朝日姬絕不以出身豪門來壓制他，而是成了與他個性頗合的賢內助。正因如此，當日向守知道淺井家小姐們的婚事後，才覺得她們可憐，同時又為自己的婚姻慶幸。故，當他走出秀吉的房間時，真想大聲嘲罵自己。但在回到自家宅邸之前，日向守終於剋制著，不曾爆發出來，許是年紀大了，有了涵養，不，還是因為秀吉像頑童似的在他面前哭泣。
秀吉人品並不差。任何人居此高位，都會做出這等事來。可秀吉之意，有些是日向守意想不到的，那便是把茶茶嫁給他。日向守主意已定，不會同意此事。若那樣做，秀吉的罪孽又加了一層：十八歲的茶茶怎可成為一個四十五歲的人的妻子？若做出這等事來，秀吉的惡名就永遠抹不掉了。
日向輕輕阻止了出來迎接他的下人，徑直向朝日姬的房間走去。“不要通報，我要……嚇她一嚇。”他走向內室，一面阻止下人通報，一面擦拭著淚水。這恐是最後一次與朝夕相伴多年的妻子開玩笑了。
“我回來了！”他說著，同時拉開隔扇。
“啊！”朝日姬驚慌地用袖子去遮掩手邊的火爐。房裡充滿誘人的香味，一聞就知她正和侍女在烤餅。
“啊，又在烤餅嗎？”日向表情放鬆了些，輕聲問。不料到朝日姬一副生氣的表情：“為何不叫人來稟報一聲，妾身估計您該回來了，正在為您烤餅呢？”
“多謝！多謝！怎麼樣，已經烤好了？”日向把刀交給了侍女，坐了下來。
“不行！”朝日姬又瞪他一眼，“您沒個規矩，便要被人取笑，真是沒教養啊！”她已四十多歲，但臉龐仍然那樣白皙、嬌嫩。她故意瞪著日向，使日向甚是尷尬。
“這個女人是如此依賴著我……不，她依賴的應當是哥哥秀吉、秀吉的夫人和母親。”日向守心道。
日向看出來，她是在撒嬌！沒有孩子的朝日，撒嬌的物件，在這世上只有他。“哎，稍等片刻，等再烤一兩個。”她說著，拉住日向伸向裝餅的小盒子的手腕。
“我有話跟你說，很要緊的話。”日向心事重重地看了一眼侍女小春，若有所思地用手支著下頷，“你退下吧。”
“瞧您如此鄭重其事的樣子，到底有何事？小春可以留下來幫我，還要塗豆粉呢！”
“不行，我有緊要話說。”
“待會兒再慢慢說，先讓我把這幾個餅烤完。”
“朝日！”
“怎麼？您的臉色好生難看哪！”朝日說到這裡，突然惶恐起來，握住日向的手腕，“瞧您這樣子，我不用聽也知道了。您……”
“小春，你先下去吧，一會兒叫你再進來。”
小春退下後，朝日道：“是兄長勸您娶側室？”
“側室？”
“對！定是這樣。上次我去拜訪母親大人，她老人家已經吐露了口風。她說我沒有孩子，若您添了側室，要我不可嫉妒。”
“你母親這麼說了？”
“是的。”朝日說著，很得意地眯起眼睛，她通常只讓夫君在臥房裡看這樣的笑臉，“妾身可以肯定，兄長必又與您談及此事。”
日向更加按捺不住了，慌忙掙脫手腕。此舉讓朝日吃了一驚，她瞪大眼睛。
“這可不是說笑呀！”日向努力抑制住自己的情感，“若……若我說，要和你各自散去，你會怎樣？”
“啊？散去？”
“有何奇怪的，這不是說笑，你明白嗎？”
隔扇上的光線漸漸地暗了下來，火爐上的餅已經烤得焦黑了。佐治日向守把餅摔在盤子裡，臉色嚴厲地道：“朝日，若現在我不和你散去，就不再是頂天立地的武士了。拿紙筆來！”
朝日突然拍打著日向的手。“今日您怎耍起怪脾氣來了？城裡之事我雖不知，但是夫婦之間有的事可明言，有的事當保密。男人有男人的性子，可也不能一直隱瞞下去。您為何不說話？”
朝日這麼一質問，日向守現出更加堅定的表情。他可以斷定，在秀吉面前說過的話，朝日必不會贊成。
“您討厭兄長最近的作為？”
“內府的作為。你是指什麼？”
“淺井的達姬和您的族人佐治與九郎的事。他先是答應讓與九郎娶達姬，可是後來又把她嫁給秀勝，我和姐姐都認為兄長不對，正想請母親去跟他說一說此事哪！此事讓您很是丟了面子？”
日向猛搖頭打斷她：“不是！”
太陽已經下山，四周逐漸暗了下來，只有火爐裡的火燒得通紅。