官在下達了離港命令之後。首先做的事情就是安排人員修復戰艦上的雷達，同時讓高射炮手進入陣位，而主炮炮手則在幫助救治傷員，並且參加搶修戰艦的工作。結果，第21特混艦隊在衝到港灣的出口處的時候，沒有能夠立即發現已經逼近了的艦隊，倉促投入戰鬥，結果也就可想而知了。如果當時第21特混艦隊的指揮官知道首先到達的第三特混艦隊的話，也許他還不會急著離開港口，而會讓艦隊在港灣比較寬闊的海域內與對手進行炮戰，從而避免在狹窄的出口處遭到第三特混艦隊的截擊，從而全軍覆沒。
六點四十分，斯普魯恩斯收到電報，這才知道第21特混艦隊遭到了唐帝國海軍戰列艦艦隊的攔截。當斯普魯恩斯猛的醒悟過來的時候，他首先感到的是驚訝，隨即就不得不佩服對手的膽量，竟然敢讓戰列艦去炮擊聖地亞哥的艦隊！當然，斯普魯恩斯沒有忘記一件最重要的事情，那就是提高警惕，同時準備出動轟炸機。
到底要不要去轟炸正在聖地亞哥港外與第21特混艦隊交戰的第三特混艦隊？斯普魯恩斯遲疑了好一陣。此時，他所率領的艦隊距離聖地亞哥港不到100海里，出動轟炸機去對付第三特混艦隊是小事一樁，可是，很快斯普魯恩斯就不這麼認為了，原因很簡單，既然唐帝國的戰列艦艦隊能夠衝到聖地亞哥港的外面，那麼其他幾支航母艦隊肯定也在附近。為什麼不派遣轟炸機去對付第21特混艦隊，而是要出動第三特混艦隊去冒險呢？就算炮戰開始的時候天才亮，可按道理說，另外幾支特混艦隊應該有足夠的實力炸掉第21特混艦隊了，根本就沒有必要讓第三特混艦隊去與其拼刺刀。只有一個合理的解釋，那就是。其他的幾支特混艦隊正在全力搜尋大西洋艦隊裡的航母，而且其轟炸機是為了對付航母而準備的，而不是為了對付第21特混艦隊而準備地。
正是想到這個問題，斯普魯恩斯在要不要出動轟炸機的問題上猶豫了，當時，他首先派出去的是偵察機，而不是轟炸機，這些偵察機的任務是在聖地亞哥附近。以及南面的牙買加海峽，以及牙買加島附近海域尋找唐帝國的航母艦隊。如果他出動了轟炸機去對付第三特混艦隊，隨後偵察機有所發現，而且自己也暴露了的話，那麼他就將面臨沒有轟炸機可以去對付唐帝國的航母艦隊的尷尬局面。最重要的是，斯普魯恩斯手裡只有兩支特混艦隊，而敵人至少有兩支航母特混艦隊，也許還要把第三艦隊算上，那就是五支航母特混艦隊，這樣一來。斯普魯恩斯手裡的航空打擊力量本來就捉襟見肘。如果再分兵去對付第三特混艦隊的話，那就更沒有資本與敵人的航母艦隊拼出個高下來了。
也就是說，當時。斯普魯恩斯把對付航母放在了首位，他與第三特混艦隊的距離有100海里，這已經足夠確保自己的安全，而且第三特混艦隊還在與第21特混艦隊作戰，而斯普魯恩斯指揮的艦隊還在繼續向西航行，距離還在擴大，因此不需要擔心第三特混艦隊的威脅，只要他首先幹掉了對方的航母，解決掉第三特混艦隊也只是時間上的問題。可是，當初斯普魯恩斯甚至不知道對方有幾支航母特混艦隊參戰呢！
到七點左右。第21特混艦隊已經連續發來了兩封電報，就在斯普魯恩斯感到局勢快要失去控制的時候，陸軍航空兵在古巴的司令部發來了一封電報。這也是一封天氣預報，當時，駐紮在多明尼加的美軍氣象站已經發現了進入加勒比海地颶風，而且測算出了颶風的運動速度與方向。現在，颶風就正好朝著斯普魯恩斯他們這邊而來！
這封電報是阿諾德的手下發出的，而其本意是警告斯普魯恩斯，讓他不要按照原計劃向西進入攻擊海域。轟炸尤卡坦半島的作戰行動必須要暫時停止。在收到電報後，斯普魯恩斯首先的反應是他不需要去執行沒有任何意義的任務，可以重點對付唐帝國的艦隊，接著他就想到，颶風到來之後，這場戰鬥多半就沒得打了。
實際情況也正是如此，就在斯普魯恩斯命令艦隊轉為向北全速航行，準備規避颶風的時候。已經到達了牙買加西南部海域的颶風突然轉向，而且，颶風地影響範圍還在迅速擴大，到七點半左右，斯普魯恩斯的艦隊到達了開曼布拉克島附近海域，而颶風就在其南面大概200海里處，正在以130節的速度向西北方向運動，也就是說，其向北運動的速度大概有60節左右。另外，艦隊當時所在海域的風速已經超過了30節，而“埃塞克斯”級航母的抗風能力不會比“湖”級好多少，在此情況下，也不可能讓艦載機順利升空。
到此，斯普魯恩斯也不得不向自然的力量屈服。艦隊已經無法避開颶風了