家族充滿信心，我們家族經過百年的養精蓄銳，一定能獨攬中醫天下。”楚藝林揚了揚眉，看著楚天放，他和楚天放年紀相仿，論資格楚天放卻是長輩，也是家族這次派出來打天下的先鋒人物。楚天放的醫學水平在家族中首屈一指，見識也很獨到，他首先提出中醫技術要想長足發展，一個好的藥材基地是根本。並且推薦藥材加工鑑別技術最厲害的楚藝林到芙蓉鎮闖天下，為家族的發展鋪平道路。
“我相信你的能力。”楚天放讚許地點了點頭：“即使這次無法取得芙蓉鎮藥材的壟斷也不要氣餒，來日方長，”
“我們這次一定會成功。”楚藝林語氣不容置疑：“我分析過了，沒有林家的競爭，藥材公司的主辦權一點是我們的。”
“你還是小看凌威他們了。”楚天放輕輕搖了搖頭：“還有他身邊那位姑娘，更是有來頭的人物，要是像你想的那樣簡單，我就不用在這裡等待結果了。“
“那位有點像大病在身的姑娘嗎？看起來沒什麼。”楚藝林疑惑地看著楚天放的眼，覺得楚天放是不是看錯了，一個有來頭的人怎麼會住在普通的藥鋪，而且一住就是十幾天。
“你不用疑惑，我想結果馬上就揭曉。”楚天放看了看牆壁上一張精美的掛曆：“藥材公司的報告上交時間已經過去，有關領導應該有結論了。”
“我到馬縣長那裡打聽打聽。”楚藝林有點迫不及待，楚天放一直留在祥和等待結果給了他很大心理壓力，有一種儘快解脫的渴望。
“楚老闆。”楚藝林剛要下樓，一位年輕人走上來，聲音恭敬：“病人的藥已經熬好了，您什麼時候送過去。”
“先放著，我等一會過去。”楚藝林揮了揮手，年輕人退了下去。楚天放揚了揚臉：“你什麼時候改行治病了。”
“我哪會治病，那點醫學知識都是整理藥材時候學來的。”楚藝林急忙解釋：“那是個特殊的病人，長得很醜。那天凌晨倒在我租的小院門前，渾身是血，不僅有刀傷，還有子彈的傷口。不