也有年老的年少的，也有大家婦女穿綾著絹的，都在人叢裡挨擠。進忠道：“這些人做甚麼，這樣不分男女的行走？”田爾耕道：“這是到人家赴會去了。”進忠道：“甚麼會？”爾耕道：“叫做混同無為教，不分男女貴賤，都在一處坐。”進忠道：“這也不雅。”爾耕道：“內中姦盜邪淫的事也不少。”
三人說著，望見前面一所莊院，馬到莊前，只見四面垂楊，一溪碧水，門樓高聳，院牆寬大，真個好座莊子。三人到了門前，只見門外兩邊放著兩張長條桌，每桌上放著三四個冊子，四個人在那裡寫號。那些男女們到了門前，記上名字，一個個點進去。門上有認得田爾耕的，道：“田爺請進。”爾耕道：“我是來拜你大爺的。”門上道：“大爺不在家，到東莊去了。”爾耕遂將進忠的拜貼留下道：“大爺回來說罷，我們回去了。”門上道：“請用了齋去。”爾耕道：“不消了。”三人回馬而行。進忠道：“好個大人家！”爾耕道：“他是個宦家，乃尊是個貢生，在南邊做知縣。劉兄為人極好，只是濫賭些。他祖母最向善，一年常做幾次會，也要費若干銀子。”回到莊前，爾耕相辭而去。進忠進門對丈母說親戚相留，故此來遲。又說去拜劉天佑，如玉聽見，便不有悅之色。吃過晚飯睡覺，夫妻一夜綢繆，正是新娶不如遠歸。
不日劉天佑來回拜，進忠留他吃了飯，同到田爾耕莊上賭錢。半日進忠輸了五十餘兩，回家瞞著妻子取了還他。那班幫閒放頭的，遂以他為奇貨可居，日日來尋他。劉天佑見進忠爽利，又有田產，也思量要算計他。爾耕又在中間騎雙頭馬撰錢。
一日，進忠打聽得汪中書開門，發槓起身，忙收拾了禮物同爾耕來東阿送禮。及到院前，汪中書已去了，進忠著忙道：“這事怎處？”只得要趕上去。此刻身邊又無盤纏行李，要回去取，又怕耽擱了。再到縣中訪問，說汪中書不能起旱，是水路去的，進忠才放心歡喜道：“他水路遲，我旱路快，回家收拾了趕去不遲。”遂急急要回去，無奈又被個親戚纏住不放，直至日落方起身。
三人乘著月色並轡而行，至三更時才到劉天佑莊前。爾耕道：“我們到劉兄處借宿罷。”進忠道：“再耽擱不得了。”爾耕道：“起五更去不遲，半日功夫就到了，此地前去曠野，你又有許多禮物，最是要緊，寧可小心為妙。”進忠道：“也有理。”遂到莊上叫門。劉天佑出來相見，取酒管待，飲了一會，又要賭錢，進忠道：“有事要起早。”劉天佑問道：“有甚事？”進忠把要趕去送禮的事說了一遍。天佑道：“既有公事，就請安置罷。”爾耕道：“魏兄這禮據我說盡可不必送。常言道：”識時務者呼為俊傑。‘如今汪中書已去遠了，一定是病重，才由水路去哩。“進忠道：”不送沒得回書，這批怎繳？“爾耕道：”你定要繳他怎麼？你如今有家小在此，又有若干的傢俬，這分禮也有千金之外，這銀子拿了去生息，安居樂業，自在日子不過。到在衙門裡纏甚麼？自古道：“跟官如伴虎。’那魯太監也是�詐商人的，不義之財，取之何害！”天佑道：“田兄見道之言，其是有理。”進忠猶自沉吟。
爾耕道：“且拿骰子來耍耍。”小廝鋪下氈條，點上兩枝紅燭，放頭的取籌馬來擺下。擲到雞叫時，進忠輸了二百兩，爾耕贏了，說道：“天快明瞭，揭起場來睡睡罷。”進忠心上有事，又輸了錢，再睡不著。及到天明，反睡熟了。醒來時已日高三丈了，忙叫起田爾耕。小廝進去半日，才討出水與茶湯來。又等天佑慢慢出來同吃早飯，已是日中了。三人才上馬，各自回家。
進忠到家，已是申牌時分，如玉接著，問道：“原何不送禮，又帶回來？”進忠道：“他已動身去了。”如玉道：“去了，怎處哩？”進忠道：“我要趕到路上去送，老田叫我不要送。”如玉道：“你不送，那裡討回書哩？”進忠又將爾耕之言說了一遍。如玉道：“不可，受人之託，必當終人之事，魯太監送這分厚禮，定是有事求他，你昧了他的，豈不誤他大事？你平日在衙門裡倚他的勢，撰他的錢，他今託你的事，也是諒你可託，才差你的。你昧心壞了他的事，於自己良心上也過不去，他豈肯輕易饒你？老田是個壞人，他慣幹截路短行之事。切不可信他，壞自己之事，快些收拾，明日趕了去。”親自代他打點行李，備辦乾糧，五鼓起來催促丈夫起身，恐遲了，田爾耕又要來攔阻。天一亮，就備了牲口動身。
走未半里，早遇見田爾耕來了。爾耕也料定如玉不肯，必還要去，故起早從大路上兜來，問道：“兄早起何往？”進忠道：“還去送禮。”爾耕道：“好！沽一壺作餞何如？”進忠不好推卻，只