這幾節講到將人絆倒，講到他們必須進入永生，講到把人丟在地獄的火裡作為懲罰，講到孩子的使者常見天父的面。”可惜這些話很不連貫，“他想，”但還能看出其中有些好東西。“
十一 人子來，為要拯救失喪的人。
十二 一個人若有一百隻羊，一隻走迷了路，你們的意思如何？他豈不撇下這九十九隻，往山裡去找那隻迷路的羊麼？
十三 若是找著了，我實在告訴你們，他為這一隻羊歡喜，比為那沒有迷路的九十九隻歡喜還大呢。
十四 你們在天上的父，也是這樣不願意這小子裡失喪一個。
“是的，他們的滅亡並非出自天父的意志，但他們在成百上千地死去。而且沒有辦法拯救他們，”聶赫留朵夫想。
二十一 那時彼得進前來，對耶穌說：主啊我弟兄得罪我，我當饒恕他幾次呢？到七次可以麼？
二十二 耶穌說：我對你說，不是到七次，乃是到七十個七次。
二十三 天國好象一個王，要和他僕人算帳。
二十四 才算的時候，有人帶了一個欠一千萬銀子的來。
二十五 因為他沒有什麼償還之物，主人吩咐把他和他妻子兒女，並一切所有的都賣了償還。
二十六 那僕人就俯伏拜他，說：主啊寬容我，將來我都要還清。
二十七 那僕人的主人，就動了慈心，把他釋放了，並且免了他的債。
二十八 那僕人出來，遇見他的一個同伴，欠他十兩銀子，便揪著他，掐住他的喉嚨，說：你把所欠的還我。
二十九 他的同伴就俯伏央求他，說：寬容我吧，將來我必還清。
三十 他不肯，竟去把他下在監裡，等他還了所欠的債。
三十一 眾同伴看見他所作的事，就甚憂愁，去把這事都告訴了主人。
三十二 於是主人叫了他來，對他說：你這惡奴才你央求我，我就把你所欠的都免了。
三十三 你不應當憐恤你的同伴，象我憐恤你麼？
“難道只不過是這麼一回事嗎？”聶赫留朵夫讀完這些字句，忽然大聲說。接著有個聲音在他心裡回答說：“對，只不過是這麼一回事。”
於是聶赫留朵夫也遇到了一切追求精神生活的人常常遇到的情況。那就是他起初覺得古怪、荒誕甚至可笑的思想，不斷被生活所證實，有朝一日他忽然發現這原是個極其平凡的無可懷疑的真理。現在他懂得了一點：要克服使人們飽受苦難的駭人聽聞的罪惡，唯一可靠的辦法，就是在上帝面前承認自己總是有罪的，因此既不該懲罰別人，也無法糾正別人。現在他才明白，他在各地監獄裡親眼目睹的一切駭人聽聞的罪惡，以及製造這種罪惡的人所表現的泰然自若的態度，都是由於他們想做一件做不到的事：他們自己有罪，卻想去糾正罪惡。腐化墮落的人想去糾正腐化墮落的人，並想用生硬的方法達到目的，結果是缺錢而貪財的人就以這種無理懲罰人和糾正人作為職業，自己卻極度腐化墮落，同時又不斷腐蝕受盡折磨的人。現在他才明白，他親眼目睹的一切慘事是怎麼產生的，怎樣才能加以消滅。他找不到的答案，原來就是基督對彼得說的那段話：要永遠饒恕一切人，要無數次地饒恕人，因為世界上沒有一個無罪的人，可以懲罰或者糾正別人。
“事情總不會那麼簡單吧，”聶赫留朵夫對自己說，但同時又明白，這種與他本來的習慣相反的說法，儘管初看起來古怪，卻無疑是正確的解答，不僅在理論上而且在實踐上都是這樣。“怎樣對待作惡的人？難道可以放任他們不加懲罰嗎？”這一類常見的反駁，如今已不會使他感到為難了。倘若懲罰能減少罪行，改造罪犯，那麼，這樣的反駁還有點道理。但事實證明情況正好相反，一部分人無權改造另一部分人，那麼唯一合理的辦法，就是停止做這種非但無益而且有害，甚至是殘忍荒謬的事。“幾百年來你們一直懲辦你們認為有罪的人。結果怎麼樣？這種人有沒有絕跡呢？並沒有絕跡，人數反而增加，因為不僅添了一批因受懲罰而變得腐化的罪犯，還添了一批因審判和懲罰別人而自己墮落的人，也就是審判官、檢察官、偵訊官和獄吏。”聶赫留朵夫現在明白，社會和社會秩序所以能維持，並不是因為有那些受法律保護的罪犯在審判和懲罰別人，而是因為儘管存在這種腐敗的現象，人們畢竟還是相憐相愛的。
聶赫留朵夫希望在這同一本福音書裡找到能證實這種思想的文字，就把它從頭讀起。他讀著一向使他感動的《登山訓眾》①，今