一片又一片刺目的鮮紅血跡，如同盛開的紅玫瑰，豔麗卻令人痛心。
吳楚洵昨晚被夢魘纏繞，整日精神恍惚。
他想，這或許是軒轅凌給他託夢，埋怨他為什麼還不給他報仇。
軒轅凌的離世，並非一人之過，而是這個時代的悲哀。
即便不是死於越王之手，也可能喪命於新帝、秦相，或是那些堅守正統觀念計程車大夫之刀下。
可，罪魁禍首，一定是——
右相秦宣！
如果不是他，軒轅凌才該是那個接受萬邦來朝的君主。
這人，吳楚洵誓必要讓他為軒轅凌陪葬。
但一刀了結太過便宜了他。
吳楚洵要讓他失去最珍視的一切，讓他品嚐眾叛親離的滋味。
下朝後，他的右眼皮猛地一跳。
回到家中，卻又喜笑顏開。
因為他盼了半年的人——
武士達，終於回來了！
半年未見，這傢伙的面板更加粗糙，身材愈發魁梧，眼神也更加犀利。
但笑容依舊保持著那份熟悉的憨厚。
軒轅裕登基後，曾邀請武士達及他的兄弟們入宮任職。
那群好兄弟如今都進了鑾儀衛，大小做了個官。
唯有武士達，面對新帝的邀請，他堅定地拒絕了。
“我要追隨公子，沒有公子就沒有我武士達的今天。公子視我為知己，我必以知己之情報之。”
當時，武士達的拒絕讓軒轅裕倍感失落。
吳楚洵對此也頗感意外。
問及緣由，武士達回答坦然。
“人貴自知，我在公子這裡做事最為自在。公子真心尊重我，只要公子不嫌棄，我這輩子就追隨公子了”
吳楚洵深感欣慰，覺得這小子大智若愚。
此後，吳楚洵便交給他一個秘密任務：
去倭國調查那位流亡多年的先太子太傅秦宣。
當然，吳楚洵也提醒武士達，海外充滿風險，需深思熟慮。
然而，武士達毫不猶豫地表示：“士為知己者死，何懼風險！”
他帶著吳楚洵的全部家當和自己挑選的兄弟，在一個春日的黃昏，離開了京都。
只留給吳楚洵一個瀟灑的背影。
吳楚洵翹首以盼，如今終於將人等了回來。
與他一同回來的，還有一船人和一位倭國美嬌娘。
這小日子的美嬌娘叫櫻木花子，相貌嬌美，周身透著一股青春可愛的氣息。
據說是某個地主女兒，因被日本浪人覬覦，父母慘遭殺害。
武士達在危急時刻救下了她，她便決定跟隨武士達來到大啟。
雖然不會說中原話，但性格倒是十分柔順。
江氏和吳若得到訊息，都來見識這位異族嬌客，熱情地把她帶了走。
吳楚洵和武士達跟上去看了一眼。
語言不通的三人竟然有說有笑，一點看不出是剛認識的。
江氏和吳若忙碌地拿出妝奩首飾，說是要給花子挑選衣服，打扮成中原姑娘。
幾人臉帶笑意，各種比劃，完全沒有語言不通的障礙。
吳楚洵不禁感嘆——
女人，真是一種神奇的生物！
兩人離開主院，進了吳楚洵的書房。
臉上的笑意都收斂起來。
吳楚洵示意武士達坐下，親自為他斟茶。
武士達要推辭，被吳楚洵用眼神制止。
“怎麼？你不遠萬里幫我查訊息，一杯茶還不敢接嗎？”
武士達這才撓撓頭，笑著接過來大口飲下。
他幾句話講了自己的經歷，但吳楚洵卻能從中感受到其中的重重風險。
一時間，五味雜陳。
原來吳楚洵在朝中幾次冷眼觀察秦宣，總覺得他的行為舉止帶著一絲讓他十分反感的詭異。
後來，他意識到這種詭異與他在電視上見過的日本武士的行為舉止相似。
這才有了請武士達帶著秦宣的畫像，前往倭國一帶尋找線索。
武士達帶著二十名好手乘船出海，歷經數月的漂泊後，終於來到了倭國。
這裡的語言和環境與中原截然不同。
他們為了不打草驚蛇，僱傭了當地地頭蛇，拿著秦宣的畫像私下打聽。
很快，他們便得到了訊息。