英國的驅逐艦發動衝擊的時候，他也下令讓第2驅逐艦編隊對薩摩維爾的戰列艦編隊發動了進攻。因為第2驅逐艦編隊沒有能夠及時機動到位，所以直到巡洋艦編隊與敵人交火大概半個小時之後，也就是在三點十分之前，這八艘驅逐艦才轉移過去，並且做好了魚雷攻擊準備。
三點過十分，當第2驅逐艦編隊分散成疏散佇列，並且開始加速的時候，常薦新下達了開火的命令。英國海軍的輕巡洋艦對驅逐艦的威脅最大，因此，他首先命令五艘戰列艦集中炮火轟擊了位於東南大概12海里外的英國輕巡洋艦編隊，用巨炮為發動魚雷攻擊的驅逐艦開路。
這也是當天晚上，雙方在正式炮戰中戰列艦打出的第一輪齊射。“南寧”號上9門400毫米口徑的巨炮的怒吼拉開了戰列艦齊射的序幕。當時，英國地輕巡洋艦編隊距離“南寧”號大概12海里，距離第2巡洋艦編隊大概8海里。在之前的戰鬥中，那六艘輕巡洋艦一直在用炮火掩護衝鋒的驅逐艦，可是英國海軍輕巡洋艦上的6英寸火炮的威力不足以在這麼遠的距離上威脅到帝國海軍的重巡洋艦。因此其炮火支援地效果並不明顯。而薩摩維爾坐鎮指揮的戰列艦編隊還在其輕巡洋艦編隊後方大概3海里處，因為受到雷達效能的限制，根本就無法用巨炮壓制對面的那些重巡洋艦。很明顯，英國艦隊有點脫節了�