為這次的作戰行動惋惜。當然,美國的媒體又是一番高強度轟炸般的勝利報道。那些由政府控制的記者根本就不會按照實際情況來報道戰況。在當時美國的報紙上,根本就沒有提到那支運輸船隊的重要性,反而重點提到船隊的護航戰艦成功的擊沉了十幾艘德國的潛艇,並且在隨後的交戰中,大西洋艦隊幹掉了唐帝國海軍的五艘航母,四艘戰列艦,以及其他戰艦數十艘。而這些報道給斯普魯恩斯帶來的最大好處是,當時很多被矇在鼓裡的美國民眾給大西洋艦隊寄來了大量的慰問品!
任何虛假的新聞報道都不可能改變戰爭的實際情況,一再的失敗讓美國已經步入了絕境。正如同那些報道一樣,此時的美國需要一次勝利,而且是在戰場上獲得的真正的勝利。大西洋艦隊出色的“完成”了一次任務,因此所有的希望都再次寄託到了美國海軍的身上。當時,艾森豪威爾已經穩住了墨西哥的戰局,並且建立起了新的防線,唐帝國遠征軍已經停止了進攻,而美軍也暫時沒有辦法在墨西哥南部戰場上發動進攻。只有大西洋艦隊能夠主動出擊!
五月初,也就是在大西洋艦隊回到諾福克軍港不過幾天而已,斯普魯恩斯就收到了一份真正的作戰命令。這份命令是總統透過海軍部下達的,命令中只提到大西洋艦隊必須主動出擊,獲取一次重大的勝利,而其他的部隊都將全力配合,並沒有具體的要求。也就是說,斯普魯恩斯必須負責策劃一次海上反擊行動!對斯普魯恩斯而言,這是一個機會,同時也更是一個難題!
第二十三卷 前進跳板 第二十九節 以守代攻
總統是美軍總司令,總統的命令是任何軍人都不能違背的,這一點,早就寫入了美國憲法。就算明知道這幾乎是一個無法完成的任務,斯普魯恩斯也不能違抗總統的命令。無奈之下,他只能著手策劃總統所需要的一次將會獲得勝利的反擊戰役。
作為一名經驗豐富,而且頭腦相當冷靜的海軍將領,斯普魯恩斯不可能不清楚,條件不成熟的任何反擊行動都不可能獲得成功。可是當時,他必須要去完成這個任務,因為此時沒有任何人可以頂替他。為了儘量減少風險,從一開始,斯普魯恩斯就將打擊的目標鎖定為唐帝國海軍第三艦隊,其戰役策劃工作也是從收集第三艦隊的活動情報開始的。
總統的承諾很快就開始兌現,在斯普魯恩斯收到命令的第二天,美軍情報部門就為他送來了唐帝國海軍幾支主力艦隊的最新情報。這其中不但有第三艦隊最新的活動情報,還有第一艦隊,以及第二艦隊的情報。在知道第一艦隊已經返回了直布羅陀要塞,並且開始進行休整,而第二艦隊被削弱,僅有的一支特混艦隊被部署在了英國的撲茨茅斯港之後,斯普魯恩斯鬆了口氣,至少,唐帝國海軍暫時還不會將更多的主力艦隊部署到美國附近。
也正是這些情報,讓斯普魯恩斯產生了新的想法。如果第一艦隊在直布羅陀要塞休整,而第二艦隊僅有的一支特混艦隊以撲茨茅斯港為基地活動的話,那麼有沒有機會前去偷襲第二艦隊呢?經過了全面思考之後,斯普魯恩斯放棄了這個有點激進的想法。首先是大西洋艦隊能否秘密橫渡大西洋,在大西洋上活動的德國潛艇正在逐漸轉移到美國附近海域,加強對美國各大港口的監視,同時襲擊來往於美國各大港口之間的船隻。如果艦隊撞上了德國潛艇的話,那行蹤肯定會暴露,第一艦隊將有足夠的時間做好戰鬥。第二艦隊也有足夠的時間規避。偷襲成功的機會相當渺茫,而且還有可能遭到第一艦隊伏擊,明顯這是得不償失的冒險。
在次確認以打擊第三艦隊為主要目的之後,斯普魯恩斯立即命令艦隊參謀按照遭遇戰,正面決戰,以及偷襲等幾種有可能出現的實際情況制訂相關的作戰計劃。因為每一種交戰方式都有可能出現好幾種情況,另外還有一些可能出現的特殊情況,因此艦隊參謀需要制訂好幾十套不同的作戰計劃。此時。斯普魯恩斯在之前做地那些工作的用途就顯現了出來。如果不是在幾個月前就已經著手相關方面的工作的話,當時大西洋艦隊司令部根本就無法在短時間內拿出這麼多的作戰計劃來。
為了提高大西洋艦隊司令部的運作效率,金上將還從海軍部抽調了幾十名參謀前去協助斯普魯恩斯。可這並不是最重要的,斯普魯恩斯早就想好了大體的作戰行動,而當時他最需要的是第三艦隊的活動情報。因此,在收到了情報部門提供地新情報第二天,斯普魯恩斯就透過金上將,向總統提出,要求部署在美國東南部,墨西哥灣沿岸。以及加勒比海地區地所有美軍部隊為大西洋艦隊提供配合與支援。
美國總