間真相，看不到天下百姓過的是什麼日子。你的眼睛被人蒙上了……”聲音漸遠，終於消失了。華陽公主哭倒在始皇面前，哀求道：“父皇饒命……女兒求您……”
始皇怒不可遏，抬起手來，打了女兒一個耳光，顫抖著聲音，罵道：“你……你不是朕的女兒！”“高先生……”
華陽公主捂著火辣辣的臉龐，慢慢站起來，突然哭叫一聲，撞向殿柱。血，從她那秀髮間滲出，終於流到臉上。嫋嫋的身子貼著殿柱，慢慢倒下去。“皇兒……”
始皇、齊皇后痛不欲生，抱著女兒痛哭，扶蘇等人圍在一旁哀哀流淚。
近侍用玉盤捧著高漸離的人頭，跪倒在始皇面前。“回奏陛下，逆賊高漸離已被斬首。”
始皇看也不看，嘆息一聲，語氣卻出奇地柔和：“把人頭縫上，與公主一起厚葬。”
三
經過高漸離事件後，始皇很是鬱悶了一陣。但是他已經習慣看到死亡。所以，不久就從抑鬱的情緒中解脫出來。照常處理國政，照常和六國美女飲酒作樂，照常尋仙問神。
徐福出海將近一年了，可是，一點兒訊息也沒有。沒有要求增派人員，也沒有回港加添糧食和淡水。聽趙高說，朝中有人議論，說徐福是騙子，故意騙走那麼多樓船、財寶和童男童女。始皇十分惱怒。他對徐福一點兒也不懷疑，能為徐福不返回找出一百條理由。可是，徐福一天不回來，他沒有理由治那些非議者的罪。所以，惟一的辦法就是等待徐福求得“青春之泉”回來。始皇尋仙的訊息早已傳遍朝野。人說，“楚王好細腰，宮中多餓死；吳王好劍客，百姓多痤疤。”始皇帝好神仙，一些企求富貴的人，便在裝神弄鬼上打起了主意。
燕地遼東郡有個姓盧的儒生，在當地小有名氣，時人稱其為盧生。盧生不但深通詩、書、禮、條、易、春秋等六經，對易經有特別的研究，同時還兼通方術，上知天文星象，下通地理、風水、醫卜。還有人說，他精通把魂術。
盧生用他的這些本事，靠為人家祭神、看宅、卜卦、問仙為生。秦始皇尊尚法家，儒家失勢。儒生們空有滿腹經綸，卻派不上用場，只能靠替人家主持喪生嫁娶、祭祀天地祖先大典的微薄收入維持生計，有的甚至無法維持生活，不得不放下臭架子，從事一些他們認為最恥辱的農耕漁樵等體力勞動，以補貼家用。盧生的境況算是比較好的，衣食無憂，還在當地小有名氣。
但是，他是個很不滿足的人，總覺得這世道委屈了自己的才能。他不甘現狀，時刻在想著怎樣改變自己的處境。當始皇派徐福出海求仙的訊息傳到遼東的時候，盧生眼熱心跳了。徐福不過是一個跟自己一樣的術士，憑藉能言善道，就從始皇那裡騙走樓船百艘，童田童女各三千，金銀珠玉無數。躲在哪個海島稱王稱霸足夠他幾世也用不完。他盧生哪點比不上徐福？
盧生下定決心，便變賣了所有家財，去了咸陽。他以為到了咸陽，見到皇帝，憑自己的如簧巧舌一定可以騙取始皇信任。可是，哪裡知道，他到了咸陽，連皇宮的大門也不能靠近，更別說見到皇帝，因為天下像他這樣的術士不知有多少。始皇雖然好神仙，也不至於找一個不明來歷的術士。盧生沒轍了，只好在咸陽城裡遊蕩。
始皇好神仙，咸陽自然就多了有關神仙的傳說。最近幾天，又傳出有個叫茅蒙的人在華山大白天就成了仙。而且越傳越神，據說還有人親眼看見茅蒙乘雲駕龍，昇天而去。越傳越懸的故事一時傳遍大街小巷，婦孺皆知。
盧生聽到傳聞，心頭一動，頓時有了主意。他傾盡所有錢財，先去拜見中車府令趙高，向趙高自我顯示一番他尋仙問道的法術，引起了趙高的興趣。趙高倒不在乎他那點錢財，卻看上他那些方士的本事和能言善道的口才。趙高有自己的打算，秦始皇好神仙，他為了討好皇帝，不懂點神鬼的東西不行，不拉個會法術的方士在身邊以備急用也不行。就這樣，盧生搭上了趙高這條線。從趙高家裡出來，盧生買了好多糕餅、糖塊、點心之類的東西，散發給街頭巷尾玩耍的孩童，教他們唱一首歌謠，歌詞是：神仙得道茅初成，駕龍上升入泰清，時下玄州戲赤城，帝若學之臘嘉平。
孩子們得了盧生的好處，也覺得挺好玩，唱得越來越起勁，雖然他們不懂歌詞的意思，還是把歌謠教給了更多的孩子。伴隨著茅蒙昇仙的傳說，這首歌謠更加神秘，很快傳遍咸陽。
有關神仙的傳聞最易傳到始皇耳朵裡。因為他好神仙，黃門、近侍們就最喜歡把這類傳聞告訴他，以迎合主上之意。
一天，始皇在南