人活在世上就免不了生老病死，醫生當然必不可少，醫有很多種，通常說的醫生是指西醫那一種，還有的大多數是別稱，比如中國的中醫醫師過去稱郎中，中醫師中又有藏醫苗醫等等。
任何一種地方醫學都有自己特點，某一方面至少某一點都不亞於西醫，甚至遠遠超過西醫，否則早就被歷史淘汰了。中醫擁有許多偏方秘方，對於慢性病的治療又有獨特的效果，而且藥費並不貴，一些小病還可以透過望聞問切來判斷，省去檢查費用，這對於一般收入的階層很有利。所以中醫在世界各地只要有華人的地方就有一席之地。
在埃及許多大城市都有中醫藥堂，當然不是中醫院那樣的規模，只是很傳統的那種，先進一點至多配備檢查的儀器，都是家族和師傳。在開羅就有三家，集中在幸福大街上，呂家馬家趙家，呂家是祖傳醫術，藥堂裡的人都是子侄親戚，馬家是師傳，馬老醫師帶著一群徒弟，趙家特殊一點，既有師傳也有祖傳，按理他們家應該最旺盛。可是趙德偉老先生一脈單傳，只有一個兒子趙帆，徒弟倒是有三個，不過兩個被其他藥堂挖走，剩下一個入門最晚，醫術平平的劉建，最近又接連遇到倒黴事，趙德偉摔了一跤，引起腦血管破裂，好不容易搶救過來，留下許多後遺症，手腳不便。趙帆又在一次車禍中重傷，坐在輪椅上調養，如此耽誤生意日漸衰退，眼看著就要關門了。
凌威走進趙家中醫藥堂的時候是午後，陽光燦爛，照在藥堂暗紅色門牌上泛著古樸的光澤。藥堂很寬敞，兩排藥櫃，看得出藥物很齊全，櫃檯是上好的木料製成，坐堂問診的桌子有兩張，擺在大廳一邊，空閒地方放著沙發茶几，還有一臺電視。在開羅這樣的大城市的繁華地帶擁有這麼大的中醫藥堂，可見趙家實力曾經非同一般。
藥堂打掃得很乾淨，但是客人卻沒有幾個，兩個抓藥的夥計在低聲閒聊，問診的桌子旁坐著兩個人，一位三十幾歲帶著個金邊眼鏡，另一位二十四五，鼻直口方，長得很英俊，但是遺憾的是坐在輪椅上，殘廢，一位頭髮花白的老人坐在沙發上喝著茶，見到舒曼父女和凌威，手臂按了按沙發，準備站起來打招呼。舒曼急忙擺手：“你坐著吧，腿腳還是不便吧，一點沒有轉好？”
“都這一把年紀了，估計沒希望恢復，等死吧。”老人語氣有點蕭索。
“別洩氣，事在人為，慢慢會好起來的。”舒曼笑著安慰。
“算了吧，我是醫生，比你懂，我這個店快要關門了，乘還有點老本回國養老。”老人搖了搖頭，看著凌威疑惑地皺了皺眉：“這位是來看病的嗎？”
“我來介紹一下，這位是我的朋友凌威，剛從中國過來。”舒曼急忙介紹，又轉向凌威：“這位就是趙家藥堂的老掌櫃趙德偉趙老先生。”
“久仰。”凌威客氣著，幾個人一起落坐，一位夥計過來給凌威等人倒上茶水。趙德偉抬手示意大家用茶，眼睛盯著舒曼：“你是無事不登三寶殿，說吧，什麼事？”
“這話說的，我們是老朋友，過來看看不行嗎。”舒曼呵呵笑著，轉入正題：“老趙，最近你們中醫藥堂之間是不是要舉行一次交流？”
“是啊，是呂家藥堂提出來的。”趙德偉聲音緩慢：“他們最近發展很快，很紅火，提出埃及各地中藥堂交流，還不是為了顯得自己技術高超，醫術高自然擠垮其他人，聽說他們背地放出風要壟斷埃及中藥堂。”
“這次交流你們參加嗎？”舒曼一邊問一邊掃視大廳，有幾位病人進來，那位坐在輪椅上的年輕人開始把脈，輕聲問診。
“我們不打算參加，呂家已經在新聞上宣佈，目的昭然若揭，我們現在的實力無法和他們相比，參加反而襯托出他們厲害。”趙德偉嘆了口氣，接著說道：“這次交流動靜很大，開羅電視臺的華人專欄都要報道，呂家註定要紅火了。”
廣告是生意人不可缺少的手段，提高同行之間的競爭力，醫院也不例外，需要宣傳。而且宣傳的效果和一般生意不同，一般商品質量稍微有點差別還可以將就。治病可是內宣告攸關，誰的醫術好，病人就會往哪去。一箇中醫藥堂的技術出類拔萃家喻戶曉，自然會把其他中藥堂的客源搶過去，日漸紅火，同樣道理，其他中藥堂自然會慢慢衰退。
“你們中藥堂不參加就等於宣佈退出競爭，未免不妥。”舒曼笑著說道：“老朋友一場，我不能看著你們退出這條大街，這樣吧，我的這位朋友略知醫術，就代表你們中藥堂參加怎麼樣？”
“他？”趙德偉看著凌威，皺了皺眉，旋即笑了笑：“也行，反正我們沒什