荀詡疲憊地從胡床上站起來，活動了一下因長時間不動而變麻的手腳，打了個小小的呵欠。忽然，他發現評議官員並沒有走光，屋子裡還有另外一個人在。他抬頭望去，赫然看到姜維仍舊在原地待著，雙手交叉墊住下巴，饒有興趣地望著荀詡，瘦削的臉上掛著一絲琢磨不透的笑容。
“姜將軍？你還在這裡做什麼？”荀詡有點奇怪地問道。
姜維走下評議席，來到荀詡身邊拍了拍他的肩膀，說道：“今天辛苦你了。”
“還好，反正這種工作腦子和手都不用動。”
面對荀詡的諷刺，姜維什麼也沒有表示，他已經在這一天的評議中領教過很多次了。屋子四角的蠟燭已經差不多燒到了盡頭，這時候房間內只剩下他們兩個人。姜維謹慎地看了看四周，然後低聲道：“荀從事，我知道現在很晚，你也很疲勞，但有一個人無論如何希望能在評議以後見一見你。”
“是誰？”
“諸葛丞相。”
第二章 荀詡調職
一直到邁進丞相府之前，荀詡都不敢相信這是真的。
諸葛丞相居然會忽然召見他這個官秩只有兩百石的小吏，而且是在一場充滿了惡意的評議之後，這讓荀詡心中有些忐忑不安。對於蜀漢的官員來說，諸葛丞相是一個需要仰視的存在，他們或多或少對這位蜀漢的實際統治者有一種崇拜心理。諸葛丞相的超凡氣度、才華和人格魅力讓他不僅是一位強勢的領袖，還是一尊神秘的大眾偶像。
荀詡跟隨著姜維穿過丞相府的院子，沿著嚴整的桑樹林邊緣朝裡院行進。在軍正司的地下室憋了一整天，荀詡覺得現在丞相府的氣味格外清新；不時還有陣陣夜風吹過桑樹林，將桑樹葉的清香拂入過往行人的鼻子裡。
姜維在一間毫不起眼的屋子前停住了腳步，轉身對荀詡做了個手勢：“荀從事，丞相就在裡面，請進去吧。”
荀詡表情僵硬地看了姜維一眼，不安地深吸了一口氣，推門走了進去。以前他曾經在集會上見過諸葛丞相，不過那都是遠遠觀望，像今天這樣單獨一對一會面還是第一次，他有些緊張。
屋子裡比他想象中要簡樸，屋內的裝潢和荀詡的房間差不多；唯一不同的是，地上和書架上堆放的絹帛文書與竹卷比靖安司多出數倍，而且毫不凌亂，每一份檔案都擺放得十分整齊，一絲不苟。在這一大堆文書之間，一位頭髮花白的老人正披著素色袍子批閱著檔案，他身旁的燭臺裡滿盈著燭油，說明已經燃燒了很長時間。
“諸葛丞相。”
荀詡屏住呼吸立在門口，恭敬地叫了一聲。老人抬起頭來看看荀詡，將手裡的毛筆擱下，抖抖袍子，和藹地笑道：“呵呵，是孝和呀，進來吧。”
諸葛丞相的聲音很低沉醇厚，象是一位寬厚長者，讓人很容易就產生親切感。荀詡原本緊張的情緒稍微放鬆了一點，他朝前走了幾步，在諸葛亮下首的一塊絨毯上跪好，雙手抱拳。
“謝丞相。”
“噢，不要叫我丞相，我現在只是右將軍。”諸葛亮伸出一個指頭，半是認真半是玩笑地提醒荀詡。
自從去年第一次北伐失敗以後，諸葛丞相主動上表自貶三級，從丞相降到了右將軍，行丞相事。但蜀漢大部分人包括荀詡都固執地仍舊稱他為“諸葛丞相”，在他們心中，“丞相”這個詞已經從普通稱謂變成了一個特定稱謂，與“諸葛”是牢不可分的。大眾的這個習慣即使是諸葛亮本人也無法改變。
“是，丞相。”
荀詡恭順地低下頭，“諸葛將軍”這四個字他無論如何也叫不出口，實在太彆扭了。諸葛亮聽到以後，露出孩子般無奈的表情搖了搖頭。荀詡看到諸葛亮沒什麼架子，覺得自己心情多少有些放鬆了。
諸葛亮從案下取出一根乾淨的白蠟燭續接到燭臺之上，屋子裡一下子亮堂了不少。他今天剛剛從戰情已經穩定的前線趕回南鄭，只比荀詡到達丞相府的時間早三四個時辰左右。這位風塵僕僕的丞相絲毫不見倦意，他示意荀詡坐近一點，語氣親切，像是在閒聊一樣：
“今天的評議，真是辛苦你了。”
荀詡不知道諸葛丞相的用意，於是謹慎地回答：“接受評議是每個官員應盡的義務。”
“呵呵，他們是否對你諸多刁難？”
“有那麼一點吧，我想可能是誤會。”
諸葛丞相“唔”了一聲，習慣性地扇了扇鵝毛扇，隔了一段時間才繼續說道：“這一次的評議，是軍方的強烈請求，靖安司前一段時間的工作引起