怎麼退？斯普魯恩斯並沒有粗心大意，清晨的時候就收到了訊息，中途島連續遭到了兩個波次的轟炸機襲擊。機場已經被摧毀。接著，唐帝國地戰艦就開始炮擊中途島，而轟炸機卻再也沒有出現過。
顯然。第一特混艦隊仍然在繼續活動。
從這些關於第一特混艦隊轟炸與炮擊中途島的行動來看，斯普魯恩斯不得不擔心。談仁皓的目的有兩個。一是炸燬中途島，二是殲滅第51特混艦隊。現在，他已經完成了一個任務，那麼，他肯定會去完成第二個任務。
第一特混艦隊肯定是在距離中途島200到250海里的海域放出轟炸機地。如果在轟炸機群出發之後才安排炮擊艦隊上去的話。那麼在轟炸結束之後數個小時，炮擊才會開始，而謹慎的指揮官在此期間肯定會補充轟炸一次，以確保炮擊艦隊的安全。可問題是，炮擊幾乎是在轟炸結束之後立即開始的，這隻能說明一點，那就是炮擊艦隊在轟炸機出發之前數個小時就已經奔向了中途島。這也解釋了為什麼會有兩個波次地轟炸機連續到達中途島上空的原因。為了確保摧毀機場，談仁皓連續安排了兩批轟炸機，這才足以保證炮擊艦隊不受到島上的轟炸機的打擊。
這是一次大膽的，而且井然有序的打擊行動。談仁皓在轟炸與炮擊方面的安排都非常到位，經過了兩輪轟炸，加上持續數個小時的炮擊。
中途島上的那兩座機場已經徹底被摧毀了。只要再繼續摧毀島上的防禦基礎，那麼談仁皓就可以讓陸戰隊登陸中途島。在此期間，實際上是不需要由航母艦隊來進行轟炸地，只要有足夠的彈藥補給。那麼炮擊艦隊就可以完成登陸前的炮火準備。斯普魯恩斯敢打賭，談仁皓手裡有幾艘快速戰鬥支援艦，這些支援艦上都裝著彈藥。而第一特混艦隊的三艘航母肯定正在哪個地方等著他。
想到這，斯普魯恩斯不更加擔心他能不能逃走了。或者說，他能不能順利的撤退到安全海域。
撤退的最佳路線是向東航行，從中途島北部海域返回夏威夷群島，然後回到珍珠港，或者是在中途島東部海域待命。可這條線路也是最容易被對手所想到的，第一特混艦隊要在這條航向上埋伏下來的話，第51特混艦隊就是在主動去送死了。
接著，斯普魯恩斯的目光在海圖上繼續搜尋了起來，很快他就看到了另外一條航線。沉思了一陣之後，斯普魯恩斯自己拿起了比例尺與鉛筆，在海圖上描繪與計算了一陣。當他把整條航線都描繪出來的時候，看著上面標定的那些資料，斯普魯恩斯笑了起來。
“將軍，報告出來了。”
斯普魯恩斯轉過了身來，然後微微點了點頭。”去把航海參謀叫來。”
很快，艦隊航海參謀跑了過來。
“我們有幾艘戰艦的速度無法達到24節？”斯普魯恩斯問得航海參謀有點茫然。
“大概三艘，一艘受傷的巡洋艦，一艘受傷的驅逐艦，還有一艘輪機出了故障的驅逐艦。”
“立即將這三艘戰艦編成一個編隊，只留下最必要的船員，將他們的艦長都叫過來。”斯普魯恩斯坐了下來，在航海參謀快要走開的時候，他又說道，“艦隊速度降到12節，停止北上，驅逐艦注意反潛。”
“將軍，現在……”
“快去吧，別耽擱時間了，儘快把傷員都轉移到航母上來。”斯普魯恩斯沒有容參謀軍官開口，說完就揮了揮手，讓他出去了。
十五分鐘後，三名艦長到達了“獨立”號的司令艦橋裡，一名少校，兩名上尉。
斯普魯恩斯先詢問了一下三艘戰艦的情況。那艘受傷的輕巡洋艦的速度只能達到16節，而兩艘驅逐艦的速度可以達到18節。三艘戰艦上有200多名官兵陣亡或者負傷。
“如果有必要的話，三分之一的官兵就能操作戰艦，這將導致戰艦無法執行作戰任務。”
“我給你們留下三分之一的官兵，你們自己去挑選。”斯普魯恩斯站了起來，“你們沿著之前的航線，從中途島北面返回珍珠港，如果運氣好的話，我們在珍珠港見面。”
“將軍，那你們……”
“快去準備吧，半小時之內。讓多餘的官兵都轉移到其他的戰艦上去。”斯普魯恩斯轉過了身來，“為了整支艦隊的安全，現在必須要有人去做出犧牲。而我能夠給你們的就只有祈禱與祝福了。”
三名艦長的神色都不好看，因為他們知道。這次他們是去做犧牲地。
艦隊裡忙碌了起來，在三名艦長離開之後，斯普魯恩斯給航海參謀下